¿Alguna vez te has preguntado por qué tus ojos son como los de tu madre? ¿O por qué el color de tu cabello es similar al de tu abuelo? ¿O por qué tú y tus hermanos comparten funciones? Estas características físicas se conocen como rasgos; se heredan de los padres y se expresan externamente.
Conclusiones clave: rasgos
- Los rasgos son características heredadas de nuestros padres que se expresan externamente en nuestro fenotipo.
- Para cualquier rasgo dado, se recibe una variación genética (alelo) del padre y otra de la madre.
- La expresión de estos alelos determina el fenotipo, ya sea dominante o recesivo.
En biología y genética, esta expresión externa (o características físicas) se llama fenotipo . El fenotipo es lo que es visible, mientras que el genotipo es la combinación de genes subyacente en nuestro ADN que realmente determina lo que se expresa físicamente en el fenotipo.
¿Cómo se determinan los rasgos?
Los rasgos están determinados por el genotipo de un individuo , la suma de los genes de nuestro ADN. Un gen es una parte de un cromosoma. Un cromosoma está compuesto de ADN y contiene el material genético de un organismo. Los seres humanos tenemos veintitrés pares de cromosomas. Veintidós de los pares se denominan autosomas. Los autosomas suelen ser muy similares en machos y hembras. El último par, el vigésimo tercer par, es el conjunto de cromosomas sexuales . Son muy diferentes en hombres y mujeres. Una mujer tiene dos cromosomas X, mientras que un hombre tiene un cromosoma X y uno Y.
¿Cómo se heredan los rasgos?
¿Cómo se transmiten los rasgos de una generación a la siguiente? Esto sucede cuando los gametos se unen. Cuando un óvulo es fertilizado por un espermatozoide, por cada par de cromosomas, recibimos un cromosoma de nuestro padre y otro de nuestra madre.
Para un rasgo particular, recibimos lo que se conoce como un alelo de nuestro padre y un alelo de nuestra madre. Un alelo es una forma diferente de gen. Cuando un gen determinado controla una característica que se expresa en el fenotipo, las diferentes formas de un gen se muestran como las diferentes características que se observan en el fenotipo.
En genética simple, los alelos pueden ser homocigotos o heterocigotos. Homocigoto se refiere a tener dos copias del mismo alelo, mientras que heterocigoto se refiere a tener alelos diferentes.
Rasgos dominantes versus rasgos recesivos
Cuando los alelos se expresan mediante rasgos dominantes simples versus recesivos, los alelos específicos heredados determinan cómo se expresa el fenotipo. Cuando un individuo tiene dos alelos dominantes, el fenotipo es el rasgo dominante. Asimismo, cuando un individuo tiene un alelo dominante y un alelo recesivo, el fenotipo sigue siendo el rasgo dominante.
Si bien los rasgos dominantes y recesivos pueden parecer sencillos, tenga en cuenta que no todos los rasgos tienen este patrón de herencia simple. Otros tipos de patrones de herencia genética incluyen dominancia incompleta , co-dominancia y herencia poligénica . Debido a la complejidad de cómo se heredan los genes, los patrones específicos pueden ser algo impredecibles.
¿Cómo ocurren los rasgos recesivos?
Cuando un individuo tiene dos alelos recesivos, el fenotipo es el rasgo recesivo. Por ejemplo, supongamos que hay dos versiones de un gen, o alelos, que determinan si una persona puede o no hacer girar la lengua. Un alelo, el dominante, está simbolizado por una gran 'T'. El otro alelo, el recesivo, está simbolizado por una 't' minúscula. Supongamos que se casan dos rodillos de lengua, cada uno de los cuales es heterocigoto (tiene dos alelos diferentes) para el rasgo. Esto se representaría como (Tt) para cada uno.
Cuando una persona hereda una (t) del padre y luego una (t) de la madre, los alelos recesivos (tt) se heredan y la persona no puede mover la lengua. Como se puede ver en el cuadro de Punnett anterior, esto sucedería aproximadamente el veinticinco por ciento de las veces. (Tenga en cuenta que este giro de la lengua es solo para proporcionar un ejemplo de herencia recesiva. El pensamiento actual sobre el giro de la lengua indica la participación de más de un solo gen, y no es tan simple como se pensaba).
Otros ejemplos de rasgos heredados extraños
Un segundo dedo más largo y los lóbulos de las orejas adheridos a menudo se citan como ejemplos de un "rasgo extraño" que sigue a las dos formas de alelos dominantes / recesivos de una herencia genética. Una vez más, sin embargo, la evidencia sugiere que tanto la herencia del lóbulo de la oreja como la del segundo dedo más largo son bastante complejas.
Fuentes
- "Lóbulo de la oreja adjunto: el mito". Mitos de la genética humana, udel.edu/~mcdonald/mythearlobe.html.
- "Características humanas observables". Nutrición y el epigenoma, learn.genetics.utah.edu/content/basics/observable/.