Remedios de la contaminación del suelo

a menudo no se puede saber si el suelo está contaminado mirándolo. A veces, la presencia de aceite, desechos o basura indicará sustancias no deseadas, pero generalmente se requieren pruebas de suelo para revelar contaminantes. existen casos en que las casas o escuelas se construyen sobre sitios de desechos sólidos con fugas, o en áreas contaminadas por operaciones mineras o industriales, y luego resultan ser peligrosas para los habitantes. Una vez que los contaminantes ingresan al suelo, limpiarlos puede ser difícil y costoso.

cada caso de contaminación del suelo requiere una cuidadosa consideración para decidir cuál es la estrategia de limpieza más exitosa. las variables incluyen el tipo de contaminante, el grado de contaminación, el tipo de suelo, la condición del suelo, la ubicación del suelo y el clima, según el departamento de agricultura de los Estados Unidos. El tratamiento elegido de entre los muchos disponibles depende de lo que revelen las pruebas preliminares y la evaluación. el tratamiento se produce en el lugar de la contaminación, o el suelo se desentierra y se trata en otro lugar. El costo del tratamiento también es importante, con algunas soluciones costosas, prolongadas o que requieren mucha mano de obra.

La agencia de protección ambiental de EE. UU. (epa) explica las numerosas técnicas de remediación de suelos. la extracción de vapor puede usarse para tratar el suelo contaminado con compuestos volátiles dentro o fuera del sitio. En cualquier caso, con la extracción de vapor, el aire pasa a través del suelo mediante un vacío. esto libera los contaminantes volátiles de su atracción al suelo. Los volátiles liberados son expulsados. La solidificación y estabilización (s / s) son técnicas in situ utilizadas para tratar desechos radiactivos, peligrosos y mixtos. Con la solidificación, los residuos en el suelo se atrapan físicamente en su lugar conteniéndolos para formar un sólido. la estabilización inmoviliza contaminantes utilizando medios químicos, en lugar de físicos. Los agentes de estabilización inorgánicos de uso común incluyen aglutinantes a base de carbono y azufre.

otra técnica, el lavado del suelo, implica literalmente limpiar con agua o una solución líquida apropiada en un área contaminada. después del lavado, el líquido que transporta los contaminantes se recolecta y se elimina o trata. Los contaminantes cargados positivamente, como los metales pesados, pueden eliminarse mediante la separación electrocinética, lo que implica pasar una corriente eléctrica entre dos electrodos enterrados en un suelo contaminado. en el tratamiento fuera del sitio, a veces el suelo contaminado con petróleo se excava y se pone en el material de pavimentación.

algunos microorganismos del suelo, como las bacterias, pueden metabolizar y en realidad prosperar con contaminantes; estos microbios convierten los contaminantes en formas menos móviles o menos peligrosas. Biorremediación, que trata la contaminación del petróleo o productos derivados del petróleo, pesticidas y disolventes. Sin embargo, los microbios necesitan buenas condiciones de crecimiento. a menudo, las sustancias que estimulan el crecimiento de los microbios, como la melaza y el aceite vegetal u oxígeno, pueden agregarse al suelo, de acuerdo con la epa.

En la fitorremediación, las plantas que absorben activamente metales pesados, como el arsénico y el plomo, se siembran en suelos contaminados. el suelo se limpia a medida que los metales se absorben y se concentran en su follaje. Este es un proceso relativamente lento, sin embargo, que puede tardar varios años. Además, las propias plantas se contaminan al absorber los metales y pueden representar un peligro para los humanos y la vida silvestre que los consumen. la epa advierte que se debe tener cuidado para segregar adecuadamente las plantas.

Las diferentes técnicas de aplicación de calor a los suelos ayudan a eliminar los contaminantes volátiles. Los tratamientos incluyen inyección y extracción de vapor, calefacción por radiofrecuencia, calefacción conductiva y calefacción por resistencia eléctrica, según la norma. Un ejemplo más extremo de tratamiento térmico es la vitrificación, donde las altas temperaturas convierten el suelo en vidrio, capturando contaminantes no volátiles como metales pesados ​​y materiales radiactivos. Los tratamientos para el suelo excavado que utilizan calor incluyen la incineración y la desorción térmica. la incineración calienta el suelo a temperaturas entre 870 y 1,200 grados celsius (1,600 a 2,200 f) para volatilizar los contaminantes orgánicos, que luego se ejecutan a través de un sistema de recolección de aire para la descomposición oxidativa. La desorción térmica volatiliza los contaminantes, que luego se eliminan mediante un sistema de tratamiento de gases.