La sociología del género es uno de los subcampos más importantes dentro de la sociología y presenta la teoría y la investigación que cuestiona críticamente la construcción social del género, cómo el género interactúa con otras fuerzas sociales en la sociedad y cómo el género se relaciona con la estructura social en general. Los sociólogos dentro de este subcampo estudian una amplia gama de temas con una variedad de métodos de investigación, que incluyen cosas como identidad, interacción social, poder y opresión, y la interacción del género con otras cosas como raza, clase, cultura , religión y sexualidad, entre otros. otros.
La diferencia entre sexo y género
Para comprender la sociología del género, primero se debe comprender cómo los sociólogos definen género y sexo . Aunque hombre / mujer y hombre / mujer a menudo se combinan en el idioma inglés, en realidad se refieren a dos cosas muy diferentes: sexo y género. El primero, el sexo, es entendido por los sociólogos como una categorización biológica basada en los órganos reproductivos. La mayoría de las personas entran en las categorías de hombres y mujeres, sin embargo, algunas personas nacen con órganos sexuales que no encajan claramente en ninguna de las categorías y se las conoce como intersexuales. De cualquier manera, el sexo es una clasificación biológica basada en partes del cuerpo.
El género, por otro lado, es una clasificación social basada en la identidad, la presentación de uno mismo, el comportamiento y la interacción con los demás. Los sociólogos ven el género como un comportamiento aprendido y una identidad producida culturalmente, y como tal, es una categoría social.
La construcción social del género
Que el género es una construcción social se vuelve especialmente evidente cuando se compara cómo se comportan hombres y mujeres en diferentes culturas, y cómo en algunas culturas y sociedades también existen otros géneros. En las naciones industrializadas occidentales como Estados Unidos, la gente tiende a pensar en la masculinidad y la feminidad en términos dicotómicos, viendo a hombres y mujeres como claramente diferentes y opuestos. Sin embargo, otras culturas desafían esta suposición y tienen visiones menos distintas de la masculinidad y la feminidad. Por ejemplo, históricamente había una categoría de personas en la cultura navajo llamadas berdaches, que eran hombres anatómicamente normales pero que se definían como un tercer género considerado entre masculino y femenino. Berdaches se casó con otros hombres comunes (no Berdaches), aunque ninguno de los dos fue considerado homosexual, como lo sería en la cultura occidental actual.
Lo que esto sugiere es que aprendemos género a través del proceso de socialización . Para muchas personas, este proceso comienza incluso antes de nacer, con los padres seleccionando nombres de género en función del sexo del feto, decorando la habitación del bebé entrante y seleccionando sus juguetes y ropa en formas codificadas por colores y por género que reflejen expectativas y estereotipos culturales. Luego, desde la infancia en adelante, somos socializados por la familia, los educadores, los líderes religiosos, los grupos de pares y la comunidad en general, quienes nos enseñan lo que se espera de nosotros en términos de apariencia y comportamiento en función de si nos codifican como niño o como niño. niña. Los medios y la cultura popular también juegan un papel importante al enseñarnos el género.
Un resultado de la socialización de género es la formación de la identidad de género, que es la definición de uno mismo como hombre o mujer. La identidad de género da forma a la forma en que pensamos sobre los demás y sobre nosotros mismos y también influye en nuestros comportamientos. Por ejemplo, existen diferencias de género en la probabilidad de abuso de drogas y alcohol, comportamiento violento, depresión y conducción agresiva. La identidad de género también tiene un efecto especialmente fuerte en cómo nos vestimos y nos presentamos, y cómo queremos que se vea nuestro cuerpo, según lo medido por estándares "normativos".
Principales teorías sociológicas del género
Cada marco sociológico principal tiene sus propios puntos de vista y teorías sobre el género y cómo se relaciona con otros aspectos de la sociedad.
A mediados del siglo XX, los teóricos funcionalistas argumentaron que los hombres desempeñaban roles instrumentales en la sociedad, mientras que las mujeres desempeñaban roles expresivos , que trabajaban en beneficio de la sociedad. Consideraron que una división del trabajo por género era importante y necesaria para el buen funcionamiento de una sociedad moderna. Además, esta perspectiva sugiere que nuestra socialización en roles prescritos impulsa la desigualdad de género al alentar a hombres y mujeres a tomar decisiones diferentes sobre la familia y el trabajo. Por ejemplo, estos teóricos ven las desigualdades salariales como el resultado de las decisiones que toman las mujeres, asumiendo que eligen roles familiares que compiten con sus roles laborales, lo que las hace empleados menos valiosos desde el punto de vista gerencial.
Sin embargo, la mayoría de los sociólogos ahora ven este enfoque funcionalista como obsoleto y sexista, y ahora hay mucha evidencia científica que sugiere que la brecha salarial está influenciada por sesgos de género profundamente arraigados en lugar de por las decisiones que toman hombres y mujeres sobre el equilibrio entre la familia y el trabajo.
Un enfoque popular y contemporáneo dentro de la sociología del género está influenciado por la teoría interaccionista simbólica , que se centra en las interacciones cotidianas a nivel micro que producen y desafían el género tal como lo conocemos. Los sociólogos West y Zimmerman popularizaron este enfoque con su artículo de 1987 sobre "hacer género", que ilustra cómo el género es algo que se produce a través de la interacción entre las personas y, como tal, es un logro de interacción. Este enfoque destaca la inestabilidad y fluidez del género y reconoce que, dado que es producido por personas a través de la interacción, es fundamentalmente cambiante.
Dentro de la sociología del género, los inspirados por la teoría del conflicto se centran en cómo el género y los supuestos y prejuicios sobre las diferencias de género conducen al empoderamiento de los hombres, la opresión de las mujeres y la desigualdad estructural de las mujeres en relación con los hombres. Estos sociólogos ven la dinámica de poder de género como algo integrado en la estructura social y , por lo tanto, se manifiesta en todos los aspectos de una sociedad patriarcal. Por ejemplo, desde este punto de vista, las desigualdades salariales que existen entre hombres y mujeres son el resultado del poder histórico de los hombres para devaluar el trabajo de las mujeres y beneficiarse como grupo de los servicios que brinda el trabajo de las mujeres.
Las teóricas feministas, basándose en aspectos de las tres áreas de la teoría descritas anteriormente, se centran en las fuerzas estructurales, los valores, las visiones del mundo, las normas y los comportamientos cotidianos que crean desigualdad e injusticia sobre la base del género. Es importante destacar que también se centran en cómo se pueden cambiar estas fuerzas sociales para crear una sociedad justa e igualitaria en la que nadie sea penalizado por su género.