Clasificación de los ecosistemas marinos

el término "ecosistema" se refiere a todos los elementos que no viven y viven de un entorno natural, incluidos, entre otros, agua, luz solar, rocas, arena, vegetación, microorganismos, insectos y vida silvestre. Los ecosistemas marinos son ecosistemas acuáticos cuyas aguas poseen un alto contenido de sal. De todos los tipos de ecosistemas en el planeta, los ecosistemas marinos son los más prevalentes. están llenas de vida, proporcionando casi la mitad del oxígeno de la tierra y un hogar para una amplia gama de especies. Los científicos generalmente clasifican los ecosistemas marinos en seis categorías principales; sin embargo, las etiquetas no siempre están claramente definidas, por lo que algunas categorías pueden superponerse o envolver otras categorías. también, dentro de cada categoría amplia, pueden existir subcategorías especializadas más pequeñas, por ejemplo, zonas litorales y respiraderos hidrotermales.

Lo primero en lo que muchas personas piensan al escuchar el término "ecosistema marino" es el océano abierto, que de hecho es un tipo importante de ecosistema marino. Esta categoría incluye los tipos de vida marina que flotan o nadan, como algas, plancton, medusas y ballenas. muchas criaturas que viven en el océano abierto habitan en la capa superior del océano donde penetran los rayos del sol. esto se conoce como la zona eufótica y se extiende hasta una profundidad de unos 150 metros (500 pies).

La vida marina no solo existe en las aguas abiertas del océano, sino también en el suelo. Las especies que viven en este ecosistema incluyen ciertos tipos de peces, crustáceos, almejas, ostras, gusanos, erizos, algas y organismos más pequeños. en el agua poco profunda, la luz solar puede penetrar hasta el fondo. sin embargo, a mayores profundidades, la luz solar no puede penetrar, y los organismos que habitan en estas aguas profundas dependen del hundimiento de la materia orgánica para sobrevivir. muchos de estos organismos son pequeños y generan su propia luz para encontrar o atraer fuentes de alimentos.

Los arrecifes de coral son un subtipo especial del ecosistema de los fondos marinos. Encontrados solo en aguas tropicales cálidas y en profundidades relativamente poco profundas, los arrecifes de coral se encuentran entre los ecosistemas más productivos del planeta. aproximadamente una cuarta parte de las especies marinas dependen de los arrecifes de coral para alimento, refugio o ambos. mientras que los arrecifes de coral son famosos por atraer peces exóticos de colores brillantes, una plétora de otras especies: caracoles, esponjas y caballitos de mar, por nombrar algunos, habitan en los arrecifes de coral. los arrecifes en sí mismos son producidos por animales simples que construyen esqueletos externos alrededor de sí mismos.

el término "estuario" generalmente describe el área superficial y protegida de la desembocadura de un río donde el agua dulce se mezcla con el agua salada cuando ingresa al mar, aunque el término también puede referirse a otras áreas con aguas salobres, como las lagunas o los claros. El grado de salinidad varía con las mareas y el volumen de salida del río. los organismos que habitan en los estuarios están especialmente adaptados a estas condiciones distintas; por lo tanto, la diversidad de especies tiende a ser menor que en el océano abierto. sin embargo, las especies que generalmente habitan en los ecosistemas vecinos pueden encontrarse ocasionalmente en los estuarios. Los estuarios también cumplen una función importante como viveros para muchos tipos de peces y camarones.

en las zonas costeras, los humedales de agua salada pueden considerarse un tipo especial de estuario, ya que también consisten en una zona de transición entre la tierra y el mar. estos humedales se pueden dividir en dos categorías: pantanos de agua salada y marismas. Los pantanos y los pantanos difieren en que los primeros están dominados por árboles, mientras que los últimos están dominados por pastos o cañas. Los peces, los mariscos, los anfibios, los reptiles y las aves pueden vivir o migrar estacionalmente a los humedales. Además, los humedales sirven como una barrera protectora para los ecosistemas del interior, ya que proporcionan un amortiguador de las tormentas.

algunas zonas costeras tropicales y subtropicales albergan tipos especiales de pantanos de agua salada conocidos como manglares. Los manglares pueden considerarse parte de los ecosistemas costeros o de los estuarios. Los manglares se caracterizan por árboles que toleran un ambiente salino, cuyos sistemas de raíces se extienden por encima de la línea de agua para obtener oxígeno, presentando una red parecida a un laberinto. Los manglares albergan una gran diversidad de vida, incluyendo esponjas, camarones, cangrejos, medusas, peces, aves e incluso cocodrilos.