El período victoriano gira en torno a la carrera política de la reina Victoria . Fue coronada en 1837 y murió en 1901 (lo que puso fin definitivamente a su carrera política). Durante este período se produjeron grandes cambios, provocados por la Revolución Industrial ; de modo que no es sorprendente que la literatura de la época a menudo se ocupe de la reforma social.
Como escribió Thomas Carlyle (1795–1881), "El tiempo de la ligereza, la falta de sinceridad, el balbuceo y el teatro, en todo tipo, ha pasado; es un momento serio, grave".
Por supuesto, en la literatura de este período, vemos una dualidad, o doble rasero, entre las preocupaciones del individuo (la explotación y la corrupción tanto en el hogar como en el extranjero) y el éxito nacional, en lo que a menudo se conoce como el Compromiso Victoriano. . En referencia a Tennyson, Browning y Arnold, EDH Johnson argumenta: "Sus escritos ... ubican los centros de autoridad no en el orden social existente sino dentro de los recursos del ser individual".
Con el telón de fondo del cambio tecnológico, político y socioeconómico, el período victoriano estaba destinado a ser una época volátil, incluso sin las complicaciones adicionales de los desafíos religiosos e institucionales planteados por Charles Darwin y otros pensadores, escritores y hacedores.
Considere esta cita del autor victoriano Oscar Wilde en su prefacio a " El retrato de Dorian Gray " como un ejemplo de uno de los conflictos centrales de la literatura de su época.
"Todo arte es a la vez superficie y símbolo. Aquellos que van debajo de la superficie lo hacen bajo su propio riesgo. Aquellos que leen el símbolo, lo hacen bajo su propio riesgo".
Período victoriano: temprano y tardío
El período se divide a menudo en dos partes: el período victoriano temprano (que termina alrededor de 1870) y el período victoriano tardío.
Los escritores asociados con el período temprano son: Alfred, Lord Tennyson (1809–1892), Robert Browning (1812–1889), Elizabeth Barrett Browning (1806–1861), Emily Bronte (1818–1848), Matthew Arnold (1822–1888) , Dante Gabriel Rossetti (1828–1882), Christina Rossetti (1830–1894), George Eliot (1819–1880), Anthony Trollope (1815–1882) y Charles Dickens (1812–1870).
Los escritores asociados con el período victoriano tardío incluyen a George Meredith (1828-1909), Gerard Manley Hopkins (1844-1889), Oscar Wilde (1856-1900), Thomas Hardy (1840-1928), Rudyard Kipling (1865-1936), AE Housman (1859-1936) y Robert Louis Stevenson (1850-1894).
Mientras que Tennyson y Browning representaron los pilares de la poesía victoriana, Dickens y Eliot contribuyeron al desarrollo de la novela inglesa. Quizás las obras poéticas victorianas más por excelencia del período son: "In Memorium" de Tennyson (1850), que lamenta la pérdida de su amigo. Henry James describe "Middlemarch" de Eliot (1872) como "una composición organizada, moldeada y equilibrada, que gratifica al lector con el sentido del diseño y la construcción".
Fue una época de cambios, una época de gran agitación, ¡pero también una época de GRAN literatura !