La tundra es una de las regiones más frías del planeta, con una temperatura promedio de 16 grados Fahrenheit. varios factores clave ayudan a los geólogos y ambientalistas a determinar las condiciones de una tundra. El sistema koppen clasifica una tundra como dfc. La "d" pertenece al clima nevado de la tundra. la "f" significa suficiente precipitación durante todo el año, y la "c" indica que menos de cuatro meses tienen temperaturas promedio de más de 50 grados Fahrenheit, o 1 grado en la escala celsius. la precipitación es escasa y principalmente la nieve, con no más de 18 pulgadas al año. Hay tundras en el norte de Europa, Rusia, partes de Alaska y el norte de Canadá, todas cerca del círculo ártico.
Se forma una tundra porque el área absorbe más dióxido de carbono del que produce. La tundra es uno de los tres principales sumideros de dióxido de carbono de la tierra. Las plantas autóctonas de la región de la tundra no se someten a un ciclo fotosintético regular. absorben oxígeno durante los cortos meses de verano, pero se congelan rápidamente durante el invierno y atrapan dióxido de carbono. Normalmente las plantas emiten dióxido de carbono cuando se descomponen, pero en la tundra sufren un fenómeno llamado permafrost. los científicos han descubierto plantas milenarias congeladas en el permafrost de la tundra.
La latitud norte y el clima inusualmente frío crean la estructura única del suelo de la tundra. el permafrost es una capa del suelo de la tierra que se congela durante todo el año. se evita que los animales en las regiones de tundra penetren en la superficie, como tantas otras especies lo hacen en climas más cálidos. el permafrost actúa como una barrera que no protege contra los fuertes vientos y las temperaturas. solo una parte de la capa superior se derrite durante los meses de verano, y el suelo inferior permanece biológicamente inactivo.
Varias plantas y animales se han adaptado a la tundra y sus duras condiciones. Las plantas de cojines como el musgo, los brezales y los líquenes crecen en cálidas depresiones de roca donde hay refugio de los fuertes vientos. esto crea un piso inferior empapado cubierto de pantanos y lagos pantanosos. esto también hace que la tundra sea un ambiente rico en insectos, que soporta especies de mosquitos, moscas y mosquitos. Los animales más grandes, como las cabras montesas, los zorros y los caribúes, se han adaptado para vivir en la tierra estéril de la tundra.