Numero atómico: 90
Símbolo: Th
Peso atómico : 232.0381
Descubrimiento: Jons Jacob Berzelius 1828 (Suecia)
Configuración electrónica : [Rn] 6d 2 7s 2
Origen de la palabra: llamado así por Thor, el dios nórdico de la guerra y el trueno
Isótopos: todos los isótopos del torio son inestables. Las masas atómicas oscilan entre 223 y 234. Th-232 se produce de forma natural, con una vida media de 1,41 x 10 10 años. Es un emisor alfa que pasa por seis pasos de desintegración alfa y cuatro beta para convertirse en el isótopo estable Pb-208.
Propiedades: El torio tiene un punto de fusión de 1750 ° C, punto de ebullición ~ 4790 ° C, gravedad específica de 11,72, con una valencia de +4 y, a veces, +2 o +3. El torio puro es un blanco plateado estable al aire que puede conservar su brillo durante meses. El torio puro es suave, muy dúctil y se puede estirar, estampar y laminar en frío. El torio es dimórfico, pasando de una estructura cúbica a una estructura cúbica centrada en el cuerpo a 1400 ° C. El punto de fusión del óxido de torio es 3300 ° C, que es el punto de fusión más alto de los óxidos. El torio es atacado lentamente por el agua. No se disuelve fácilmente en la mayoría de los ácidos, excepto en el ácido clorhídrico . El torio contaminado por su óxido se empañará lentamente a gris y finalmente a negro. Las propiedades fisicas del metal dependen en gran medida de la cantidad de óxido que esté presente. El torio en polvo es pirofórico y debe manipularse con cuidado. Calentar las virutas de torio en el aire hará que se enciendan y ardan con una luz blanca brillante. El torio se desintegra para producir gas radón, un emisor alfa y un peligro de radiación, por lo que las áreas donde se almacena o manipula el torio requieren buena ventilación.
Usos: El torio se utiliza como fuente de energía nuclear. El calor interno de la tierra se atribuye en gran parte a la presencia de torio y uranio. El torio también se usa para luces de gas portátiles. El torio se alea con magnesio para impartir resistencia a la fluencia y alta resistencia a temperaturas elevadas. La función de trabajo bajo y la emisión de electrones alta hacen que el torio sea útil para recubrir el alambre de tungsteno utilizado en equipos electrónicos . El óxido se utiliza para fabricar crisoles de laboratorio y vidrio con baja dispersión y alto índice de refracción. El óxido también se utiliza como catalizador en la conversión de amoniaco en ácido nítrico, en la producción de ácido sulfúrico y en el craqueo del petróleo.
Fuentes: El torio se encuentra en la torita (ThSiO 4 ) y la torianita (ThO 2 + UO 2 ). El torio puede recuperarse de la monzonita, que contiene entre un 3 y un 9% de ThO 2 asociado con otras tierras raras. El torio metálico se puede obtener reduciendo el óxido de torio con calcio, mediante la reducción de tetracloruro de torio con un metal alcalino, mediante electrólisis de cloruro de torio anhidro en una mezcla fundida de cloruros de potasio y sodio, o mediante reducción de tetracloruro de torio con cloruro de zinc anhidro.
Clasificación de elementos: tierras raras radiactivas (actínidos)
Datos físicos del torio
Densidad (g / cc): 11,78
Punto de fusión (K): 2028
Punto de ebullición (K): 5060
Aspecto: metal gris, blando, maleable, dúctil, radiactivo
Radio atómico (pm): 180
Volumen atómico (cc / mol): 19,8
Radio covalente (pm): 165
Radio iónico : 102 (+ 4e)
Calor específico (@ 20 ° CJ / g mol): 0.113
Calor de fusión (kJ / mol): 16,11
Calor de evaporación (kJ / mol): 513,7
Temperatura de Debye (K): 100,00
Número de negatividad de Pauling: 1.3
Primera energía ionizante (kJ / mol): 670,4
Estados de oxidación : 4
Estructura de celosía: cúbica centrada en la cara
Constante de celosía (Å): 5.080
Referencias: Laboratorio Nacional de Los Alamos (2001), Crescent Chemical Company (2001), Lange's Handbook of Chemistry (1952), CRC Handbook of Chemistry & Physics (18a Ed.)