¿Qué es una hoja de datos de seguridad de materiales?

Una hoja de datos de seguridad de materiales (MSDS) es un documento escrito que proporciona a los usuarios del producto y al personal de emergencia la información y los procedimientos necesarios para manipular y trabajar con productos químicos. Las MSDS han existido, de una forma u otra, desde la época de los antiguos egipcios. Aunque los formatos de MSDS varían un poco entre países y autores (un formato de MSDS internacional está documentado en ANSI Standard Z400.1-1993), generalmente describen las propiedades físicas y químicas del producto, describen peligros potenciales asociados con la sustancia (salud, precauciones de almacenamiento , inflamabilidad , radiactividad , reactividad, etc.), prescriben acciones de emergencia y, a menudo, incluyen la identificación del fabricante, la dirección, la fecha de la MSDSy números de teléfono de emergencia.

¿Por qué debería preocuparme por una MSDS?

Aunque las MSDS están dirigidas a lugares de trabajo y personal de emergencia, cualquier consumidor puede beneficiarse de tener disponible información importante sobre el producto. Una MSDS proporciona información sobre el almacenamiento adecuado de una sustancia, primeros auxilios, respuesta a derrames, eliminación segura, toxicidad, inflamabilidad y material útil adicional. Las MSDS no se limitan a los reactivos utilizados para la química, sino que se proporcionan para la mayoría de las sustancias, incluidos productos domésticos comunes como limpiadores, gasolina, pesticidas, ciertos alimentos, medicamentos y útiles escolares y de oficina. La familiaridad con las MSDS permite tomar precauciones para productos potencialmente peligrosos; Es posible que se descubra que productos aparentemente seguros contienen peligros imprevistos.

¿Dónde encuentro hojas de datos de seguridad de materiales?

En muchos países, los empleadores están obligados a mantener las MSDS para sus trabajadores, por lo que un buen lugar para ubicar las MSDS es en el trabajo. Además, algunos productos destinados al uso del consumidor se venden con las MSDS adjuntas. Los departamentos de química de las facultades y universidades mantendrán las MSDS de muchos productos químicos . Sin embargo, si está leyendo este artículo en línea, tendrá fácil acceso a miles de MSDS a través de Internet. Hay enlaces a las bases de datos de MSDS desde este sitio. Muchas empresas tienen MSDS para sus productos disponibles en línea a través de sus sitios web. Dado que el objetivo de una MSDS es hacer que la información sobre peligros esté disponible para los consumidores y dado que los derechos de autor no tienden a aplicarse para restringir la distribución, las MSDS están ampliamente disponibles. Ciertas MSDS, como las de medicamentos, pueden ser más difíciles de obtener, pero aún están disponibles a pedido.

Para ubicar una MSDS de un producto, necesitará saber su nombre. Los nombres alternativos de los productos químicos se proporcionan a menudo en la MSDS, pero no hay un nombre estandarizado de las sustancias.

• El  nombre químico  o el  nombre específico  se utiliza con mayor frecuencia para encontrar las MSDS sobre efectos sobre la salud y medidas de protección. Las  convenciones de la IUPAC (Unión Internacional de Química Pura y Aplicada) se utilizan con más frecuencia que  los nombres comunes . Los sinónimos a  menudo se enumeran en las MSDS.
• La fórmula molecular puede usarse para localizar una sustancia química de composición conocida.
• Por lo general, puede buscar  una sustancia utilizando  su número de registro CAS (Chemical Abstracts Service)  . Diferentes productos químicos pueden tener el mismo nombre, pero cada uno tendrá su propio número CAS.
• A veces, la forma más sencilla de localizar un producto es buscar por  fabricante .
• Los productos se pueden encontrar utilizando su  NSN del Departamento de Defensa de EE . UU . Un Número de Suministro Nacional es un número de código de clase FSC de cuatro dígitos más un Número de Identificación Nacional de Artículo o NIIN de nueve dígitos.
• Un  nombre comercial  o  nombre de producto  es la marca, el nombre comercial o de marketing que el fabricante le da al producto. No especifica qué sustancias químicas hay en el producto o si el producto es una mezcla de sustancias químicas o una sola sustancia química.
• Un  nombre genérico  o  un nombre de familia química  describe un grupo de sustancias químicas con propiedades físicas y químicas relacionadas. A veces, una MSDS enumerará solo el nombre genérico de un producto, aunque en la mayoría de los países las leyes exigen que también se enumeren los nombres químicos.

¿Cómo utilizo una MSDS?

Una MSDS puede parecer intimidante y técnica, pero la información no pretende ser difícil de entender. Puede simplemente escanear una MSDS para ver si se describen advertencias o peligros. Si el contenido es difícil de entender, existen glosarios de MSDS en línea para ayudar a definir cualquier palabra desconocida y, a menudo, información de contacto para obtener más explicaciones. Lo ideal sería leer una MSDS antes de obtener un producto para poder preparar el almacenamiento y la manipulación adecuados. Más a menudo, las MSDS se leen después de la compra de un producto. En este caso, puede escanear la MSDS en busca de precauciones de seguridad, efectos sobre la salud, precauciones de almacenamiento o instrucciones de eliminación. Las MSDS a menudo enumeran síntomas que podrían indicar exposición al producto. Una MSDS es un recurso excelente para consultar cuando un producto se ha derramado o una persona ha estado expuesta al producto (ingerido, inhalado, derramado sobre la piel). Las instrucciones de una MSDS no reemplazan a las de un profesional de la salud, pero pueden ser útiles en situaciones de emergencia.Al consultar una MSDS, tenga en cuenta que pocas sustancias son formas puras de moléculas, por lo que el contenido de una MSDS dependerá del fabricante. En otras palabras, dos MSDS para la misma sustancia química pueden contener información diferente, dependiendo de las impurezas de la sustancia o del método utilizado en su preparación.

Información importante

Las hojas de datos de seguridad de los materiales no son iguales. En teoría, cualquier persona puede redactar las MSDS (aunque existe cierta responsabilidad), por lo que la información es tan precisa como las referencias del autor y la comprensión de los datos. Según un estudio de 1997 de OSHA, "una revisión de un panel de expertos estableció que solo el 11% de las MSDS resultaron ser precisas en las siguientes cuatro áreas: efectos sobre la salud, primeros auxilios, equipo de protección personal y límites de exposición.  efectos en la salud los datos de las MSDS con frecuencia están incompletos y los datos crónicos a menudo son incorrectos o menos completos que los datos agudos ". Esto no significa que las MSDS sean inútiles, pero sí indica que la información debe usarse con precaución y que las MSDS deben ser obtenido de fuentes confiables y confiables El resultado final: Respete los productos químicos que usa. ¡Conozca sus peligros y planifique su respuesta a una emergencia antes de que suceda!