Porque 'todos los hombres que tienen poder deben ser desconfiados'.
El concepto gubernamental de separación de poderes aplicado a través de una serie de controles y equilibrios se incorporó a la constitución estadounidense para garantizar que ninguna persona o rama del nuevo gobierno pudiera volverse demasiado poderosa.
El sistema de controles y balances tiene por objeto garantizar que ninguna sucursal o departamento del gobierno federal pueda exceder sus límites, protegerse contra el fraude y permitir la corrección oportuna de errores u omisiones. de hecho, el sistema de controles y equilibrios está destinado a actuar como una especie de centinela sobre la separación de poderes, equilibrando las autoridades de las ramas separadas del gobierno. En el uso práctico, la autoridad para tomar una acción determinada recae en un departamento, mientras que la responsabilidad de verificar la idoneidad y legalidad de esa acción recae en otro.
Los padres fundadores como James Madison sabían muy bien por experiencia que los peligros del poder sin control en el gobierno. o como lo expresó el propio Madison, "la verdad es que todos los hombres que tienen poder deben ser desconfiados".
Madison y sus colegas redactores creían que al crear cualquier gobierno administrado por humanos sobre humanos, “primero debes permitir que el gobierno controle a los gobernados; y en el siguiente lugar, obligarlo a controlarse ".
El concepto de separación de poderes, o "trias politica", data del siglo XVIII en Francia, cuando el filósofo social y político montesquieu publicó su famoso espíritu de las leyes. considerado uno de los mejores trabajos en la historia de la teoría política y la jurisprudencia, se cree que el espíritu de las leyes inspiró tanto la declaración de los derechos como la constitución.
de hecho, el modelo de gobierno concebido por montesquieu había dividido la autoridad política del estado en poderes ejecutivo, legislativo y judicial. Afirmó que garantizar que los tres poderes operaran por separado e independientemente era la clave de la libertad.
En el gobierno estadounidense, estos tres poderes de las tres ramas son:
- el poder legislativo promulga las leyes de la nación.
- el poder ejecutivo implementa y hace cumplir las leyes promulgadas por el poder legislativo.
- la rama judicial interpreta las leyes en referencia a la constitución y aplica sus interpretaciones a las controversias legales relacionadas con las leyes.
El concepto de separación de poderes es tan aceptado que las constituciones de 40 estados especifican que sus gobiernos se dividan en poderes legislativos, ejecutivos y judiciales con poderes similares.
tres ramas, separadas pero iguales
En la provisión de las tres ramas del poder gubernamental —la legislativa , ejecutiva y judicial— en la constitución, los redactores construyeron su visión de un gobierno federal estable asegurado por un sistema de separación de poderes con controles y equilibrios.
Como Madison escribió en los periódicos federalistas no. 51 , publicado en 1788, “la acumulación de todos los poderes, legislativos, ejecutivos y judiciales en las mismas manos, ya sea de uno, pocos o muchos, y ya sean hereditarios, autonombrados o electivos, puede ser justamente pronunciada definición de tiranía ".
Tanto en la teoría como en la práctica, los poderes de las otras dos controlan el poder de cada rama del gobierno estadounidense de varias maneras.
Por ejemplo, mientras que el presidente de los Estados Unidos (rama ejecutiva) puede vetar las leyes aprobadas por el Congreso (rama legislativa), el Congreso puede anular los vetos presidenciales con un voto de dos tercios de ambas cámaras .
de manera similar, la corte suprema (rama judicial) puede anular las leyes aprobadas por el Congreso al declararlas inconstitucionales.
sin embargo, el poder de la corte suprema está equilibrado por el hecho de que sus jueces deben ser nombrados por el presidente con la aprobación del senado.
Los ejemplos específicos de separación de poderes mediante controles y contrapesos incluyen:
controles y equilibrios del poder ejecutivo en el poder legislativo
- el presidente tiene el poder de vetar las leyes aprobadas por el Congreso
- puede proponer nuevas leyes al congreso
- presenta el presupuesto federal a la cámara de representantes
- nombra a funcionarios federales, que llevan a cabo y hacen cumplir las leyes
controles y saldos del poder ejecutivo en el poder judicial
- nomina jueces a la corte suprema
- nomina jueces para el sistema judicial federal
- el presidente tiene el poder de indultar o otorgar amnistía a las personas condenadas por delitos
controles y equilibrios del poder legislativo en el poder ejecutivo
- el congreso puede anular los vetos presidenciales con un voto de 2/3 de ambas cámaras
- Senado puede rechazar tratados propuestos con un voto de 2/3
- Senado puede rechazar nominaciones presidenciales de funcionarios federales o jueces
- el congreso puede destituir y remover al presidente (la cámara sirve como enjuiciamiento, el senado sirve como jurado)
control legislativo y balances del poder judicial
- el congreso puede crear tribunales inferiores
- el senado puede rechazar candidatos a los tribunales federales y al tribunal supremo
- el congreso puede enmendar la constitución para revocar las decisiones de la corte suprema
- el congreso puede destituir a los jueces de los tribunales federales inferiores
controles y saldos del poder judicial en el poder ejecutivo
- la corte suprema puede usar el poder de la revisión judicial para dictaminar leyes inconstitucionales
controles y equilibrios del poder judicial en el poder legislativo
- la corte suprema puede usar el poder de la revisión judicial para declarar inconstitucionales las acciones presidenciales
- la corte suprema puede usar el poder de la revisión judicial para dictaminar tratados inconstitucionales
pero son las ramas realmente iguales?
A lo largo de los años, el poder ejecutivo ha intentado, a menudo de manera controvertida, ampliar su autoridad sobre los poderes legislativo y judicial.
Después de la guerra civil, el poder ejecutivo trató de ampliar el alcance de los poderes constitucionales otorgados al presidente como comandante en jefe de un ejército permanente. Otros ejemplos más recientes de poderes del poder ejecutivo en gran medida no controlados incluyen:
- el poder de emitir órdenes ejecutivas ;
- el poder de declarar emergencias locales y nacionales;
- el poder de otorgar y revocar clasificaciones de seguridad;
- el poder otorga indultos presidenciales por delitos federales;
- el poder de emitir declaraciones de firma de proyectos de ley presidenciales ; y
- el poder de retener información del congreso a través del privilegio ejecutivo .
Algunas personas argumentan que existen más controles o limitaciones en el poder del poder legislativo que en los otros dos poderes. por ejemplo, tanto el poder ejecutivo como el judicial pueden anular o anular las leyes que aprueba. Si bien son básicamente correctos, así es como pretendieron los padres fundadores.
nuestro sistema de separación de poderes mediante controles y contrapesos refleja la interpretación de los fundadores de una forma republicana de gobierno en la que la rama legislativa o legislativa, como la rama más poderosa, también debe ser la más restringida.
los fundadores creían esto porque la constitución otorga a "nosotros, el pueblo" el poder de gobernarnos a nosotros mismos a través de las leyes que exigimos a los representantes que elegimos para el poder legislativo.
o como James Madison lo puso en el federalista no. 48 , "el legislativo deriva superioridad ... [i] sus poderes constitucionales [son] más amplios y menos susceptibles a límites precisos ... [no] es posible otorgar a cada [rama] un [número de controles igual en las otras ramas] "