una explosión en el 2010 en una plataforma petrolera costa afuera lanzó millones de galones de petróleo en el golfo de México. este desastre ambiental contaminó más de 1,000 millas de costa y causó problemas de salud a los residentes de la costa. Las perforaciones en alta mar no siempre causan efectos catastróficos, pero ciertamente existen desventajas para extraer petróleo del suelo marino.
Los derrames causan el mayor daño
La administración nacional oceánica y atmosférica informa que responde a más de cien derrames de productos químicos y petróleo cada año en nuestras aguas. Estos derrames pueden tener importantes impactos económicos, interrumpir el transporte y dañar a las personas. Como se vio con la explosión del golfo de México en 2010, estos tipos de derrames de petróleo son posibles donde sea que las cuadrillas perforen petróleo en alta mar. Los derrames causados por accidentes de perforación mar adentro también pueden afectar los arrecifes de coral y la vida marina. Las aves engrasadas, por ejemplo, pueden perder su capacidad para cazar y volar. los derrames también pueden exponer a las personas a pescados y mariscos inseguros si el aceite contamina los peces y los camarones.
disturbios sonoros no deseados
No se necesita un derrame de petróleo para dañar a los peces, cangrejos y otras especies marinas. los equipos de exploración en alta mar a menudo usan pistolas de aire para enviar ondas de sonido al océano. el sonido rebota en el fondo del océano y permite a las cuadrillas generar mapas que pueden identificar posibles áreas de perforación submarina. Debido a que los delfines y otros mamíferos marinos usan el sonido para encontrar comida, comunicarse y viajar, estas poderosas ondas de sonido pueden interrumpir sus vidas. los estudios sísmicos pueden cubrir hasta 600 millas y durar más de dos semanas.
eliminación segura de residuos
La perforación en alta mar crea materiales de desecho como el agua de sentina, cemento, basura y productos químicos. La agencia de protección ambiental de EE. UU. regula estos desechos y las compañías de perforación envían los desechos a la costa para su eliminación, o tratan los desechos y los devuelven al océano. La EPA prohíbe a las empresas liberar basura y productos químicos. La mayor parte de los residuos que produce una perforación en alta mar es la perforación de lodos, aguas de formación y recortes. Los lodos de perforación, también llamados fluidos de perforación, lubrican la broca de una plataforma.
preocupaciones de seguridad humana
el potencial de lesiones y la muerte siempre se cierne sobre plataformas petrolíferas en alta mar. mientras que algunos miembros de la tripulación perdieron la vida en el incidente del golfo de México de 2010, otras plataformas también han perdido tripulaciones. en 1982, por ejemplo, la plataforma de perforación más grande del mundo en ese momento se hundió durante una tormenta. los 84 miembros de esa tripulación perdieron la vida. La tecnología ha avanzado desde entonces, pero la perforación en alta mar, particularmente en áreas heladas, sigue siendo peligrosa.
legislación de perforación costa afuera pendiente
a partir de enero de 2014, las recomendaciones que podrían mejorar las inspecciones gubernamentales de las plataformas petrolíferas costa afuera están en espera de la acción del Congreso. estas inspecciones podrían ayudar a garantizar que las plataformas sean seguras y minimizar el riesgo de otra catástrofe. Las compañías de perforación tendrían que pagar tarifas para financiar inspecciones.