contaminaci贸n de fuente puntual es una frase utilizada por la agencia de protecci贸n ambiental de EE. UU., las agencias ambientales estatales, otros reguladores ambientales y agencias internacionales para referirse a la contaminaci贸n que se origina en una fuente bien definida sobre un 谩rea discreta. Los ejemplos de fuentes puntuales incluyen salidas de descarga como una tuber铆a de alcantarillado o una chimenea. en contraste, la contaminaci贸n de fuentes no puntuales se origina en un 谩rea amplia. un estacionamiento o escorrent铆a de la superficie del campo de la granja es un ejemplo de contaminaci贸n de fuentes no puntuales. Existen muchos tipos de contaminantes que pueden ser liberados por fuentes puntuales, pero a menudo no existe una distinci贸n clara entre contaminaci贸n puntual y no puntual en t茅rminos de los tipos de descargas al medio ambiente.
Contaminaci贸n de fuentes puntuales: productos qu铆micos t贸xicos.
La imagen cl谩sica de una chimenea de f谩brica que arroja humo y humos al aire o una tuber铆a de descarga industrial que vierte l铆quido contaminado en un r铆o son ejemplos bien conocidos de liberaciones de fuentes puntuales al medio ambiente. a menudo, estas descargas incluyen uno o m谩s productos qu铆micos t贸xicos, como:
- Productos de combusti贸n: la quema de combustible de cualquier tipo produce subproductos t贸xicos de la combusti贸n, como el mon贸xido de carbono y el di贸xido de azufre, junto con la contaminaci贸n por part铆culas que se ha relacionado con una amplia variedad de efectos en la salud. Las f谩bricas generalmente usan equipos de control de la contaminaci贸n para eliminar muchos de estos componentes t贸xicos antes de que se liberen a la atm贸sfera, pero cierta cantidad de material t贸xico se escapa al aire.
- disolventes: las operaciones industriales dependen de muchos tipos de disolventes para disolver materias primas y para limpiar equipos e instalaciones. Muchos de los solventes son altamente vol谩tiles, lo que significa que se evaporan f谩cilmente y se mezclan con la atm贸sfera. Algunos de los disolventes tambi茅n son bastante t贸xicos. El aire contaminado generalmente se trata en grandes operaciones industriales antes de liberarlo a trav茅s de ventilaciones y pilas. Sin embargo, algunos de los solventes t贸xicos escapan a la atm贸sfera.
- Productos qu铆micos de proceso: como disolventes, los materiales utilizados en procesos industriales como materias primas, catalizadores y auxiliares de procesamiento tambi茅n se escapan, generalmente en peque帽as cantidades. Los ejemplos de fuentes de puntos comunes en una instalaci贸n incluyen pilas de ventilaci贸n y tuber铆as de descarga de agua.
Contaminaci贸n t茅rmica de aguas residuales vertidas.
La liberaci贸n aparentemente inocua de agua caliente tambi茅n es una forma com煤n de contaminaci贸n de fuentes puntuales. El agua caliente liberada en un arroyo o estanque puede elevar la temperatura ambiente del cuerpo de agua. el cambio de temperatura, a su vez, puede hacer que el agua sea inadecuada para algunas de las formas de vida que habitan en la zona. La flora y fauna microsc贸picas, en particular, pueden ser inusualmente sensibles a los cambios en la temperatura ambiente. muchos tipos de instalaciones liberan agua caliente, y las centrales el茅ctricas suelen utilizar enormes cantidades de agua dulce para enfriar los equipos generadores de energ铆a. El agua de refrigeraci贸n se calienta. incluso si se pasa a trav茅s de torres de enfriamiento para disipar parte del calor, la descarga de la fuente puntual final es generalmente m谩s c谩lida que las aguas receptoras.
Emisiones de gases de efecto invernadero
La combusti贸n de combustible y los productos qu铆micos de proceso pueden ser fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero, que son productos qu铆micos que contribuyen al cambio clim谩tico global al actuar para atrapar el calor en la atm贸sfera. la combusti贸n produce di贸xido de carbono que generalmente se descarga a trav茅s de una chimenea como contaminante de fuente puntual. Otros subproductos de la combusti贸n tambi茅n pueden contribuir al efecto invernadero. La liberaci贸n de algunos procesos qu铆micos a la atm贸sfera tambi茅n contribuye al cambio clim谩tico. El metano qu铆mico es un potente gas de efecto invernadero. otro material, el hexafluoruro de azufre, es miles de veces m谩s poderoso como gas de efecto invernadero que el di贸xido de carbono, pero, afortunadamente, su uso es bastante limitado y no se usa en cantidades muy grandes en la industria moderna.