Los motores eléctricos, las computadoras e incluso los trenes de alta velocidad usan imanes. Divertido para jugar como un niño o incluso un adulto, el misterio de los imanes es un tema de estudio interesante. los imanes atraen ciertas cosas, repelen otras y son un componente necesario para muchos de los artículos que utilizamos en la vida diaria. La pregunta de qué objetos son atraídos por los imanes conduce a resultados sorprendentes.
Elementos magneticos: metales.
El hierro, el níquel y el cobalto son muy atraídos por los imanes. los científicos llaman a estos elementos metálicos "ferromagnéticos" debido a esta fuerte atracción. El mecanismo para hacer que un metal sea atractivo para los imanes tiene que ver con la disposición de los electrones que orbitan los átomos: algunas disposiciones conducen a un fuerte magnetismo, otras no. otros metales, como el tungsteno y el plomo, también atraen imanes, aunque es demasiado débil para medir sin equipo científico especializado.
minerales magneticos
Ciertos minerales tienen atractivos para el magnetismo, algunos débiles, otros muy fuertes. Los minerales que contienen platino a menudo tienen una atracción magnética, generalmente debido a las impurezas ferrosas. La hematita y la franklinita muestran débiles atracciones magnéticas. La piedra imán, otro nombre para magnetita, es un mineral altamente magnético, que en general es magnético, de ahí el nombre de magnetita. Un material de interés debido a su sorprendente atracción por los imanes es algunos tipos de arena negra, que en realidad es magnetita triturada. en áreas altamente volcánicas, esta arena puede ser atraída por los imanes a través del líquido, un proceso que es muy útil en algunos métodos de extracción de oro, ya que separa la arena magnética impura del oro.
aleaciones: mezclas de metales
Los imanes también atraerán algunas aleaciones, o combinaciones mixtas de metales ferromagnéticos con otros elementos, como el carbono y el aluminio. La aleación alnico, por ejemplo, es una aleación magnética bastante fuerte y duradera que consiste en aluminio, níquel y cobalto. otra aleación, que combina el elemento de tierras raras de neodimio con hierro y boro, produce los imanes permanentes más fuertes jamás fabricados. sin estos potentes imanes, los productos como los drones quadcopter podrían ser imposibles de hacer. Otras aleaciones, como ciertos tipos de acero inoxidable, tienen una atracción muy débil para los imanes, a pesar de contener hierro.
cosas cotidianas extrañas
los imanes pueden atraer billetes de dólares, líquidos, partículas de su cereal de desayuno, incluso fresas si el imán es lo suficientemente fuerte. La razón de esto es que los objetos contienen partículas de material ferroso, a menudo hierro, que se atraen al imán. La tinta en un billete de un dólar, por ejemplo, tiene partículas de hierro. El cereal para el desayuno a menudo está fortificado con hierro, que puede dejar pequeñas partículas que se adhieren a un imán. El hierro ocurre naturalmente en muchas cosas, como en algunos líquidos o incluso en la vegetación, pero se necesita un imán muy fuerte para atraer las pequeñas partículas en algunas cosas y verlo en acción.
Aurora boreal
los que tienen la suerte de ver este espectáculo de luces en el cielo nocturno del norte pueden no darse cuenta de que la acción es el resultado del magnetismo. La Tierra misma está rodeada por un campo magnético y es, en esencia, un imán gigante debido en parte a su núcleo de hierro fundido. El campo magnético alrededor de la Tierra atrae partículas, como las del viento solar, que interactúan con el campo magnético y causan la visualización que llamamos las luces del norte.