La tala rasa es un método de recolección y regeneración de árboles en el que todos los árboles se talan de un sitio y se cultiva un nuevo rodal de madera de edad uniforme. La tala es solo uno de los varios métodos de manejo y aprovechamiento de la madera en los bosques públicos y privados. Sin embargo, este método siempre ha sido controvertido, más aún desde la conciencia ambiental que comenzó a mediados de la década de 1960.
Muchos grupos conservacionistas y ciudadanos se oponen a la tala de cualquier bosque, citando la degradación del suelo y el agua, paisajes desagradables y otros daños. La industria de productos de madera y los principales profesionales de la silvicultura defienden la tala rasa como un sistema silvícola o forestal eficiente y exitoso, pero solo en determinadas condiciones en las que los activos no madereros no se degradan.
La elección de la tala por parte de los propietarios forestales depende en gran medida de sus objetivos. Si ese objetivo es la máxima producción de madera, la tala de árboles puede ser económicamente eficiente con menores costos de extracción de madera que otros sistemas de extracción de árboles . La tala rasa también ha demostrado su eficacia para regenerar rodales de determinadas especies de árboles sin dañar el ecosistema .
Estado actual
La Society of American Foresters, que representa la silvicultura convencional, promueve la tala rasa como "un método de regeneración de un rodal de edad uniforme en el que se desarrolla una nueva clase de edad en un microclima totalmente expuesto después de la eliminación, en una sola tala, de todos los árboles en el stand anterior ".
Existe un debate sobre el área mínima que constituye una tala rasa, pero típicamente, áreas menores de 5 acres se considerarían "cortes de parches". Los bosques talados más grandes caen más fácilmente en la tala clásica definida por la silvicultura.
La remoción de árboles y bosques para convertir la tierra en desarrollo urbano no forestal o agricultura rural no se considera tala rasa. A esto se le llama conversión de tierra, convertir el uso de la tierra de bosque a otro tipo de empresa.
Los problemas
La tala rasa no es una práctica universalmente aceptada. Quienes se oponen a la práctica de cortar todos los árboles dentro de un área específica sostienen que degrada el medio ambiente. Los profesionales forestales y los administradores de recursos sostienen que la práctica es sólida si se utiliza correctamente.
En un informe escrito para una importante publicación privada de propietarios forestales, tres especialistas en extensión —un profesor de silvicultura, un decano asistente de una importante facultad de silvicultura y un especialista en sanidad forestal del estado— coinciden en que la tala es una práctica silvícola necesaria. Según el artículo, una tala completa "normalmente crea las mejores condiciones para la regeneración de rodales" en determinadas circunstancias y debe utilizarse cuando se dan esas condiciones.
Esto se opone a una tala "comercial" en la que se cortan todos los árboles de especies comercializables, tamaño y calidad. Este proceso no tiene en cuenta las preocupaciones abordadas por la gestión del ecosistema forestal .
La estética, la calidad del agua y la diversidad forestal son las principales fuentes de objeción pública a la tala. Desafortunadamente, un público a menudo desinteresado y espectadores casuales de las actividades forestales han decidido abrumadoramente que la tala no es una práctica social aceptable simplemente mirando la práctica desde las ventanas de sus autos. Términos negativos como "deforestación", "plantaciones forestales", "degradación ambiental" y "exceso y explotación" están estrechamente asociados con "tala".
La tala en los bosques nacionales ahora solo se puede realizar si se utiliza para promover la mejora de los objetivos ecológicos para incluir la mejora del hábitat de la vida silvestre o para preservar la salud de los bosques, pero no para obtener ganancias económicas.
Pros
Los defensores de la tala rasa sugieren que es una buena práctica si se cumplen las condiciones adecuadas y se utilizan los métodos de cosecha correctos. Las condiciones para las que se puede utilizar la tala rasa como herramienta de recolección incluyen:
- Especies de árboles en regeneración que necesitan luz solar plena para estimular la germinación de semillas y el crecimiento de plántulas.
- Tratar con árboles escasos, expuestos o de raíces poco profundas en peligro de ser dañados por el viento.
- Tratando de producir un stand de edad uniforme.
- Rodales de especies de árboles en regeneración que dependen de semillas arrastradas por el viento, retoños de raíces o conos que necesitan fuego para arrojar semillas.
- Rescate de rodales demasiado maduros y / o rodales muertos por insectos, enfermedades o incendios.
- Conversión a otra especie de árbol plantando o sembrando.
- Proporcionar un hábitat para las especies de vida silvestre que requieren un borde, un terreno nuevo y "rodales de alta densidad y edad uniforme".
Contras
Los que se oponen a la tala rasa sugieren que es una práctica destructiva y que nunca debe hacerse. Estas son sus razones, aunque no todas pueden estar respaldadas por datos científicos actuales:
- Una tala rasa aumenta la erosión del suelo, la degradación del agua y el aumento de la sedimentación en arroyos, ríos y embalses.
- Los bosques primarios , que se han talado sistemáticamente, son ecosistemas saludables que han evolucionado durante siglos para ser más resistentes a los insectos y las enfermedades.
- La tala rasa inhibe la sostenibilidad de ecosistemas forestales holísticos y saludables.
- La estética y la calidad de las vistas del bosque se ven comprometidas por la tala.
- La deforestación y la eliminación resultante de árboles de la tala de árboles conduce a una mentalidad de "plantación forestal" y da como resultado una "degradación ambiental".