¿Quién fue la primera persona en crear un telescopio? Es una de las herramientas más indispensables en astronomía, por lo que parece que la primera persona a la que se le ocurrió la idea sería bien conocida y estaría escrita en la historia. Desafortunadamente, nadie está seguro de quién fue el primero en diseñar y construir uno, pero el sospechoso más probable fue un óptico alemán llamado Hans Lippershey.
Conozca al hombre detrás de la idea del telescopio
Hans Lippershey nació en 1570 en Wesel, Alemania, pero se sabe poco más sobre sus primeros años. Se mudó a Middleburg (ahora una ciudad holandesa) y se casó en 1594. Se dedicó al oficio de óptico y finalmente se convirtió en un maestro pulidor de lentes. Según todos los informes, era un retocador que probó varios métodos de crear lentes para anteojos y otros usos. A finales del siglo XVI, comenzó a experimentar alineando lentes para ampliar la vista de objetos distantes.
Hechos rápidos: Hans Lippershey
- Nacido : 1570 en Wesel, Alemania
- Casado: 1594, sin información sobre cónyuge o hijos
- Educación : formado como óptico en Middleburg, Zelanda (Países Bajos)
- Logros clave: catalejos, telescopio y microscopio inventados
Según el registro histórico, parece que Lippershey fue el primero en usar un par de lentes de esta manera. Sin embargo, puede que no haya sido el primero en experimentar con la combinación de lentes para crear telescopios y binoculares rudimentarios . Hay un cuento que dice que unos niños jugaban con lentes defectuosos de su taller para hacer que los objetos distantes parecieran más grandes. Su tosco juguete lo inspiró a realizar más experimentos después de ver lo que estaban haciendo. Construyó una carcasa para sostener las lentes y experimentó con su ubicación en el interior. Mientras que otros, como Jacob Metius y Zacharias Janssen, más tarde también afirmaron haber inventado el telescopio, fue Lippershey quien trabajó para perfeccionar la técnica y la aplicación ópticas.
Su primer instrumento eran simplemente dos lentes colocados en su lugar para que un observador pudiera mirar a través de ellos a objetos distantes. Lo llamó "looker" (en holandés, sería "kijker"). Su invención condujo inmediatamente al desarrollo de catalejos y otros dispositivos de aumento. Fue la primera versión conocida de lo que hoy conocemos como telescopio "refractor". Esta disposición de lentes es ahora común en los lentes de las cámaras.
¿Demasiado lejos de su tiempo?
Finalmente, en 1608, Lippershey solicitó al gobierno de los Países Bajos una patente sobre su invención. Desafortunadamente, su solicitud de patente fue denegada. El gobierno pensó que el "espectador" no podía mantenerse en secreto porque era una idea tan simple. Sin embargo, se le pidió que creara varios telescopios binoculares para el gobierno de los Países Bajos y fue bien compensado por su trabajo. Su invento no se llamó "telescopio" al principio; en cambio, la gente se refirió a él como el "vidrio reflectante holandés". Al teólogo Giovanni Demisiani se le ocurrió primero la palabra "telescopio", de las palabras griegas para "lejos" ( telos ) y skopein , que significa "ver, mirar".
La idea se difunde
Después de que se dio a conocer la solicitud de Lippershey para la patente, personas de toda Europa se dieron cuenta de su trabajo y comenzaron a jugar con sus propias versiones del instrumento. El más famoso de ellos fue el científico italiano Galileo Galilei , que utilizó un telescopio de su propia fabricación basado en el trabajo de Lippershey y escribió sobre sus observaciones . Una vez que se enteró del dispositivo, Galileo comenzó a construir el suyo propio, y finalmente aumentó la ampliación a un factor de 20. Usando esa versión mejorada del telescopio, Galileo pudo detectar montañas y cráteres en la Luna, ver que la Vía Láctea estaba compuesta de estrellas, y descubra las cuatro lunas más grandes de Júpiter (que ahora se llaman los "galileos").
Lippershey no detuvo su trabajo con la óptica y, finalmente, inventó el microscopio compuesto, que usa lentes para hacer que las cosas muy pequeñas parezcan grandes. Sin embargo, existe cierto argumento de que el microscopio puede haber sido inventado por otros dos ópticos holandeses, Hans y Zacharias Janssen, que estaban fabricando dispositivos ópticos similares. Sin embargo, los registros son muy escasos, por lo que es difícil saber a quién se le ocurrió la idea primero. No obstante, una vez que la idea estuvo fuera de la bolsa, los científicos comenzaron a encontrar muchos usos para esta forma de magnificar lo muy pequeño y lo muy distante.
El legado de Lippershey
Hans Lippershey (cuyo nombre a veces también se escribe "Lipperhey") murió en los Países Bajos en 1619, pocos años después de las monumentales observaciones de Galileo con el telescopio. Un cráter en la Luna lleva su nombre en su honor, así como el asteroide 31338 Lipperhey. Además, un exoplaneta descubierto recientemente lleva su nombre.
Hoy, gracias a su trabajo original, se utiliza una asombrosa variedad de telescopios en todo el mundo y en órbita. Funcionan usando el mismo principio que él notó por primera vez: usar la óptica para hacer que los objetos distantes parezcan más grandes y dar a los astrónomos una visión más detallada de los objetos celestes. La mayoría de los telescopios actuales son reflectores, que utilizan espejos para reflejar la luz de un objeto. El uso de ópticas en sus oculares e instrumentos a bordo (instalados en observatorios orbitales como el Telescopio Espacial Hubble ) continúa ayudando a los observadores, en particular utilizando telescopios de patio trasero, a refinar aún más la vista.
Fuentes
- El Proyecto Galileo (Universidad Rice): Hans Lippershey
- Historia de la información: Hans Lippershey inventa el telescopio
- Historia del telescopio
- Expresiones moleculares: Hans Lippershey
Editado por Carolyn Collins Petersen.