hay una razón científica por la que es inteligente empacar ese suéter adicional cuando te diriges a las montañas. las temperaturas descienden constantemente a medida que aumenta la altitud, al menos en la primera capa de la atmósfera conocida como troposfera. Las lecturas de temperatura en las otras tres capas de la atmósfera, que están fuera del alcance de cualquier pico de montaña, también cambian a medida que aumenta la altitud, pero cambian a velocidades significativamente diferentes y no siempre disminuyen.
la troposfera - la capa del clima
Los humanos son los más afectados por los cambios en la troposfera. De las cuatro capas atmosféricas principales, la troposfera es la más cercana a la Tierra. se extiende aproximadamente 12 km, o 7 millas, hacia arriba y es donde ocurre la actividad climática. Debido a que el calor del sol se retiene en el suelo, el aire es más cálido allí y se vuelve gradualmente más frío a medida que avanza hacia arriba. en la troposfera, las temperaturas disminuyen en un promedio de 6.5 grados centígrados por cada aumento de mil metros, lo que equivale a unos 3.5 grados Fahrenheit por mil pies.
La estratosfera y la capa de ozono.
los aviones a menudo vuelan en la estratosfera, que comienza a unos 10 a 13 kilómetros (33,000 a 43,00 pies) sobre el suelo, para evitar los patrones de clima turbulento en la troposfera. la temperatura en la capa de la estratosfera aumenta con la altitud, que es un fenómeno conocido como inversión térmica. Hay dos razones para la inversión. Primero, la estratosfera tiene dos capas, o estratos: uno más frío, más denso en la parte inferior y una capa de aire más cálido y más ligero en la parte superior. segundo, una capa de ozono en la estratosfera superior absorbe fácilmente la luz ultravioleta del sol. A medida que esta radiación aumenta la actividad molecular, las vibraciones moleculares producen un pico de temperatura.
la mesosfera - adelgazamiento del aire
el patrón se invierte una vez más en la mesosfera; las temperaturas nuevamente disminuyen al aumentar la altura a medida que la capa de ozono se deja atrás y el aire se adelgaza al aumentar la altitud. La parte más baja de la mesosfera de baja presión es calentada por el aire caliente de la estratosfera superior. este calor se irradia hacia arriba, haciéndose menos intenso a medida que aumenta la altitud. en una distancia de unos 40 kilómetros (25 millas), la temperatura mesosférica disminuye de un promedio de 0 grados centígrados (32 grados centígrados) a menos 90 grados centígrados (menos 130 grados centígrados).
termosfera - la atmósfera superior de la tierra
es difícil comprender los extremos del frío y el calor que existen en la termosfera. las temperaturas en la capa atmosférica superior de 40 kilómetros (25 millas) oscilan fácilmente cientos de grados en cada dirección, desde menos 90 grados a más de 1.500 grados centígrados (menos 130 grados a 2.700 grados Fahrenheit). Las moléculas de oxígeno en la termosfera absorben el calor solar como lo hacen en la estratosfera, pero se ven mucho más afectadas por la actividad solar. Debido a que pocas moléculas están presentes en el aire delgado de la termosfera, las moléculas existentes tienen mucho más espacio para moverse y pueden ganar significativamente más energía cinética. sin embargo, están tan alejados que la temperatura no tiene el mismo significado que en las partes más bajas de la atmósfera.