Lo que ves no es siempre lo que obtienes, al menos en la herencia. La información genética de gemelos idénticos, que vinieron del mismo óvulo fertilizado, es tan similar como se puede obtener. sin embargo, incluso estos hermanos pueden mostrar diferencias debido a las variaciones en los genes y los efectos ambientales. un individuo recibe material genético, o alelos, de ambos padres, y la forma en que se combinan esos alelos puede ser complicada. Tu apariencia no cuenta toda la historia detrás de tus instrucciones genéticas.
la tuercas y pernos
Los fundamentos de la herencia comienzan con el ADN. los genes están hechos de este químico y llevan instrucciones para la producción de proteínas en la célula. Los organismos usan estas direcciones para el crecimiento, el desarrollo y las funciones de la vida diaria, como la digestión y los latidos del corazón. Los genes están dispuestos en cromosomas, la mayoría de los cuales se encuentran en los núcleos de las células de un organismo. Los organismos que se reproducen a través de la reproducción sexual tienen dos conjuntos de cromosomas iguales, uno de cada padre. El número de cromosomas varía entre especies. mientras que las moscas de la fruta tienen 4 pares de cromosomas, los humanos tienen 23. papas y los chimpancés tienen 24 pares cada uno.
elementos esenciales del alelo
Los genes llevan información para los rasgos físicos, de comportamiento y relacionados con la salud de un organismo. los genes para el mismo rasgo pueden venir en dos o más versiones llamadas "alelos". Por ejemplo, el color del cabello castaño tiene muchos alelos posibles, desde muy claro hasta muy oscuro. los padres transmiten un alelo para cada gen a su descendencia. Si tanto la madre como el padre donan el mismo alelo, la descendencia es "homocigótica" para ese rasgo. La descendencia es "heterocigótica" para un rasgo si él o ella ha recibido un alelo diferente de cada padre. Si un alelo es dominante, lo hará. Siempre expresarse, ocultando el otro alelo recesivo. La combinación de alelos es el genotipo de un organismo.
dominante y recesivo
Los alelos a menudo se representan con letras. las letras mayúsculas se utilizan para los alelos dominantes, mientras que los alelos recesivos se indican con letras minúsculas. por ejemplo, la fibrosis quística (cf) es una enfermedad pulmonar crónica transmitida por un alelo recesivo. una "c" se utiliza para representar el alelo sin la enfermedad, mientras que "c" indica un alelo que lleva cf. un individuo homocigoto para cf tiene la combinación de alelos cc, mientras que alguien homocigoto para no tener la enfermedad tiene los alelos cc. un heterocigoto individual para cf (es decir, que posee la combinación alélica cc) no tendría la enfermedad porque el alelo para desarrollar cf es recesivo. él o ella podría tener descendencia con cf, sin embargo, si el otro progenitor de su descendencia también es heterocigoto para cf.
Codominancia y dominancia incompleta
Pero la herencia no siempre es tan simple. en "codominancia", ambos alelos aparecen en la expresión del rasgo. un ejemplo es el pelaje roan (una mezcla de pelos blancos y rojos) que se ve en algunos caballos y vacas, el resultado de criar un animal rojo homocigoto con uno blanco homocigoto. con "dominancia incompleta", la característica aparece como una mezcla de ambos alelos. por ejemplo, si las flores rojas de las cuatro en punto se reproducen con las blancas, producirán crías rosadas. Además, muchos rasgos están influenciados por múltiples genes, como el color de los ojos y el cabello en los humanos.
lo que aparece
La expresión física del genotipo de un individuo se llama su fenotipo. Para el gen de la fibrosis quística, los dos fenotipos posibles son tener la enfermedad o no tenerla. Con rasgos que están influenciados por varios genes, como el color del cabello, el fenotipo puede caer dentro de un amplio rango, desde el rubio platino hasta el negro expreso. El fenotipo también está influenciado por el ambiente de un organismo. El clima, la dieta, los accidentes, la cultura y el estilo de vida pueden afectar la forma en que se expresa el fenotipo. Las plantas con genotipos idénticos para la altura pueden desarrollarse de manera diferente debido a las diferencias ambientales en la luz solar, el agua y los minerales. por lo tanto, el fenotipo para algunos individuos puede ser alto, mientras que otros son significativamente más cortos. Los factores ambientales pueden incluso impactar a las personas a través de generaciones. por ejemplo, los ratones de laboratorio alimentados con productos químicos específicos se volvieron obesos y pasaron este rasgo a sus descendientes, que tenían sobrepeso incluso sin los aditivos. El estudio de cómo los cambios ambientales influyen en la genética, la epigenética, es un campo de investigación prometedor, especialmente en temas de salud.