Las paletas de una ballena son partes distintivas e importantes de su anatomía, y algunas de las más comúnmente vistas por los observadores en un bote o en la costa.
las paletas
Las paletas de una ballena son las aletas de la cola, que están compuestas de carne y no están ancladas por la anatomía esquelética. En todas las especies, se aplanan horizontalmente.
el pedúnculo
La porción del cuerpo de la ballena que se estrecha a los aleros se llama pedúnculo caudal. este poderoso stock de cola suele ser proporcionalmente estrecho, probablemente una adaptación para reducir la resistencia de la ballena nadadora.
propulsión
Los músculos del pedúnculo son el motor del movimiento de avance de la ballena: la cola se mueve hacia arriba y hacia abajo en forma ondulada, y las palmas impulsan al animal hacia adelante.
forma
Las palomas de las grandes ballenas varían en forma. los de los cachalotes, por ejemplo, describen un triángulo con su borde posterior recto. Las paletas de una ballena jorobada son más anchas, más delgadas y cóncavas.
identificación
los investigadores de las ballenas a menudo utilizan las irregularidades de la casualidad de una ballena, fáciles de ver desde la superficie cuando el animal está sonando, para distinguir entre ballenas individuales.