El carbonato de zinc (znco3), normalmente denominado smithsonita, es un mineral que contiene el metal zinc. fue nombrado después del científico inglés James Smith (quien dedicó su fortuna para crear el museo de Smithsonian en Washington, DC). El mineral tiene varios usos en salud, metalurgia, electrónica y construcción.
historia
Antes de Robert Smith, los mineros experimentaron una gran confusión sobre un mineral conocido como calamina. ciertas variedades de calamina podrían producir zinc, mientras que otras que parecían idénticas no. smithson descubrió que la calamina en realidad consistía en dos sustancias distintas: carbonato de zinc (smithsonita), una buena fuente de zinc y silicato de zinc (hemimorfita), una mala fuente de zinc. Este descubrimiento no solo fue de gran beneficio para los mineros, sino que su experimento reunió las ciencias de la química y la mineralogía, que en su mayoría fueron disciplinas separadas en el siglo XIX.
zinc
El uso más importante del carbonato de zinc es el metal de zinc que se puede extraer del mineral. El zinc es un elemento metálico de color gris azulado, resistente a la corrosión del aire y el agua y un buen conductor de electricidad. A menudo se utiliza como capa protectora en los productos de hierro y acero para evitar que se oxiden. Como aleación, se puede usar para aplicaciones de pintura, químicas y agrícolas. También se encuentra en baterías de celda seca, pantallas de televisión y luces fluorescentes. las principales refinerías de zinc incluyen los Estados Unidos, Canadá, Australia, México y Perú.
joyería
La smithsonita en sí se usa a menudo de manera ornamental. cuando se pule en una piedra preciosa, muestra un hábito globular de azul a verde con un brillo plumoso. Las impurezas de cobre a menudo aumentan el atractivo del mineral. cuando se venden como una joya, los vendedores a menudo se refieren a la smithsonita como "bonamite". bonamite a veces se tergiversa como jade. El jade real no tiene ninguna relación con la smithsonita.
salud
El zinc en sí mismo es un mineral esencial para toda la vida humana y animal. permite que el cuerpo procese alimentos y nutrientes, además de respaldar el funcionamiento de enzimas clave. El zinc también es necesario para la maduración sexual, así como para el crecimiento de la piel y los huesos. Además, el carbonato de zinc juega un papel importante en la medicina china. La smithsonita a menudo se puede usar para tratar problemas con el estómago y el hígado. el mineral no debe tomarse internamente, y el tipo y la cantidad de su uso deben ser determinados por un profesional con experiencia. Aunque no se conocen interacciones de medicamentos con la smithsonita, su seguridad aún no ha sido evaluada por las principales organizaciones de medicina herbal.