los tipos de alimentos que un ciervo puede comer llenan una larga lista. los científicos han documentado alrededor de 400 tipos diferentes de plantas en los estómagos de miembros muertos de esta especie. Sin embargo, los ciervos solo deben comer tipos específicos de vegetación. Debido a esto, los humanos deben evitar alimentar a los ciervos salvajes. muchos gobiernos cuyas poblaciones viven cerca de los hábitats de los ciervos aconsejan no alimentar a los ciervos, y algunos de ellos multan a las personas que ven que lo hacen. alimentar a estos ungulados salvajes también puede representar una amenaza para los humanos. Algunos animales salvajes reaccionan agresivamente a los humanos o portan parásitos. la alimentación de especies presa les enseña a llegar a un área específica, que puede atraer a las especies depredadoras que amenazan a los humanos.
hábitat y biología de los ciervos
los ciervos suelen vivir en áreas boscosas para acceder fácilmente a sus alimentos naturales, pero pueden vivir en otros ecosistemas, como los pastizales. Los ciervos comen una gran variedad de materia vegetal, aunque durante la mayor parte del año buscan forraje de bayas, bellotas, champiñones, líquenes y hojas de árboles leñosos y plantas herbáceas. Durante el invierno, también comen los cogollos y piñas de árboles de hoja perenne. en algunos casos, terminan comiendo hojas de especies de plantas que los humanos usan en la agricultura.
La cantidad de comida que necesita un ciervo depende de la especie, la edad, el sexo y la temporada. durante los inviernos con escasez de alimentos, un venado promedio necesita 5 libras de vegetación por día, aproximadamente la mitad de lo que necesitan en el verano. los ciervos requieren altas cantidades de proteínas, fósforo, energía química, fibra y calcio. Las dietas bajas en estos nutrientes clave afectan dramáticamente el crecimiento de un animal individual. los venados cautivos alimentados con dietas de baja calidad solo cultivan astas de un solo pico después de 2,5 años, mientras que aquellos alimentados con dietas de alta calidad cultivan astas con seis picos.
¿Por qué no alimentar a los ciervos?
Las especies de venados han evolucionado para tener microbios específicos en sus estómagos durante el invierno, lo que les ayuda en la digestión. como tal, los ciervos no pueden digerir adecuadamente algunos alimentos durante estos meses. los sistemas digestivos de los venados cambian lentamente con las estaciones, y alimentarlos con comida fuera de temporada puede, en casos extremos, causar la muerte, aunque los problemas digestivos son más comunes. los ciervos que se reúnen en fuentes de alimentos artificiales ven mayores riesgos de ciertas enfermedades y parásitos. una persona que alimenta a los venados con una dieta adecuada puede crear problemas potenciales para el ecosistema del área. la población de ciervos es moderada en cierta medida por las fuentes limitadas de alimentos. eliminar esta limitación aumenta la población de ciervos, lo que puede reducir la disponibilidad de las especies de plantas que comen.