La energía potencial es la energía que se almacena, pero la forma en que se almacena depende de su tipo, como la energía química, física o eléctrica. La energía potencial permanece almacenada hasta que la situación cambia y la energía potencial se libera. el lanzamiento puede ser controlado y puede realizar un trabajo útil, o puede ser repentino y dañino. siempre que la energía potencial esté presente en grandes cantidades, una conciencia de la cantidad de energía potencial y lo que podría desencadenar su liberación es importante para la seguridad y para evitar una liberación descontrolada y destructiva.
energía potencial química
En química, la energía potencial se almacena en enlaces químicos. Las reacciones químicas pueden liberar energía química potencial y crear nuevos compuestos o producir calor y luz. Las reacciones químicas se utilizan para alimentar máquinas tales como motores de automóviles o para calentar edificios quemando combustibles. Los explosivos también liberan energía química y pueden ser constructivos o destructivos.
energía potencial física
La energía potencial en física se almacena en energía gravitacional o como energía elástica. La energía gravitatoria se debe a la posición elevada de un cuerpo que tiene masa. Cuanto mayor es la masa, más energía potencial se almacena. cuando la masa se libera y cae, la energía potencial cambia a energía cinética a medida que la masa aumenta su velocidad. la energía cinética resultante puede ser útil, por ejemplo, cuando impulsa pilas en el suelo, o peligrosa, como cuando se derrumba un puente.
La energía elástica se almacena en la deformación de una estructura. por ejemplo, un resorte tiene una forma normal, pero cuando se comprime o se estira, almacena energía potencial. cuando se libera, la energía potencial puede funcionar o puede causar daños. El resorte de un reloj de pulsera no eléctrico se deforma al enrollar el reloj, y la energía potencial alimenta el reloj. una banda elástica almacena energía potencial cuando se estira, pero si se rompe o se suelta, la energía potencial puede doler.
energía potencial eléctrica
Mientras que las baterías producen electricidad, el proceso en la raíz de la energía de la batería es una reacción química. la reacción crea un desequilibrio de electrones que produce una carga eléctrica en los terminales de la batería. Como resultado, las baterías almacenan energía eléctrica y química.
La energía eléctrica pura se almacena en los campos eléctricos de los condensadores. Los condensadores pequeños ayudan a los circuitos electrónicos a funcionar, y los más grandes se encuentran en luces fluorescentes y algunos motores eléctricos. Si un condensador grande produce un cortocircuito, la energía potencial se libera de una vez y puede provocar una explosión o un incendio.
Otros tipos de energía potencial.
Otras formas de energía potencial incluyen la energía atómica y térmica. Los átomos de uranio almacenan energía nuclear que se puede liberar en las reacciones de fisión atómica. los átomos de hidrógeno almacenan la energía nuclear que alimenta las reacciones de fusión, como en el sol y en las bombas de hidrógeno. otros elementos pueden almacenar energía potencial nuclear que puede liberarse en reacciones aún no descubiertas o que se conocen pero no se usan. Las reacciones de fisión alimentan los reactores nucleares, pero también pueden usarse en bombas atómicas.
La energía térmica es la energía de una sustancia como un gas en un recipiente. La energía interna del gas es en realidad energía cinética a nivel molecular porque la presión del gas es causada por la acción de las moléculas de gas que rebotan contra las paredes del recipiente. es energía potencial porque el gas en el contenedor tiene energía almacenada que puede funcionar cuando el gas fluye a otro contenedor con menos presión. Si la presión del gas es demasiado alta, el recipiente puede explotar, liberando toda la energía potencial de una explosión.
La energía potencial es útil porque puede almacenarse hasta que se necesite o trasladarla a donde se necesita. en cada caso, existe el peligro de desencadenar una liberación accidental de la energía potencial. como resultado, la energía potencial debe manejarse con cuidado para garantizar que cumple con su función prevista y no causa ningún daño.