Sus inusuales raíces colgantes hacen que los manglares parezcan árboles sobre pilotes. El término manglar puede usarse para referirse a ciertas especies de árboles o arbustos, un hábitat o un pantano. Este artículo se centra en la definición de manglares y manglares, donde se ubican los manglares y las especies marinas que se pueden encontrar en los manglares.
¿Qué es un manglar?
Las plantas de manglar son especies de plantas halófitas (tolerantes a la sal), de las cuales hay más de 12 familias y 80 especies en todo el mundo. Una colección de árboles de manglar en un área constituye un hábitat de manglar, manglar o bosque de manglar.
Los árboles de mangle tienen una maraña de raíces que a menudo están expuestas por encima del agua, lo que lleva al sobrenombre de "árboles andantes".
¿Dónde están los manglares?
Los árboles de mangle crecen en áreas intermareales o estuarinas. Se encuentran en áreas más cálidas entre las latitudes de 32 grados norte y 38 grados sur, ya que necesitan vivir en áreas donde la temperatura promedio anual es superior a 66 grados Fahrenheit.
Se cree que los manglares se encontraron originalmente en el sureste de Asia, pero se han distribuido en todo el mundo y ahora se encuentran a lo largo de las costas tropicales y subtropicales de África, Australia, Asia y América del Norte y del Sur. En los Estados Unidos, los manglares se encuentran comúnmente en Florida.
Adaptaciones de manglares
Las raíces de las plantas de los manglares están adaptadas para filtrar el agua salada y sus hojas pueden excretar sal, lo que les permite sobrevivir donde otras plantas terrestres no pueden. Las hojas que caen de los árboles proporcionan alimento a los habitantes y se descomponen para proporcionar nutrientes al hábitat.
¿Por qué son importantes los manglares?
Los manglares son un hábitat importante. Estas áreas proporcionan áreas de alimento, refugio y cría de peces, aves, crustáceos y otras especies marinas. También proporcionan una fuente de sustento para muchos seres humanos en todo el mundo, incluida la madera para combustible, carbón vegetal y madera y áreas para la pesca. Los manglares también forman un amortiguador que defiende las costas de las inundaciones y la erosión.
¿Qué vida marina se encuentra en los manglares?
Muchos tipos de vida marina y terrestre utilizan los manglares. Los animales habitan el dosel frondoso del manglar y las aguas debajo del sistema de raíces del manglar y viven en las mareas y marismas cercanas.
En los EE.UU., las especies más grandes que se encuentran en los manglares incluyen reptiles como el cocodrilo americano y el caimán americano; tortugas marinas, incluidas la carey , la golfina , la verde y la boba ; peces como pargo, sábalo, jurel, cabeza de oveja y tambor rojo; crustáceos como camarones y cangrejos; y aves costeras y migratorias como pelícanos, espátulas y águilas calvas. Además, especies menos visibles como insectos y crustáceos viven entre las raíces y ramas de las plantas de manglar.
Amenazas a los manglares:
- Las amenazas naturales a los manglares incluyen huracanes, obstrucción de raíces debido al aumento de la turbidez del agua y daños causados por organismos aburridos y parásitos.
- Los impactos humanos en los manglares han sido severos en algunos lugares e incluyen dragado, relleno, diques, derrames de petróleo y escorrentía de desechos humanos y herbicidas. Algunos desarrollos costeros resultan en la pérdida total de hábitat.
La conservación de los manglares es importante para la supervivencia de las especies de manglares, los seres humanos y también para la supervivencia de otros dos hábitats: los arrecifes de coral y los lechos de pastos marinos .
Referencias y más información:
- Museo Americano de Historia Natural. ¿Qué es un manglar? ¿Y, cómo funciona? . Consultado el 30 de junio de 2015.
- Coulombe, DA 1984. The Seaside Naturalist. Simon y Schuster. 246pp.
- Law, Beverly E. y Nancy P. Arny. “Árboles costeros de Mangroves-Florida”. Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Florida. Recuperado en línea el 17 de octubre de 2008 (en agosto de 2010, el documento parece no estar en línea).