El dinero indio se refiere a las reliquias encontradas en los Estados Unidos que se asemejan a las cuentas de wampum hechas de conchas de almeja por las tribus nativas americanas de Nueva Inglaterra. El término dinero indio es un nombre inapropiado, ya que estas reliquias son en realidad restos fósiles de una criatura marina conocida como crinoide. Los crinoideos existen en los océanos hoy en día, pero en ningún lugar se acercan los números y la diversidad como en el pasado cuando se creó el dinero indio.
En la actualidad
La estrella de la pluma representa una de las 550 especies vivas de crinoideos. Su nombre deriva de las franjas de plumas que se encuentran en sus brazos. estos brazos permiten a la estrella de la pluma nadar. Otro crinoideo moderno es el lirio marino, que se asemeja a una planta. difieren de las estrellas de plumas en que están adheridas al fondo del océano. Se balancean de un lado a otro con las corrientes como lo harían las plantas. sus tallos están hechos de tallos con discos como sus ancestros extintos. Los crinoides pueden parecerse a las plantas, pero son animales que pertenecen a la misma familia que las estrellas de mar, los erizos de mar y los pepinos de mar: los equinodermos. esta familia es conocida por su superficie rugosa y simetría radial basada en cinco o múltiplos de cinco.
fósiles
los restos fósiles conocidos como dinero indio consisten en trozos de crinoides. estas piezas se asemejan a los tallos de los crinoideos de hoy en día. Los científicos creen, basándose en estos fósiles, que los crinoides han sido parte del medio ambiente oceánico durante al menos 490 millones de años. en tiempos pasados, el fondo del océano estaba cubierto con muchos crinoideos ahora extintos que se comportaban como sus descendientes modernos. El examen de los restos fósiles por los científicos revela la extensión de las especies extintas. murieron muchas más especies de las que sobrevivieron hasta nuestros días, con registros fósiles que indican que casi todos los crinoides murieron hace aproximadamente 250 millones de años.
sin tallo
restos fósiles de brazos segmentados pertenecientes a crinoides sin tallo se han encontrado en kansas, según el estudio geológico de kansas. representan un hallazgo inusual, ya que el único fósil de un crinoide es generalmente el tallo. Estos hallazgos, que los científicos datan de hace aproximadamente 75 millones de años, proporcionan a los científicos una mejor visión de las criaturas extintas que los coleccionistas llaman dinero indio.
ubicación
los fósiles crinoides se encuentran en una amplia variedad de lugares, desde Pennsylvania hasta Tennessee y Kansas. estos descubrimientos de dinero indio en diversas áreas indican que los océanos cubrieron estas tierras en un momento en el pasado. Otro indicio de la amplia variedad de crinoideos ahora extintos y su gran número son los grandes depósitos de piedra caliza en América del Norte y Europa que están hechos de piezas de crinoides.