¿Qué es el dinero oscuro?

cualquiera que haya prestado atención a todos esos anuncios políticos misteriosamente financiados en la televisión durante las elecciones presidenciales de 2012 probablemente esté familiarizado con el término "dinero oscuro". dinero oscuro es un término utilizado para describir el gasto político de grupos con nombres inocuos cuyos propios donantes, la fuente del dinero, pueden permanecer ocultos debido a las lagunas en las leyes de divulgación.

Entonces, ¿por qué existe el dinero oscuro? Si hay reglas de la comisión electoral federal que exigen que las campañas informen sus fuentes de financiación, ¿cómo puede ser que parte del dinero gastado en tratar de influir en las elecciones provenga de fuentes no identificadas?

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La mayor parte del dinero oscuro que se abre paso en la política no proviene de campañas en sí, sino de grupos externos, incluidos grupos 501 [c] sin fines de lucro u organizaciones de bienestar social que están gastando decenas de millones de dólares.

esos grupos deben informar cuánto gastan tratando de influir en las elecciones. pero según el código del servicio de rentas internas, 501 [c] y las organizaciones de bienestar social no están obligadas a decirle al gobierno o al público de quién obtienen su dinero. eso significa que pueden gastar dinero en campañas electorales o hacer contribuciones a superpacs sin nombrar nombres de donantes individuales.

El gasto de dinero oscuro es muy similar al gasto en superpacs. 501 [c] y las organizaciones de bienestar social pueden gastar cantidades ilimitadas de dinero tratando de influir en los votantes sobre temas específicos y, por lo tanto, influir en el resultado de las elecciones.

La explosión del dinero oscuro siguió a la histórica decisión de 2010 de la Corte Suprema de los EE. UU. en el caso de los ciudadanos unidos contra la comisión electoral federal . el tribunal dictaminó que el gobierno federal no puede limitar a las corporaciones, incluidas las organizaciones 501 [c] y de asistencia social, de gastar dinero para influir en el resultado de las elecciones. El fallo condujo a la creación de superpacs .

Los grupos que gastan dinero en tratar de influir en las elecciones sin tener que revelar a sus propios donantes aparecen en ambos lados del espectro político, desde el club conservador y anti-impuestos para el crecimiento y la cámara de comercio de EE. UU. hasta los grupos activistas de derechos de aborto de tendencia izquierdista fondo de acción planificado para la paternidad inc. y naral pro-choice america.

Una de las mayores controversias sobre el dinero oscuro involucró a los gps de encrucijada del grupo 501 [c]. el grupo tiene fuertes lazos con el ex george w. asesor arbusto karl rove . Crossroads GPS es una entidad separada de la encrucijada estadounidense, un súper pacífico conservador financiado por Rove que fue muy crítico con el presidente Barack Obama en las elecciones de 2012.

Durante la campaña, los grupos Democracia 21 y el centro legal de la campaña pidieron al servicio de rentas internas que investigara la encrucijada de GPS después de que el grupo 501 [c] recibiera una contribución anónima de $ 10 millones.

"La nueva contribución secreta de $ 10 millones a la encrucijada de GPS para publicar anuncios de ataque contra el presidente Obama mientras se postula para la reelección es una clara ilustración del problema causado por los grupos involucrados en el gasto de la campaña reclamando elegibilidad como organizaciones de 'bienestar social' bajo la sección 501 c) (4) ", escribió j. Gerald Hebert, director ejecutivo del centro legal de campaña, y Fred Wertheimer, presidente de Democracia 21.

"Es evidente que estos grupos reclaman el estado impositivo de la sección 501 (c) (4) para mantener en secreto al pueblo estadounidense que los donantes financian sus gastos relacionados con la campaña", escribieron. "Si estas organizaciones no son elegibles para el estado fiscal bajo la sección 501 (c) (4), entonces están usando de manera incorrecta las leyes fiscales para proteger a sus donantes de la divulgación pública y están usando contribuciones secretas para influir en las elecciones nacionales de 2012".

Según los informes, los gps de la encrucijada gastaron más de $ 70 millones de donantes anónimos en las elecciones de 2012, a pesar de que anteriormente le habían dicho a los gastos políticos de su IRS que "su monto sería limitado y no constituiría el propósito principal de la organización".

Muchos defensores de la transparencia creen que el gasto de 501 [c] y las organizaciones de bienestar social es mucho más problemático que el de los superpacs.

"Estamos viendo que algunos 501c4 se convierten en vehículos electorales puros", escribió Rick Hasen en el blog de leyes electorales . "... la clave es evitar que los 501c4s se conviertan en superpacs en la sombra. Sí, la comunidad de reforma financiera de la campaña, se ha vuelto tan malo: ¡quiero más superpacs, porque la alternativa 501c4 es peor!"