El Medio Oriente y el mundo árabe a menudo se confunden como una misma cosa. Ellos no están. Oriente Medio es un concepto geográfico y bastante fluido. Según algunas definiciones, el Medio Oriente se extiende solo hasta el oeste hasta la frontera occidental de Egipto, y hasta el este hasta la frontera oriental de Irán, o incluso hasta Irak. Según otras definiciones, Oriente Medio abarca todo el norte de África y se extiende hasta las montañas occidentales de Pakistán . El mundo árabe está en algún lugar de ahí. Pero, ¿qué es precisamente?
El mundo árabe
La forma más sencilla de averiguar qué naciones componen el mundo árabe es mirar a los 22 miembros de la Liga Árabe. Los 22 incluyen Palestina que, aunque no es un estado oficial, es considerado como tal por la Liga Árabe.
El corazón del mundo árabe está formado por los seis miembros fundadores de la Liga Árabe: Egipto , Irak, Jordania, Líbano, Arabia Saudita y Siria . Los seis se bifurcaron en la liga árabe en 1945. Otras naciones árabes del Medio se unieron a la Liga cuando ganaron su independencia o fueron reclutadas voluntariamente en la alianza no vinculante. Estos incluyen, en ese orden, Yemen , Libia, Sudán, Marruecos y Túnez, Kuwait, Argelia, Emiratos Árabes Unidos, Bahrein, Qatar, Omán, Mauritania, Somalia, Palestina, Djibouti y Comoras.
Es discutible si todas las personas en esas naciones se consideran árabes. En el norte de África, por ejemplo, muchos tunecinos y marroquíes se consideran claramente bereberes, no árabes, aunque los dos a menudo se consideran idénticos. Otras distinciones de este tipo abundan en varias regiones del mundo árabe.