Ya sea la tundra ártica de las latitudes altas del hemisferio norte o la tundra alpina de bancos de montaña y elevadas mesetas, los entornos de tundra tienden a ser lugares ventosos. Desde vientos aullantes que golpean una pendiente alta y árida hasta una ventisca de tierra costera, los vientos de tundra exacerban la frigidez natural de estos ecosistemas remotos y severos. También pueden ejercer profundos efectos sobre el aspecto del paisaje y la dinámica ecológica.
vientos de tundra
Debido a la falta de bosques con ráfagas de ráfagas, tanto la tundra ártica como la alpina suelen ser paisajes azotados por el viento. El aire enfriado al viajar sobre todo en las tierras altas nevadas y en las masas montañosas en las latitudes subárticas y polares es arrastrado por la gravedad hacia las tierras bajas adyacentes de la tundra en forma de vientos catabáticos. Estos pueden ser bastante potentes, al igual que los vientos dominantes sobre la tundra costera en la ladera norte de Alaska. la tundra alpina puede ser golpeada regularmente por vientos huracanados por la topografía rugosa y generadora de tormentas de las altas montañas.
viento y paisajes
los vientos predominantes, fríos y áridos, ayudan a mantener las plantas de tundra cortas y abrazando el suelo, ayudando así a dar forma al aspecto del paisaje. La nieve del invierno en realidad amortigua tales plantas de los vientos helados y desecantes. Este es a menudo un fenómeno aún más marcado en el alto país en la línea de la madera, en el borde de la tundra alpina: las formas retorcidas de los pinos y los abetos están moldeadas por el nivel de nieve y la dirección de los vientos dominantes. tales vendavales son un factor predominante en la escultura de las líneas de madera en muchas montañas. los vientos predominantes a lo largo de una costa de tundra ártica pueden ayudar a dar forma al paquete de hielo circundante, así como a los lagos de hielo de permafrost en el interior.
viento y caribú
En Eurasia y América del Norte, la quintaesencia de la tundra de los pastores es el caribú o reno. el caribú de tierras áridas del norte de Canadá y Alaska conduce algunas de las migraciones terrestres más largas del mundo entre zonas de invernada, típicamente en bosques boreales, y el territorio de terneros en tundra abierta. las inmensas hordas de insectos picadores característicos de la tundra del verano impactan el movimiento y el comportamiento del caribú: los ungulados tienden a buscar refugio a lo largo de las costas y cordilleras expuestas donde los vientos fuertes proporcionan al menos un poco de alivio a los mosquitos, moscas y otros flagelos. Los caribúes resistentes que sobresalen los inviernos en paisajes de tundra buscan áreas con vientos en los que se expone el liquen, un alimento crítico para la temporada de frío para los animales.
las mareas de tormenta
Los vientos pueden causar alteraciones ecológicas ocasionales en la tundra, al igual que lo hacen en otros ecosistemas. en septiembre de 1970, por ejemplo, una tormenta marina trajo vientos del oeste racheados a 130 kilómetros por hora (70 millas por hora) y más allá a lo largo de la costa del mar de Beaufort en el norte de Alaska y el noroeste de Canadá, creando una importante oleada de tormenta sobre la tundra frente al mar. la llanura costera se inundó, los acantilados se erosionaron, los deltas de agua dulce invadidos por el agua salada y la madera flotante y el hielo marino se lanzaron hacia el interior por las olas pesadas. la investigación sugiere que tales sistemas climáticos, que invierten el viento del este y el flujo de olas predominantes en la costa, pueden causar oleadas violentas similares en el área cada siglo aproximadamente.