Cuando un río se encuentra con el mar, ocurre la magia ecológica. Se forma un estuario. Según la administración nacional oceánica y atmosférica, los estuarios "proporcionan hábitat para más del 75 por ciento de las capturas marinas comerciales de Estados Unidos". Los estuarios tienen poca acción de las olas. Esto proporciona un refugio crucial para todo tipo de animales dependientes del océano y de agua dulce. Los hábitats convierten la energía del sol, que crea una fuente de alimento para los animales.
mamíferos
La nutria de río, un primo del visón, comadreja, glotón y tejón, pertenece a un grupo llamado mustélidos, que tienen glándulas de olor especiales para marcar su territorio. La nutria de río se alimenta de peces de estuario, anfibios, crustáceos, serpientes, insectos, ranas, tortugas y cualquier invertebrado acuático. Las focas a menudo toman el sol en las orillas del agua y se zambullen en busca de arenque y salmón. El sello del puerto, un primo de la morsa, pasa parte de su vida en el agua, pero depende de las tierras del estuario para dar a luz y criar a sus crías. Se alimenta de peces de estuario que incluyen bacalao, arenque, lubina, camarón, moluscos, merlán y calamares.
aves
Las marismas y los manglares son una fuente de alimento esencial para una variedad de aves. Se alimentan de peces, plantas y caracoles, ya que es muy fácil de cazar y forrajear en las aguas poco profundas de los estuarios. Los patos cazan en el barro para encontrar comida, se alimentan de mariscos y larvas de insectos. La gran garza azul es una vista común en pantanos, áreas agrícolas y planicies que se alimentan de peces, pequeños mamíferos, reptiles e incluso otras aves.
pez
El salmón pacífico y chinook vive en el océano, migrando río arriba para reproducirse y reproducirse. Las anguilas nadan en su camino por el río para reproducirse en el mar. Los papas blancas ponen sus huevos en aguas estuarinas. Los peces jóvenes son arrastrados al mar y luego regresan nadando río arriba donde maduran. El pacífico chupador de primavera pasa su tiempo buscando comida en el fondo de las aguas del estuario, comiendo gusanos y moluscos. La platija estrellada engendra en estuarios cerca de las desembocaduras de los ríos. se alimenta de zooplancton, crustáceos, anfípodos y copépodos, y cambia su color para mezclarse con la parte inferior para evitar otros animales que cazan.
criaturas del mar
Una de las criaturas más antiguas y conocidas de la tierra es el cangrejo herradura. Prospera en arena suave o lodo de estuario, forrajeando y comiendo gusanos y moluscos. Más de 80 especies de camarones de barro prosperan en los estuarios. Tienen 10 patas, lo que las convierte en crustáceos que nadan libremente. se alimentan de gusanos, grandes organismos planctónicos, pequeños crustáceos y material vegetal y esponjas. Los cangrejos Dungeness se encuentran en todo el planeta, comenzando su existencia en el eelgrass. Una vez que se hacen más grandes, se mueven hacia las aguas del estuario que se alimentan de almejas, peces, gusanos, calamares, caracoles, estrellas de mar y huevos de aves.
insectos
La libélula es uno de los insectos más conocidos. Las libélulas bebés comen renacuajos, huevos de peces y otros pequeños animales acuáticos. los adultos consumen cantidades voluminosas de hormigas, mosquitos, mariposas, moscas y otros insectos voladores. La mosca de la damisela tiene un cuerpo largo y delgado con una cabeza oblonga distintiva, antenas cortas y ojos saltones. consume otros pequeños insectos acuáticos al capturarlos, mientras vuela, con sus patas traseras cubiertas de pelos espinosos.