La falacia etimológica es el argumento erróneo de que el significado "verdadero" o "adecuado" de una palabra es su significado más antiguo u original.
Debido a que los significados de las palabras cambian con el tiempo, la definición contemporánea de una palabra no se puede establecer desde su origen (o etimología ). El mejor indicador del significado de una palabra es su uso actual, no su derivación .
Ejemplos y observaciones
- "El OED [ Diccionario de Inglés de Oxford ] ... registra que la palabra negro tiene una 'historia difícil', y a veces se confundía en inglés antiguo con una palabra similar que significaba 'brillante' o 'blanco', pero los hablantes estarían mal aconsejó hoy en día utilizar negro para significar 'blanco' ".
(Fuente: Michael Stubbs, Words and Phrases: Corpus Studies of Lexical Semantics . Blackwell, 2002) -
Doctor, Orient, Gyp, Decimate, Grow, Dilapidated
"En nuestros días la falacia etimológica es ampliamente honrada, como se revela en innumerables declaraciones de columnistas, en cartas a editores y otros foros públicos, que declaran, por ejemplo, que el significado real de doctor es 'maestro'; o que el verbo orient significa propiamente 'arreglar algo para que mire al este'; o que gyp 'engañar' se deriva de Gypsy (probablemente), y por lo tanto, su uso en cualquier contexto es de facto un insulto étnico ; o que diezmar correctamente significa sólo 'castigar un motín' u otra infracción grave de la disciplina militar matando a un soldado de cada diez ".
"LosLa falacia etimológica también aparece de vez en cuando en las prescripciones puristas, como cuando las autoridades de uso nos advierten que debido a que el significado real del verbo crecer es 'hacerse más grande', expresiones como debilitarse o hacerse más pequeño son incoherentes; o que es imposible bajar ; o que solo las estructuras de piedra pueden deteriorarse ".
(Fuente: Andrew L. Sihler, Language History: An Introduction . John Benjamins, 2000) -
Estiércol, diciembre, título
"Una cosa para recordar cuando lee o escucha a alguien insistir en que una palabra en inglés debe tener un cierto significado debido a sus raíces latinas o griegas es que estos insistentes aplican sus etimologías de manera muy selectiva. Encontrará pocos de ellos que objetar quese use diciembre para el duodécimo mes, cuando su raíz latina significa 'diez', o quese use estiércol como un sustantivo que significa 'trabajar (la tierra) a mano'. Entonces, cuando lea, por ejemplo, ese título debe referirse a la materia encima de una imagen porque proviene del latín caput 'cabeza', tengaen cuenta el estiércol ".
(Fuente: Merriam-Webster ', 1995) -
Educación
"Lo que podría llamarse una ' falacia etimológica ' a veces puede llevarse bastante lejos. Así, los partidarios de una concepción liberal de la educación han afirmado que la palabra 'educación' proviene de ' educere ', etimología que invita a una concepción de la educación como un acto de sacar ( induco ) de ( ex ) ignorancia, que se ajusta a la noción liberal de educación . Por otro lado, están los que favorecen una noción de educación entendida como nutritiva y, más ampliamente, como proveedora de las condiciones necesarias para la Invocan una segunda hipótesis etimológica, según la cual 'educación' proviene de ' educare, 'que significa' nutrir 'o' criar '. Y otros sostienen que la educación es un concepto indeterminado y apoyan su tesis con la propia incertidumbre de la etimología. Ves que la etimología, por muy esclarecedora que sea a veces, no puede, en ningún caso, resolver problemas de definición conceptual por sí sola ".
(Fuente: Normand Baillargeon, A Short Course in Intellectual Self-Defense . Seven Stories, 2007) -
Passing Insights
"La etimología no hace una contribución a la descripción del significado y uso contemporáneo de las palabras ; puede ayudar a iluminar cómo las cosas han llegado a donde están ahora, pero es tan probable que sea engañoso como útil (como con el ' falacia etimológica '). La etimología no ofrece ningún consejo a quien consulta un diccionario sobre el uso apropiado de una palabra en el contexto de un texto escrito o discurso hablado . Simplemente proporciona una visión de pasada para el buscador de diccionarios interesado con los conocimientos previos y habilidades interpretativas ".
(Fuente: Howard Jackson, Lexicography: An Introduction . Routledge, 2002)