¿Qué hace que un alelo sea dominante, recesivo o co-dominante?

Desde los experimentos clásicos de la planta del guisante de gregor mendel, científicos, médicos y agricultores han estado investigando cómo y por qué los rasgos varían según los organismos individuales. mendel demostró que una cruz de plantas de arvejas de flores blancas y púrpuras no creaba un color mixto, sino más bien solo crías de flores púrpuras o blancas. en este caso, el púrpura es un rasgo dominante, controlado por el alelo de color púrpura para el gen del color de la flor.

Un gen es un tramo de ADN que codifica una proteína. Los rasgos de un organismo están determinados en gran medida por los genes del individuo y las proteínas resultantes. Los genes ocupan ubicaciones específicas a lo largo de las largas moléculas de ADN en el corazón de los cromosomas. Cada especie de organismo tiene un número determinado de cromosomas. Los organismos que se reproducen sexualmente tienen dos juegos de cromosomas, uno de cada padre. por ejemplo, una planta de arveja tiene 14 cromosomas, o siete pares, incluyendo un par de cromosomas con genes que especifican el color de la flor. Los genes coincidentes en un par de cromosomas se llaman alelos.

Un par de alelos pueden interactuar de diferentes maneras. un alelo dominante enmascara los rasgos especificados por un alelo recesivo. En el ejemplo de la flor del guisante, el púrpura es dominante sobre el blanco. El alelo dominante expresa proteínas que dan como resultado el color púrpura. estas proteínas dominan las proteínas de la flor blanca producidas por el alelo hermano. Las relaciones alélicas son situacionales. por ejemplo, el color púrpura puede ser recesivo a otro alelo, como uno que codifica el color amarillo. Los alelos co-dominantes tienen igual influencia, creando una expresión de ambos rasgos. por ejemplo, si las flores púrpuras y blancas derivan de genes co-dominantes, la descendencia resultante podría tener flores con manchas blancas y púrpuras.

La presencia de una relación dominante-recesiva entre un par de alelos puede ser demostrada por las probabilidades de diferentes rasgos en la descendencia. por ejemplo, considere un alelo de color púrpura, p, en una planta cruzada con una planta que tenga un color de flor blanca, w. la descendencia resultante puede tener cualquiera de las tres combinaciones posibles de alelos: pp, pw y ww. solo la planta ww tendrá flores blancas, porque w es recesiva a p. la probabilidad de tres combinaciones es 25, 50 y 25 por ciento, respectivamente. por lo tanto, las posibilidades de obtener descendientes de flores moradas son del 75 por ciento.

Otra relación alélica, incompleta o semi-dominante, es distinta de la co-dominancia. Si los colores de las flores púrpura y blanco son de alelos semi-dominantes, una descendencia de pw sería de color púrpura claro, una mezcla de los dos rasgos. la co-dominancia habría producido flores manchadas en su lugar. La epistasis es una interacción entre alelos de diferentes genes. por ejemplo, una especie de planta podría tener un par de alelos para el color y otro par para la expresión del color. Si una planta tiene dos genes recesivos para la expresión del color, el color de la flor será blanco, sin importar la composición de los alelos de color.