De 1969 a 1972, 24 hombres viajaron de la Tierra a la Luna, y 12 de ellos aterrizaron en su superficie. desde entonces, los únicos visitantes que regresaron al satélite de la Tierra han sido las sondas no tripuladas, a pesar del desarrollo continuo de la tecnología de viajes espaciales. otra misión tripulada a la luna ofrecería beneficios a la humanidad, pero las dificultades asociadas con este proyecto son difíciles de ignorar.
logística
El mayor problema con un regreso a la luna es el tiempo y el dinero necesarios para llegar allí. Actualmente, no existe ninguna nave clasificada para vuelo humano que pueda llegar a la Luna, ya que el vuelo espacial tripulado se ha limitado a la órbita terrestre desde 1972. desarrollar un nuevo sistema de lanzador, probarlo y pasar por todos los pasos necesarios para devolver a los astronautas a la superficie lunar Toma una década o más y cuesta miles de millones de dólares. con el presupuesto de la NASA constantemente bajo presión, hacer que un programa de este tipo despegue es difícil, a pesar del apoyo entre ciudadanos e incluso políticos para un vuelo de regreso.
exploración
Uno de los mayores beneficios de volver a la Luna sería la exploración científica continua del único satélite de la Tierra. las seis misiones que aterrizaron en la luna solo exploraron unas pocas millas cuadradas de la superficie lunar, y gran parte de ese examen fue superficial en el mejor de los casos. gran parte de la historia mineral de la luna permanece desconocida, y una mayor exploración podría responder muchas preguntas sobre la formación de la luna y la historia temprana. Las sondas orbitales no tripuladas pueden tomar imágenes de la superficie lunar y analizar el contenido mineral de la corteza, pero estos exámenes no pueden compararse con el conocimiento obtenido de las muestras reales.
atención
Otra desventaja de un retorno a la superficie lunar serían los efectos del programa en otros objetivos de la nasa. mars sigue siendo un objetivo a largo plazo para el programa espacial, pero los desafíos para alcanzar a Mars y los desafíos para alcanzar la luna son sustancialmente diferentes. La decisión de cambiar los recursos hacia una misión lunar podría afectar negativamente el programa de Marte, las misiones de encuentro de asteroides e incluso la estación espacial internacional debido a las demandas de una misión de aterrizaje tripulado. un aumento en el financiamiento de la NASA podría ayudar a compensar este problema, pero incluso en el corazón de la carrera espacial, la agencia tuvo dificultades para proteger su presupuesto del Congreso.
permanencia
La mejor razón a largo plazo para regresar a la luna es que cualquier misión lunar es un paso hacia una habitación humana permanente fuera de la tierra. La estación espacial internacional albergará a los astronautas durante muchos años, pero cualquier objeto en órbita es necesariamente temporal, y eventualmente la emisión se estrellará en el océano al final de su misión. Sin embargo, una base en la Luna podría ser permanente y un importante escalón para una mayor exploración humana del sistema solar.