en 1944, Tom y Jerry Short, "el gato zoot", solo la decimotercera caricatura protagonizada por ese famoso dúo, la futura novia de Tom lo explica directamente: "¡Chico, eres cursi! Actúas como un cuadrado en la feria , un matón de saskatoon. Vienes como un brazo roto. Eres una manzana triste, un cabello largo, una mazorca de maíz. En otras palabras, ¡no me envías! " el gato triste sale y se compra unos trapos nuevos de Sam sonriente, el hombre del traje de zoot, lo que incita a su amigo de ojos abiertos a hacer un ochenta. "¡Realmente eres un personaje agudo! Un tipo pequeño y apacible. ¡ Ahora me pones el cuello!"
casi al mismo tiempo en la escena estadounidense, pero, culturalmente hablando, a años luz de distancia, un joven malcom x , entonces conocido como "rojo detroit", también cantó las alabanzas del traje zoot, un "abrigo asesino con una cortina" forma, pliegues y hombros acolchados como la celda de un lunático ". (aparentemente, a la gente de la década de 1940 le gustaba rimar más de lo que lo hacen hoy). en su autobiografía ampliamente leída, malcolm x describe su primer traje zoot casi en términos religiosos: "pantalones celestes de treinta pulgadas en la rodilla y ángulo reducido a doce pulgadas en la parte inferior, y un abrigo largo que me pellizcó la cintura y estalló debajo de mis rodillas ... sombrero en ángulo, rodillas juntas, pies muy separados, ambos dedos índice apuntando hacia el piso ". (Ni siquiera mencionaremos a César Chávez, el famoso activista laboral mexicano-estadounidense que usó trajes de zoot cuando era adolescente).
¿Qué tenían los trajes de zoot que unían íconos culturales tan dispares como malcom x, cesar chavez y tom y jerry? Los orígenes del traje zoot, caracterizado por sus solapas anchas, hombros acolchados y pantalones holgados que se reducen a puños estrechos, y generalmente se complementan con un sombrero con plumas y un reloj de bolsillo colgante, están envueltos en misterio, pero el estilo parece haberse fusionado. en clubes nocturnos de harlem a mediados de la década de 1930 y luego se abrió paso en la cultura urbana más amplia. Esencialmente, los trajes de zoot eran el equivalente de antes de la guerra a los pantalones caídos y de cadera baja que lucían algunos jóvenes afroamericanos en la década de 1990 o los enormes peinados afro populares en la década de 1970. Las elecciones de moda pueden ser una declaración poderosa, especialmente si se le niegan modos de expresión más convencionales debido a su raza o estado económico.
los trajes de zoot se trasladan a la corriente principal
cuando Tom y Jerry los hicieron referencia, los trajes de zoot estaban bien instalados en la cultura dominante; puedes apostar a que los ejecutivos de estudio en mgm nunca habrían dado luz verde a esta caricatura si el estilo aún estuviera restringido a los clubes nocturnos de harlem. los apóstoles de zoot, se podría decir, eran músicos de jazz de principios de los años 1940 como cab calloway que tocaban frente a audiencias blancas y negras y eran emulados en su vestimenta por jóvenes de todas las razas, aunque no necesariamente sus mayores. (antes y durante la Segunda Guerra Mundial , el jazz era el idioma musical cultural dominante en los Estados Unidos, al igual que el hip-hop todavía lo es hoy, aunque en forma muy mutada).
en este punto, puede que se pregunte de dónde deriva el "zoot" en traje zoot. muy probablemente, era otra muestra de la moda de rimar en los tiempos de guerra de américa; "zoot" simplemente parece haber sido una repetición jazzística de "traje". los jóvenes que vestían trajes de zoot como una forma leve de rebelión seguramente disfrutaron desconcertando a sus padres con su lenguaje ágil y los nombres extraños que asignaron a los objetos domésticos, de la misma manera que a los niños que pasan todo el día enviando mensajes de texto les gusta lanzar acrónimos aleatorios e impenetrables.
los trajes zoot se vuelven políticos: los disturbios del traje zoot
a fines de la década de 1930 en Los Ángeles, ningún grupo étnico adoptó trajes de zoot con más entusiasmo que los adolescentes mexicano-estadounidenses, algunos de ellos miembros de pandillas de bajo nivel conocidos como "pachucos". poco después del ataque japonés al puerto de las perlas , sin embargo, el gobierno de los EE. UU. instituyó un estricto racionamiento de lana y otros textiles en tiempos de guerra, lo que significa que los trajes de zoot, con sus solapas anchas y pliegues copiosos, estaban técnicamente fuera de los límites. aun así, muchos angelinos, no solo los mexicoamericanos, continuaron usando sus viejos trajes de zoot y obtuvieron otros nuevos del mercado negro. casi al mismo tiempo, la se convulsionó con el sueño del juicio de la laguna, en el que nueve pachucos mexicano-estadounidenses fueron acusados de asesinar a un civil inocente (también mexicano).
En el verano de 1943, estas circunstancias explosivas detonaron cuando un grupo de militares blancos estacionados en Los Ángeles atacaron brutalmente a pachucos aleatorios (y otras minorías étnicas) vestidos con trajes de zoot en los llamados "disturbios de trajes de zoot". aparentemente, los agresores se enfurecieron por el desperdicio de tela provocado por los trajes de zoot, así como por el alarde de las leyes de racionamiento por parte de los jóvenes que los usaban. El sentimiento antimexicano provocado por el adormilado juicio en la laguna, combinado con el racismo descarado de los soldados de una pequeña ciudad estacionados en una gran ciudad, fueron explicaciones más probables. ¡divertido, después de que el humo se disipó, un senador del estado de California alegó que los disturbios habían sido instigados por espías nazis que intentaban separarnos de sus aliados latinoamericanos!
la otra vida del traje zoot
en los Estados Unidos, ninguna tendencia de la moda se extingue realmente, incluso si no hay más aletas de los años 20 luciendo flequillo y rizos o pachucos vestidos con trajes de zoot, estas modas se han conservado en novelas, noticieros, revistas y ocasionalmente resucitan como declaraciones de moda (ya sea en serio o irónicamente). los papis cerezos llegaron a su único éxito publicitario en 1997 con la canción "zoot suit riot", y en 1975, "zoot suit" fue un corte de la ambiciosa ópera rock "quadrophenia". en 1979, una obra de teatro llamada "traje zoot", basada en el somnoliento caso de asesinato en la laguna y los disturbios del traje zoot, duró 41 actuaciones en Broadway. Además, el atuendo extravagante que lucen los proxenetas del centro de la ciudad en innumerables películas de explotación se basa en el traje zoot. y, por supuesto, siempre puedes ver "