Puede que no sorprenda que las exhibiciones de fuegos artificiales que ocurren en los EE. UU. Cada 4 de julio sigan siendo impulsadas típicamente por la ignición de pólvora, una innovación tecnológica que es anterior a la Revolución Americana . Desafortunadamente, las consecuencias de estas exhibiciones incluyen una variedad de contaminantes tóxicos que llueven en los vecindarios de costa a costa, a menudo en violación de los estándares federales de la Ley de Aire Limpio .
Los fuegos artificiales pueden ser tóxicos para los humanos
Dependiendo del efecto buscado, los fuegos artificiales producen humo y polvo que contienen varios metales pesados, compuestos de azufre y carbón y otros químicos nocivos. El bario, por ejemplo, se utiliza para producir colores verdes brillantes en los fuegos artificiales, a pesar de ser venenoso y radiactivo. Los compuestos de cobre se utilizan para producir colores azules, aunque contienen dioxina, que se ha relacionado con el cáncer. El cadmio, el litio, el antimonio, el rubidio, el estroncio, el plomo y el nitrato de potasio también se utilizan comúnmente para producir efectos diferentes, aunque pueden causar una serie de problemas respiratorios y de salud.
Solo el hollín y el polvo de los fuegos artificiales son suficientes para provocar problemas respiratorios como el asma. Un estudio examinó la calidad del aire en 300 estaciones de monitoreo en los Estados Unidos y encontró que las partículas finas aumentaron en un 42% el 4 de julio, en comparación con los días antes y después.
Los fuegos artificiales contribuyen a la contaminación ambiental
Los productos químicos y metales pesados utilizados en los fuegos artificiales también afectan el medio ambiente, contribuyendo a veces a la contaminación del suministro de agua e incluso a la lluvia ácida. Su uso también deposita basura física en el suelo y en cuerpos de agua en kilómetros a la redonda. Como tal, algunos estados y gobiernos locales de EE. UU. Restringen el uso de fuegos artificiales de acuerdo con las pautas establecidas por la Ley de Aire Limpio. La Asociación Estadounidense de Pirotecnia ofrece un directorio en línea gratuito de las leyes estatales en los EE. UU. Que regulan el uso de fuegos artificiales.
Los fuegos artificiales se suman a la contaminación mundial
Por supuesto, los fuegos artificiales no se limitan a las celebraciones del Día de la Independencia de EE. UU. El uso de fuegos artificiales está ganando popularidad en todo el mundo, incluso en países sin normas estrictas de contaminación del aire. Según The Ecologist , las celebraciones del milenio en 2000 causaron contaminación ambiental en todo el mundo, llenando los cielos sobre áreas pobladas con "compuestos de azufre cancerígenos y arsénico en el aire".
Tecnología innovadora de fuegos artificiales de Disney Pioneers
No suele ser conocida por defender las causas ambientales, Walt Disney Company ha sido pionera en nuevas tecnologías que utilizan aire comprimido benigno para el medio ambiente en lugar de pólvora para lanzar fuegos artificiales. Disney realiza cientos de deslumbrantes exhibiciones de fuegos artificiales cada año en sus diversas propiedades turísticas en los Estados Unidos y Europa, y espera que su nueva tecnología tenga un impacto beneficioso en la industria pirotécnica en todo el mundo. Disney puso los detalles de sus nuevas patentes para la tecnología a disposición de la industria pirotécnica en general con la esperanza de que otras compañías también reverdezcan sus ofertas.
¿Realmente necesitamos fuegos artificiales?
Si bien el avance tecnológico de Disney es sin duda un paso en la dirección correcta, muchos defensores del medio ambiente y la seguridad pública preferirían ver el 4 de julio y otros días festivos y eventos celebrados sin el uso de pirotecnia . Los desfiles y las fiestas de barrio son algunas alternativas obvias. Además, los espectáculos de luz láser pueden sorprender a la multitud sin los efectos secundarios ambientales negativos asociados con los fuegos artificiales.