El benceno, ¿c? h ?, el hidrocarburo aromático más conocido y el primero para el cual se determinó una estructura válida, consta de seis segmentos conectados -ch- con sus dos extremos unidos entre sí, creando un simple anillo hexagonal. Las propiedades de los compuestos aromáticos son considerablemente diferentes de las estructuras no aromáticas.
El benceno se considera una sustancia peligrosa debido a su toxicidad química y debido a que se considera carcinógeno (no se ha demostrado que el benceno sea teratogénico, lo que significa que causa defectos de nacimiento). Su límite legal es muy mínimo: 5 partes por billón!
usos del benceno
Uno de los 20 productos químicos industriales principales, el benceno se utiliza para fabricar plásticos, resinas, fibras, pesticidas y detergentes. Se encuentra en productos derivados del petróleo y, en un momento dado, se usó para aumentar el nivel de octano de la gasolina.
fuentes de exposición comunes
Las industrias que fabrican o usan benceno pueden presentar el mayor riesgo de exposición. La atmósfera encontrada en las estaciones de servicio puede tener un nivel elevado de benceno.
Según la American Cancer Society, un solo cigarrillo libera entre 50 y 150 microgramos de benceno, lo que hace que fumar sea una de las principales fuentes de exposición al carcinógeno.
Una fuente sorprendente de exposición ocasional al benceno es la soda. La reacción entre el ácido ascórbico (vitamina C) y el benzoato de sodio (un conservante que mata las bacterias, la levadura y los hongos) se considera la fuente probable del benceno.
pruebas de exposición al benceno
la exposición humana al benceno se prueba fácilmente mediante uno de tres métodos: análisis de sangre, análisis de orina o examen de aliento.
prueba de sangre
los recuentos de todos los componentes de la sangre permiten a los médicos determinar la exposición al benceno y el grado de daño causado; Sin embargo, el benceno desaparece rápidamente de la sangre. Si es necesario, el médico puede incluir una evaluación de la médula ósea.
examen de orina
Aunque un metabolito del benceno es el fenol, la medición del fenol en la orina no es un indicador preciso de la exposición al benceno, ya que otras sustancias también producen fenol. La medición del ácido mucónico o del ácido s-fenilmercapturico son indicadores mucho más confiables y sensibles de la exposición al benceno.
test de respiración
La prueba de aliento, aunque simple, es muy sensible al tiempo. El daño específico hecho puede evaluarse mejor usando un análisis de sangre.
síntomas de exposición al benceno
Si existe alguna sospecha de sobreexposición al benceno, es importante recibir atención médica de inmediato.
La exposición crónica al benceno es muy perjudicial para la sangre, ya que el benceno ataca la médula ósea, disminuyendo los glóbulos rojos, lo que lleva a la anemia. El sangrado excesivo también puede ser un síntoma. El benceno afecta el sistema inmunológico, lo que hace que el cuerpo tenga dificultades para combatir las infecciones.
La exposición aguda produce somnolencia, mareos, dolores de cabeza, confusión, taquicardia, temblores e incluso la muerte.