¿Qué usos tienen los rayos gamma?

el descubrimiento de los rayos gamma generalmente se acredita al físico francés henri becquerel en 1896. una forma de alta frecuencia de radiación electromagnética, la radiación gamma, se sabe que causa tipos de cáncer y otros problemas médicos en los seres humanos. sin embargo, cuando se usan en un ambiente controlado, los rayos gamma se pueden aplicar a varios campos, desde la ciencia médica a la conservación de alimentos, con resultados tanto beneficiosos como altamente efectivos cuando se administran en dosis bajas.

Los rayos gamma ionizan los tejidos vivos, causando cáncer al producir radicales libres. sin embargo, como los rayos gamma también matan las bacterias y las células cancerosas, se han usado para matar ciertos tipos de cáncer. En un procedimiento controlado, los rayos gamma se emplean como un “cuchillo gamma” que consiste en múltiples rayos concentrados de rayos gamma que se enfocan directamente en un tumor para matar las células cancerosas mientras que las células circundantes no se dañan. Los rayos gamma también se han utilizado para esterilizar equipos como una alternativa a los tratamientos químicos.

Al igual que otras ondas electromagnéticas, los rayos gamma se pueden emitir en diferentes rangos. Como herramienta de diagnóstico, los rayos gamma pueden emitirse en el mismo rango de energía que los rayos X. a un paciente se le inyecta un isómero nuclear llamado tecnecio-99m, un marcador radiactivo que emite rayos gamma. una cámara gamma se usa para formar una imagen de la distribución del trazador en el cuerpo mediante el mapeo de los rayos gamma. Esta imagen se puede usar para diagnosticar varias afecciones, desde la distribución de las células cancerosas hasta las anomalías cerebrales y cardiovasculares.

Los rayos gamma se utilizan en un entorno industrial para detectar defectos en piezas de fundición de metal y para encontrar puntos débiles en estructuras soldadas. En un proceso conocido como radiografía industrial, las secciones de las estructuras se bombardean con rayos gamma que pasan con seguridad a través del metal. el metal es observado por cámaras gamma portátiles que muestran un oscurecimiento de los puntos débiles de la estructura en una imagen fotográfica. Los rayos gamma también se utilizan para examinar el equipaje y la carga del aeropuerto. iniciada en 2002, la iniciativa de seguridad de contenedores ha estado empleando el uso de sistemas de imágenes de vehículos y contenedores que utilizan rayos gamma de manera muy similar a la medicina de diagnóstico para tomar imágenes de carga de rayos gamma de carga mientras se importa y exporta desde los Estados Unidos.

Los rayos gamma, a saber, en forma de un radionúclido llamado cobalto 60, se utilizan para conservar los alimentos de la misma manera que se usan para esterilizar el equipo médico, ya que irradian bacterias causantes de caries. El cobalto 60 produce bajas cantidades de radiación gamma, lo que le permite matar bacterias, insectos y levaduras sin causar una dosis letal de radiación en los seres humanos. el proceso también evita la brotación y maduración de las frutas y verduras, mientras que de otra manera no causa cambios significativos en el contenido de los alimentos.