Los minerales índice son una herramienta para comprender la geología de la Tierra
A medida que las rocas se someten a calor y presión, cambian o se metamorfosean. diferentes minerales aparecen en cualquier roca dada dependiendo del tipo de roca y la cantidad de calor y presión que sufre la roca.
Los geólogos observan los minerales en las rocas para determinar cuánto calor y presión, y por lo tanto, cuánta metamorfosis, ha sufrido la roca. ciertos minerales, llamados "minerales índices", solo aparecen en ciertas rocas a ciertas presiones, por lo tanto, los minerales índice pueden decir a los geólogos cuánto se ha metamorfoseado la roca.
ejemplos de minerales indexados
Los minerales índices más utilizados son, en orden ascendente de presión / temperatura, son biotita , las zeolitas , clorita , prehnita, biotita, hornblende, granate , glaucofano, estaurolita, silimanita y glaucofano.
Cuando estos minerales se encuentran en tipos particulares de rocas, pueden indicar la cantidad mínima de presión y / o temperatura que la roca ha experimentado.
Por ejemplo, la pizarra, cuando sufre metamorfosis, cambia primero a filita, luego a esquisto y finalmente a gneis. cuando se ve que la pizarra contiene clorito, se entiende que ha sufrido un bajo grado de metamorfosis.
mudrock, una roca sedimentaria , contiene cuartos de galón en todos los grados de metamorfosis. sin embargo, se agregan otros minerales a medida que la roca sufre diferentes "zonas" de metamorfosis. Los minerales se agregan en el siguiente orden: biotita, granate, estaurolita, cianita, silimanita. Si un trozo de roca de barro contiene granate pero no cianita, probablemente haya sufrido solo un bajo grado de metamorfosis. Sin embargo, si contiene silimanita, ha sufrido una metamorfosis extrema.