Un ambiente anaeróbico es aquel en el que hay poco o ningún oxígeno respirable. La tierra está compuesta principalmente de ambientes aeróbicos y presenta pocas áreas anaeróbicas. Como era de esperar, la mayor parte de la vida en la tierra habita en ambientes aeróbicos mientras evita las anomalías anaeróbicas. sin embargo, los ambientes anaeróbicos son a menudo de gran interés para los geólogos, zoólogos y biólogos debido a las ideas inusuales que proporcionan a la naturaleza.
Ambientes aeróbicos vs. anaeróbicos.
En un entorno aeróbico, existe oxígeno respirable en forma de o2. la presencia de o2 permite la existencia continua de plantas, mamíferos, reptiles y la mayoría de las bacterias en la tierra. si se colocan en un ambiente anaeróbico, estas criaturas morirían de hipoxia o falta de oxígeno. como tal, los ambientes aeróbicos tienden a ser mucho más diversos ecológicamente que los ambientes anaeróbicos.
química de un ambiente anaeróbico
aunque el oxígeno respirable (o2) no existe en un ambiente anaeróbico, las moléculas de oxígeno (o) aún pueden estar presentes. Los ambientes anaeróbicos tienen condiciones que dificultan que las moléculas de oxígeno se unan entre sí para formar o2. en cambio, el oxígeno se une con otras moléculas para formar compuestos como el nitrato (no3) y el sulfuro (so3).
Ejemplos de ambientes anaerobios.
el espacio exterior es el ejemplo más obvio de un entorno anaeróbico, ya que es un vacío que no posee moléculas de ningún tipo, incluido el oxígeno. sin embargo, la tierra presenta una serie de ambientes anaeróbicos, que incluyen el fondo del océano y las aguas termales que alcanzan temperaturas extremas. Algunos de los ambientes anaeróbicos más famosos y mejor estudiados son las aguas termales del parque nacional de Yellowstone. los visitantes a menudo notan que estas aguas termales producen un olor a azufre. Este es el resultado de la unión de moléculas de oxígeno sueltas con azufre para producir sulfuro (so3).
La vida en ambientes anaerobios.
Aunque puede ser difícil de creer, algunas criaturas pueden sobrevivir e incluso prosperar en una atmósfera anaeróbica. A menudo llamados extremófilos, generalmente son bacterias anaeróbicas que pueden producir energía sin el uso de o2. existen en la mayoría de las fuentes termales anaeróbicas en la tierra y podrían, en teoría, sobrevivir en el espacio exterior si pudieran obtener una nutrición adecuada. los científicos también han descubierto un pequeño organismo multicelular que sobrevive en el ambiente anaeróbico en el fondo del océano.