La teoría de conjuntos utiliza una serie de operaciones diferentes para construir nuevos conjuntos a partir de los antiguos. Hay una variedad de formas de seleccionar ciertos elementos de conjuntos dados mientras se excluyen otros. El resultado suele ser un conjunto que difiere de los originales. Es importante tener formas bien definidas de construir estos nuevos conjuntos, y ejemplos de estos incluyen la unión , intersección y diferencia de dos conjuntos . Una operación de conjuntos que quizás sea menos conocida se llama diferencia simétrica.
Definición de diferencia simétrica
Para comprender la definición de diferencia simétrica, primero debemos comprender la palabra "o". Aunque pequeña, la palabra "o" tiene dos usos diferentes en el idioma inglés. Puede ser exclusivo o inclusivo (y solo se usó exclusivamente en esta oración). Si se nos dice que podemos elegir entre A o B, y el sentido es exclusivo, es posible que solo tengamos una de las dos opciones. Si el sentido es inclusivo, entonces podemos tener A, podemos tener B, o podemos tener tanto A como B.
Por lo general, el contexto nos guía cuando nos encontramos con la palabra o y ni siquiera necesitamos pensar de qué manera se está utilizando. Si nos preguntan si queremos crema o azúcar en nuestro café , está claramente implícito que podemos tener ambos. En matemáticas, queremos eliminar la ambigüedad. Entonces, la palabra 'o' en matemáticas tiene un sentido inclusivo.
Por tanto, la palabra "o" se emplea en sentido inclusivo en la definición de unión. La unión de los conjuntos A y B es el conjunto de elementos en A o B (incluidos los elementos que están en ambos conjuntos). Pero vale la pena tener una operación de conjunto que construya el conjunto que contiene elementos en A o B, donde 'o' se usa en el sentido exclusivo. Esto es lo que llamamos diferencia simétrica. La diferencia simétrica de los conjuntos A y B son los elementos en A o B, pero no tanto en A como en B. Si bien la notación varía para la diferencia simétrica, escribiremos esto como A ∆ B
Para un ejemplo de la diferencia simétrica, consideraremos los conjuntos A = {1,2,3,4,5} y B = {2,4,6}. La diferencia simétrica entre estos conjuntos es {1,3,5,6}.
En términos de otras operaciones de conjuntos
Se pueden utilizar otras operaciones de conjuntos para definir la diferencia simétrica. De la definición anterior, está claro que podemos expresar la diferencia simétrica de A y B como la diferencia de la unión de A y B y la intersección de A y B. En símbolos escribimos: A ∆ B = (A ∪ B ) - (A ∩ B) .
Una expresión equivalente, usando algunas operaciones de conjuntos diferentes, ayuda a explicar la diferencia simétrica del nombre. En lugar de usar la formulación anterior, podemos escribir la diferencia simétrica de la siguiente manera: (A - B) ∪ (B - A) . Aquí vemos de nuevo que la diferencia simétrica es el conjunto de elementos en A pero no en B, o en B pero no A. Por lo tanto, hemos excluido esos elementos en la intersección de A y B. Es posible demostrar matemáticamente que estas dos fórmulas son equivalentes y se refieren al mismo conjunto.
La diferencia simétrica del nombre
El nombre diferencia simétrica sugiere una conexión con la diferencia de dos conjuntos. Esta diferencia de conjuntos es evidente en las dos fórmulas anteriores. En cada uno de ellos se calculó una diferencia de dos conjuntos. Lo que diferencia la diferencia simétrica de la diferencia es su simetría. Por construcción, los roles de A y B se pueden cambiar. Esto no es cierto para la diferencia entre dos conjuntos.
Para enfatizar este punto, con solo un poco de trabajo veremos la simetría de la diferencia simétrica ya que vemos A ∆ B = (A - B) ∪ (B - A) = (B - A) ∪ (A - B) = B Δ A .