Abigail Williams (estimada en 11 o 12 años en ese momento), junto con Elizabeth (Betty) Parris , hija del reverendo Parris y su esposa Elizabeth, fueron las dos primeras niñas en Salem Village en ser acusadas de brujería durante el infame Juicios de brujas de Salem . Comenzaron a exhibir comportamientos "extraños" a mediados de enero de 1692, que pronto fueron identificados como causados por brujería por un médico local (presumiblemente William Griggs) llamado por el Rev. Parris.
Trasfondo familiar
Abigail Williams, que vivía en la casa del Rev. Samuel Parris, a menudo ha sido llamada "sobrina" o "pariente" del Rev. Parris. En ese momento, "sobrina" puede haber sido un término general para una pariente más joven. Se desconoce quiénes eran sus padres y cuál era su relación con el reverendo Parris, pero pudo haber sido una sirvienta doméstica.
Abigail y Betty se unieron a Ann Putnam Jr. (hija de un vecino) y Elizabeth Hubbard (sobrina de William Griggs que vivía en la casa de los Griggs con el médico y su esposa) en sus aflicciones y, luego, en acusaciones contra personas identificadas. como causante de las aflicciones. El reverendo Parris llamó al reverendo John Hale de Beverley y al reverendo Nicholas Noyes de Salem, ya varios vecinos, para observar el comportamiento de Abigail y los demás, e interrogar a Tituba , una trabajadora doméstica esclavizada.
Abigail fue un testigo clave contra muchas de las primeras brujas acusadas, incluidas las primeras identificadas, Tituba, Sarah Osborne y Sarah Good , y más tarde Bridget Bishop , George Burroughs , Sarah Cloyce , Martha Corey , Mary Easty , Rebecca Nurse , Elizabeth Proctor , John Proctor, John Willard y Mary Witheridge.
Las acusaciones de Abigail y Betty, especialmente las del 26 de febrero después de hacer un pastel de brujas el día anterior, resultaron en el arresto el 29 de febrero de Tituba, Sarah Good y Sarah Osborne. Thomas Putnam, el padre de Ann Putnam Jr., firmó las quejas porque las niñas eran menores de edad.
El 19 de marzo, con la visita del reverendo Deodat Lawson, Abigail acusó a la respetada Rebecca Nurse de intentar obligarla a firmar el libro del diablo . Al día siguiente, en medio del servicio en la iglesia de Salem Village, Abigail interrumpió al reverendo Lawson, alegando que vio el espíritu de Martha Corey separado de su cuerpo. Martha Corey fue arrestada y examinada al día siguiente. El 23 de marzo se emitió una orden de arresto contra Rebecca Nurse.
El 29 de marzo, Abigail Williams y Mercy Lewis acusaron a Elizabeth Proctor de afligirlos a través de su espectro; Abigail afirmó haber visto también el espectro de John Proctor. Abigail testificó que había visto unas 40 brujas fuera de la casa de Parris en un ritual de beber sangre. Ella nombró al espectro de Elizabeth Proctor como presente y nombró a Sarah Good y Sarah Cloyce como diáconos en la ceremonia.
De las denuncias legales presentadas, Abigail Williams formuló 41 de ellas. Ella testificó en siete de los casos. Su último testimonio fue el 3 de junio, una semana antes de la primera ejecución.
Joseph Hutchinson, al tratar de desacreditar su testimonio, testificó que ella le había dicho que podía conversar con el diablo tan fácilmente como podía conversar con él.
Abigail Williams después de las pruebas
Después de su último testimonio en los registros judiciales el 3 de junio de 1692, el día en que John Willard y Rebecca Nurse fueron acusados de brujería por un gran jurado, Abigail Williams desaparece del registro histórico.
Motivos
Las especulaciones sobre los motivos de Abigail Williams para testificar generalmente sugieren que ella quería algo de atención: que como una "pariente pobre" sin perspectivas reales en el matrimonio (ya que no tendría dote), ganó mucha más influencia y poder a través de sus acusaciones de brujería. que ella podría hacer de otra manera. Linda R. Caporael sugirió en 1976 que el centeno infectado por hongos puede haber causado ergotismo y alucinaciones en Abigail Williams y los demás.
Abigail Williams en "El crisol"
En la obra de Arthur Miller, "The Crucible", Miller describe a Williams como un sirviente de 17 años en la casa Proctor que intentó salvar a John Proctor incluso mientras denunciaba a su amante, Elizabeth. Al final de la obra, ella roba el dinero de su tío (dinero que probablemente no tenía el verdadero reverendo Parris). Arthur Miller se basó en una fuente que afirmó que Abigail Williams se convirtió en prostituta después del período de los juicios.