la mayor parte del volumen de una célula está compuesta de agua. un desequilibrio de sodio podría hacer que el agua se precipite a través de la membrana del plasma celular en cualquier dirección. muy poca agua hace que la célula se arrugue; demasiada agua la hace explotar. El equilibrio entre el agua y los electrolitos, como el sodio, controla la integridad celular. Los electrolitos determinan el potencial de acción a través de las membranas celulares. El potencial de acción es la carga eléctrica variable que determina la capacidad de una célula para regular su volumen de fluido, intercambiar los desechos por combustible y responder a los impulsos nerviosos. El sodio es el electrolito más abundante y, por lo tanto, es esencial para la función de una célula.
sacos de agua
Las células son básicamente pequeñas bolsas de líquido unidas a la membrana. la mayoría de los organismos unicelulares viven en el fluido, mientras que la mayoría de las células dentro de los organismos multicelulares existen inundadas en los fluidos corporales. Las funciones de las células dependen de su capacidad para regular este fluido. Los electrolitos son moléculas que influyen en la regulación del fluido celular. la concentración de electrolitos se llama osmolaridad, que significa la cantidad de un soluto o sustancia disuelta, por unidad de líquido. El sodio es el electrolito más abundante dentro de los organismos, por lo que determina la osmolaridad.
demasiado sodio
El sodio juega un papel importante en el mantenimiento del volumen celular. tiene que haber suficiente sodio dentro y fuera de la célula para mantener el líquido necesario dentro y fuera del líquido. el exceso de sodio en el fluido corporal circundante, o muy poco en las células, se llama hipernatremia. En la hipernatremia, el exceso de sodio en el fluido corporal extrae demasiada agua de las células. Estas células deshidratadas y sus orgánulos se encogen, aplastando la maquinaria interna vital.
muy poco sodio
demasiado poco sodio en el líquido circundante, o demasiado dentro de las células, se llama hiponatremia. cuando el aumento excesivo de agua fuera de la célula causa hiponatremia, se llama euvolemia; Cuando los niveles de agua y sodio aumentan, pero el agua aumenta más, se llama hipervolemia. cuando la pérdida tanto de líquido como de sodio produce un desequilibrio hiponatrémico, se llama hiponatremia hipovolémica. en todos estos casos, las células hiponatrémicas se hinchan a medida que su mayor concentración de sodio atrae demasiada agua, lo que eventualmente hace que las células y los organelos se rompan, derramando el contenido en el ambiente circundante y matando a la célula.
bomba rota
La bomba de sodio-potasio es el lugar de un intercambio constante de carga eléctrica a través de las membranas celulares. Intercambia iones de sodio cargados positivamente por potasios de carga negativa y permite la transferencia de sustancias a través de las membranas celulares. La bomba de sodio-potasio también genera los impulsos eléctricos necesarios para las señales nerviosas. Los desequilibrios de sodio interfieren con este intercambio y con la capacidad de recibir y transmitir señales. Si la interferencia es lo suficientemente grande o dura lo suficiente, el desequilibrio de sodio paralizará los sistemas de comunicación y transporte de las células y matará al organismo.