¿Qué comen las nutrias de río?

Las nutrias de río (lontra canadensis) son mamíferos anfibios conocidos por su capacidad para nadar. Las nutrias de río pueden vivir a lo largo de ríos, lagos, lagunas, pantanos, bahías, estuarios o incluso a lo largo de una costa. Las nutrias de río consumen tanto animales acuáticos como plantas, con algunas excepciones. Las nutrias de río desempeñan el papel de depredadores, por lo que la red alimenticia de la nutria de río representa una gran importancia para muchas cuencas hidrográficas.

Las nutrias de río pertenecen a la familia de las comadrejas. Las nutrias de río son más pequeñas que sus primos, las nutrias de mar. Las nutrias de río poseen cuerpos largos y musculosos adecuados para su vida tanto en tierra como en agua. Sus dedos son palmeados, tienen patas cortas y cuentan con una cola afilada que mide hasta 15 pulgadas de largo. Esta cola sirve para impulsar las nutrias a través del agua. la forma de su cuerpo les ayuda a hacer giros repentinos para atrapar peces y otras presas. su pelaje es grueso y marrón en la parte superior de sus cuerpos y gris pálido en la parte inferior. Las nutrias masculinas pueden crecer hasta casi 4 pies de largo y pueden pesar hasta 28 libras. Las hembras suelen ser más pequeñas.

Generalmente solitarias, las nutrias de río participan en el juego cuando se encuentran. Las nutrias de río pueden deslizarse, perseguirse y esquivar, especialmente cuando es hora de aparearse. Las nutrias de río alcanzan la madurez sexual a los dos años. una nutria de río hembra exhibe un retraso en la implantación de su óvulo fertilizado, por lo que no se implantará en su útero durante varios meses. estas hembras preñadas buscan refugio en guaridas llenas de vegetación. Por lo general, estas guaridas son improvisadas, a partir de pilas de troncos o fuentes naturales similares, pero a menudo también utilizarán castores anteriores o casetas de nutria. La hembra da a luz una camada de dos a cuatro cachorros en la primavera. Estos cachorros se quedan con su madre hasta el otoño. Las nutrias de río pueden vivir hasta 10 años en la naturaleza.

Las nutrias de río no almacenan alimentos ni hibernan en invierno. La capa de grasa debajo de su piel los protege del frío. Las nutrias de río usan su fino sentido del olfato en la tierra; debajo del agua, su vista es mucho más aguda. los largos bigotes alrededor de sus narices, llamados vibrissae, ayudan en la búsqueda de alimentos en aguas turbias. Las nutrias de río poseen válvulas especiales para sellar sus orejas y narices mientras nadan bajo el agua. pueden bucear hasta 50 pies y permanecer bajo el agua durante varios minutos. bajo el agua, la nutria de río nada tan rápido como 7 millas por hora con considerable gracia y agilidad, necesaria para atrapar a sus presas.

Las nutrias de río se pueden encontrar en gran parte de los estados unidos, Canadá y México en torno a los deltas de los ríos Río Grande y Colorado.

La red alimenticia de la nutria de río desempeña un papel crucial en los entornos que la nutria de río considera su hogar. Las nutrias de río son depredadores en su red alimenticia. La cadena alimenticia de la nutria de río consiste principalmente en peces. las nutrias de río prefieren peces más grandes debido a la facilidad de captura; Presas más grandes le dan a las nutrias de río más energía también. disfrutan de la carpa, el pez luna, los pececillos, los retoños, las esculturas y los salmónidos, como la trucha y el salmón. Las nutrias de río también prefieren los peces de movimiento lento a los peces de caza. La cadena alimenticia de la nutria de río también se compone de mejillones, bivalvos, caracoles, cangrejos, cangrejos de río, tortugas, ranas, escarabajos grandes, gusanos, aves acuáticas lesionadas o polluelos, huevos de aves, huevos de peces, serpientes y huevos de serpientes. Los pequeños mamíferos en la cadena alimenticia de la nutria de río incluyen ratones, castores inmaduros y ratas almizcleras. La cadena alimentaria de la nutria de río también incluye plantas y raíces acuáticas. cuando llega el invierno, Las nutrias de río cazarán en el hielo por comida. Las nutrias de río mastican bien su comida, dejando muy poco desperdicio. Su alto metabolismo resulta en una rápida digestión de los alimentos. Por esta razón, la nutria de río debe consumir alimentos a menudo.

Las nutrias de río varían sus dietas según la temporada. la selección de presas para las nutrias de río depende de qué especies prevalecen en las cuencas hidrográficas favorecidas en diferentes épocas del año. por ejemplo, en verano, las nutrias de río prefieren los crustáceos como el cangrejo de río. En otoño e invierno, las nutrias de río consumen más pescados como el salmón. durante los períodos más secos del año, los anfibios se vuelven menos disponibles como presas para las nutrias de río debido a la excavación. La calidad de una cuenca afecta directamente a la red alimenticia de la nutria de río.

Pocos depredadores de nutria de río existen en la naturaleza. Las nutrias de río son nadadores fuertes e inigualables en sus entornos, y en tierra pueden correr a velocidades de hasta 15 millas por hora. Cuando están acorralados en tierra, lucharán y rascarán. Las nutrias de río jóvenes demuestran ser las más susceptibles a los depredadores. los pocos depredadores naturales de la nutria de río incluyen osos, coyotes, gatos monteses, pumas y perros.

Los últimos depredadores de nutria de río son los humanos. Una vez abundante en las cuencas hidrográficas de los Estados Unidos y Canadá, el número de nutrias de río sufrió en gran medida debido a la caza de los humanos. Su pelaje espeso los hizo muy apreciados por sus pieles. La pérdida de hábitat y la contaminación del agua también causaron peajes perjudiciales en las nutrias de río. hoy, los esfuerzos de reintroducción y una regulación ambiental más estricta ayudan al creciente número de nutrias de río. Sin las nutrias de río, sufrirían las redes enteras de la cuenca. Las nutrias de río ayudan a adelgazar a las especies invasoras y proteger la biodiversidad. La protección de estos animales fascinantes y juguetones ayuda a muchas especies.