La glándula tiroides sintetiza las hormonas tiroideas, que se utilizan para controlar varias funciones metabólicas del cuerpo. Para producir hormonas tiroideas, la glándula necesita yodo. Como la tiroides es la única parte del cuerpo que recolecta yodo, los profesionales médicos pueden aprovechar el proceso de captación localizado en los procedimientos de imagenología médica, utilizando yodo radioactivo.
isótopos de yodo
El isótopo de yodo no radiactivo regular tiene un peso atómico de 127. Esto incluye 74 partículas de neutrones y 53 protones. El tipo de yodo utilizado para la mayoría de las imágenes de tiroides es el yodo 123, que tiene la misma cantidad de protones, pero solo 70 neutrones. otro isótopo radioactivo, el yodo 131, también se usa médicamente pero de forma limitada porque puede dañar las células tiroideas.
radioactividad del yodo 123
cualquier isótopo radioactivo de un elemento está constantemente degradando y liberando energía como radioactividad. En el caso del yodo 123, se libera radiación gamma. La radiación gamma proviene del núcleo del yodo 123 en forma de rayos con longitudes de onda muy pequeñas y energía muy alta. Los rayos gamma pueden pasar fácilmente a través del cuerpo pero no hacen que ninguno de los tejidos sea radioactivo. la radiación de los rayos gamma puede dañar gravemente el tejido humano y es la causa principal de la enfermedad por radiación, pero el yodo 123 tiene una vida media tan corta que los tejidos no están expuestos a los rayos gamma excesivos.
trazando el yodo 123
la radiación gamma del cuerpo es captada por un escáner. El escáner mostrará dónde está el yodo 123 y dónde se ha concentrado. el profesional médico puede evaluar si la cantidad de yodo 123 que la tiroides absorbe está en el rango normal.
antecedentes a la prueba
El yodo 123 debe ser ingerido en una píldora o líquido antes de que el cuerpo lo absorba y se acumule en la glándula tiroides. De acuerdo con la asociación estadounidense de tiroides, algunas personas tienen alergias a sustancias que contienen yodo como los tintes de contraste utilizados en las pruebas de rayos X o en los mariscos, pero el yodo 123 es seguro de ingerir para estas personas. en raras ocasiones, el isótopo mucho más radiactivo idodine 131 puede usarse en pruebas de imagen, pero el yodo 123 se usa con mayor frecuencia. La aplicación médica primaria del yodo 131 es destruir las células tiroideas enfermas. Sin embargo, tampoco se debe usar en mujeres embarazadas o en período de lactancia, ya que la radioactividad puede dañar al bebé.