Cuando Alfred Wegener propuso la idea de que los continentes podrían moverse, otros científicos se burlaron. Fue a principios del siglo XX y la evidencia de Wegener no los convenció. En las próximas décadas, la ciencia encontró más evidencia de que Wegener tenía razón. La tectónica de placas: el concepto de continentes son placas de roca que se mueven en el magma por debajo, ahora se acepta. El magnetismo es parte de la evidencia de la teoría de la tectónica de placas.
polo a polo
La tierra gira sobre su eje, haciendo una rotación completa aproximadamente cada 24 horas. La interacción del espín y los minerales magnéticos dentro de la tierra crea el campo magnético de la tierra, que se extiende entre los polos magnéticos norte y sur. el campo magnético hace que las brújulas apunten hacia el norte y puede tener el mismo efecto en los cristales magnéticos. cuando el magma, lava fundida, se enfría, los minerales magnéticos de la lava se solidifican con sus cristales orientados hacia el norte, a lo largo del campo magnético.
piedras cambiantes
En la década de 1950, los geólogos descubrieron minerales magnéticos en capas más antiguas de roca volcánica orientadas en la dirección "incorrecta". los geólogos consideraron si los polos habían creado el efecto al vagar, pero eso no se ajustaba a los patrones. Los científicos que estudian el lecho marino encontraron extensiones de material magnético orientadas al sur en lugar de al norte. La orientación del fondo marino no fue aleatoria, pero se encontró en bandas alternas de cristales que apuntan al norte y al sur a ambos lados de las crestas oceánicas.
averiguando
Los geólogos descubrieron que las diferentes orientaciones tenían sentido si los continentes no estuvieran congelados en su lugar. La razón por la que algunos cristales no se orientaron al campo magnético actual de la Tierra fue que los continentes que contenían las rocas habían cambiado de posición. Luego, los geólogos se dieron cuenta de cómo puede ocurrir esto: la superficie de la tierra es un sistema de placas de roca masivas que flotan en el interior fundido. Las placas flotantes se mueven increíblemente lentamente, pero se mueven, cambiando las rocas que llevan consigo.
inversiones polares
los polos magnéticos no deambulan, pero a lo largo de los milenios cambiaron de polaridad, convirtiéndose en el norte en el sur y viceversa. Esta es la causa de las rayas del fondo del océano. estudios de crestas oceánicas medias encontraron que la roca junto a la cresta siempre se alinea con el campo magnético actual. Las bandas más alejadas se orientan hacia el sur. Las crestas oceánicas medias son donde la roca fundida se eleva lentamente hacia la superficie de la tierra. a medida que el magma expande el fondo marino, una de las fuerzas que empujan las placas tectónicas, también establece nuevas bandas de roca. la franja refleja la orientación polar cuando se formó cada banda.