El agua del grifo no está exenta de problemas. A lo largo de los años, hemos sido testigos de casos importantes de contaminación de las aguas subterráneas que han provocado que el agua del grifo no sea saludable, con culpables químicas como el cromo hexavalente , el perclorato y la atrazina. Más recientemente, la ciudad de Flint en Michigan ha estado luchando con altos niveles de plomo en el agua potable.
La EPA no ha logrado establecer estándares para muchos contaminantes
El Grupo de Trabajo Ambiental sin fines de lucro (EWG) examinó el agua municipal en 42 estados y detectó unos 260 contaminantes en los suministros públicos de agua . De ellos, 141 eran productos químicos no regulados para los cuales los funcionarios de salud pública no tienen estándares de seguridad, y mucho menos métodos para eliminarlos. El EWG encontró más del 90 por ciento de cumplimiento por parte de las empresas de agua en la aplicación y el cumplimiento de los estándares existentes, pero culpó a la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) por no establecer estándares sobre tantos contaminantes (de la industria, la agricultura y la escorrentía urbana) que terminan en nuestra agua.
Agua del grifo vs agua embotellada
A pesar de estas estadísticas aparentemente alarmantes, el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC), que también ha realizado pruebas exhaustivas en los suministros de agua municipales y en el agua embotellada, dice: “A corto plazo, si eres un adulto sin condiciones especiales de salud, y no está embarazada, puede beber el agua del grifo de la mayoría de las ciudades sin tener que preocuparse ". Esto se debe a que la mayoría de los contaminantes en los suministros públicos de agua existen en concentraciones tan pequeñas que la mayoría de las personas tendrían que ingerir cantidades muy grandes para que ocurran problemas de salud.
Además, mire cuidadosamente sus botellas de agua. Es común que enumeren la fuente como "municipal", lo que significa que pagó por lo que esencialmente es agua del grifo embotellada.
¿Cuáles son los riesgos para la salud del agua del grifo?
Sin embargo, NRDC advierte que "las mujeres embarazadas, los niños pequeños, los ancianos, las personas con enfermedades crónicas y aquellos con sistemas inmunológicos debilitados pueden ser especialmente vulnerables a los riesgos que presenta el agua contaminada". El grupo sugiere que cualquier persona que pueda estar en riesgo obtenga una copia del informe anual de calidad del agua de su ciudad (es un mandato de la ley) y lo revise con su médico.
¿Cuáles son los riesgos para la salud del agua embotellada?
En cuanto al agua embotellada, del 25 al 30 por ciento proviene directamente de los sistemas de agua del grifo municipales , a pesar de las bonitas escenas de la naturaleza en las botellas que implican lo contrario. Parte de esa agua pasa por un filtrado adicional, pero otra no. NRDC ha investigado extensamente el agua embotellada y ha descubierto que está "sujeta a pruebas y estándares de pureza menos rigurosos que los que se aplican al agua del grifo de la ciudad".
Se requiere que el agua embotellada se analice con menos frecuencia que el agua del grifo para detectar bacterias y contaminantes químicos, y las reglas del agua embotellada de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Permiten cierta contaminación por E. coli o coliformes fecales , en contra de las reglas del agua del grifo de la EPA que prohíben dicha contaminación .
De manera similar, NRDC descubrió que no existen requisitos para que el agua embotellada sea desinfectada o analizada para detectar parásitos como el criptosporidio o la giardia , a diferencia de las normas más estrictas de la EPA que regulan el agua del grifo. Esto deja abierta la posibilidad, dice NRDC, de que parte del agua embotellada pueda presentar amenazas para la salud similares a las personas con sistemas inmunitarios debilitados, los ancianos y otras personas a las que advierten sobre el consumo de agua del grifo.
Haga que el agua del grifo sea segura para todos
La conclusión es que hemos invertido considerablemente en sistemas municipales de suministro de agua altamente eficientes que llevan este preciado líquido directamente a los grifos de nuestra cocina en cualquier momento que lo necesitemos. En lugar de dar eso por sentado y depender del agua embotellada, debemos asegurarnos de que el agua del grifo esté limpia y segura para todos.