¿Cómo fue el primer vuelo en globo aerostático?

Fondo de dirigibles y globos

Los globos y las aeronaves se elevan porque flotan, lo que significa que el peso total de la aeronave o globo es menor que el peso del aire que desplaza. El filósofo griego Arquímedes estableció por primera vez el principio básico de flotabilidad.

Los globos de aire caliente fueron volados por primera vez por los hermanos Joseph y Etienne Montgolfier ya en la primavera de 1783. Si bien los materiales y la tecnología son muy diferentes, los principios utilizados por los primeros experimentadores del siglo XVIII continúan llevando en alto los globos deportivos y meteorológicos modernos.

Tipos de dirigibles

Hay tres tipos de dirigibles: el dirigible no rígido, a menudo llamado dirigible; el dirigible semirrígido y el dirigible rígido, a veces llamado Zeppelin .

Globos aerostáticos y los hermanos Montgolfier

Los hermanos Montgolfier, nacidos en Annonay, Francia, fueron los inventores del primer globo práctico. El primer vuelo demostrado de un globo aerostático tuvo lugar el 4 de junio de 1783 en Annonay, Francia.

Globo Montgolfier

Joseph y Jacques Montgolfier, propietarios de una fábrica de papel, intentaban hacer flotar bolsas de papel y tela. Cuando los hermanos sostuvieron una llama cerca de la abertura en la parte inferior, la bolsa (llamada globo) se expandió con aire caliente y flotó hacia arriba. Los hermanos Montgolfier construyeron un globo de seda forrado de papel más grande y lo demostraron el 4 de junio de 1783 en el mercado de Annonay. Su globo (llamado Montgolfiere) se elevó 6.562 pies en el aire.

Primeros pasajeros

El 19 de septiembre de 1783, en Versalles, un globo aerostático Montgolfiere que transportaba una oveja, un gallo y un pato voló durante ocho minutos frente a Luis XVI, María Antonieta y la corte francesa.

Primer vuelo tripulado

El 15 de octubre de 1783, Pilatre de Rozier y Marquis d'Arlandes fueron los primeros pasajeros humanos en un globo Montgolfiere. El globo estaba en vuelo libre, lo que significa que no estaba atado.

El 19 de enero de 1784, un enorme globo aerostático Montgolfiere llevó a siete pasajeros a una altura de 3.000 pies sobre la ciudad de Lyon.

Gas Montgolfier

En ese momento, los Montgolfier creían que habían descubierto un nuevo gas (lo llamaron gas Montgolfier) ​​que era más liviano que el aire y hacía que los globos inflados se elevaran. De hecho, el gas era simplemente aire, que se volvía más flotante a medida que se calentaba.

Globos de hidrógeno y Jacques Charles

El francés Jacques Charles inventó el primer globo de hidrógeno en 1783.

Menos de dos semanas después del vuelo innovador de Montgolfier, el físico francés Jacques Charles (1746-1823) y Nicolas Robert (1758-1820) hicieron la primera ascensión sin ataduras con un globo de gas hidrógeno el 1 de diciembre de 1783. Jacques Charles combinó su experiencia en la fabricación de hidrógeno con el nuevo método de Nicolas Robert de recubrir la seda con caucho.

Globo de hidrógeno Charlière

El globo de hidrógeno Charlière superó al anterior globo de aire caliente Montgolfier en tiempo en el aire y en la distancia recorrida. Con su góndola de mimbre, red y sistema de válvula y lastre, se convirtió en la forma definitiva del globo de hidrógeno durante los siguientes 200 años. Se informó que la audiencia en los Jardines de las Tullerías fue de 400.000, la mitad de la población de París.

La limitación de usar aire caliente era que cuando el aire en el globo se enfriaba, el globo se veía obligado a descender. Si se mantenía encendido un fuego para calentar el aire constantemente, era probable que las chispas alcanzaran la bolsa y la incendiaran. El hidrógeno superó este obstáculo.

Primeras muertes en globo

El 15 de junio de 1785, Pierre Romain y Pilatre de Rozier fueron las primeras personas en morir en un globo. Pilatre de Rozier fue el primero en volar y morir en un globo. El uso de una peligrosa combinación de aire caliente e hidrógeno resultó fatal para la pareja, cuyo dramático choque ante una gran multitud solo atenuó temporalmente la manía de los globos que barrió Francia a fines del siglo XVIII.

Globo de hidrógeno con dispositivos de aleteo

Jean-Pierre Blanchard (1753-1809) diseñó un globo de hidrógeno con dispositivos de aleteo para controlar su vuelo.

Primer vuelo en globo por el Canal de la Mancha

Jean-Pierre Blanchard pronto se mudó a Inglaterra, donde reunió a un pequeño grupo de entusiastas, incluido el médico de Boston, John Jeffries. John Jeffries se ofreció a pagar lo que se convirtió en el primer vuelo a través del Canal de la Mancha en 1785.

John Jeffries escribió más tarde que se hundieron tan bajo al cruzar el Canal de la Mancha que arrojaron todo por la borda, incluida la mayor parte de su ropa, y llegaron a salvo a tierra "casi desnudos como los árboles".

Vuelo en globo en los Estados Unidos

El primer vuelo real en globo en los Estados Unidos no se produjo hasta que Jean-Pierre Blanchard ascendió desde el patio de la prisión de Washington en Filadelfia, Pensilvania, el 9 de enero de 1793. Ese día, el presidente George Washington , el embajador de Francia y un multitud de espectadores vieron a Jean Blanchard ascender a unos 5,800 pies.

Primer correo aéreo

Blanchard llevó consigo el primer correo aéreo, un pasaporte presentado por el presidente Washington que ordenó a todos los ciudadanos de los Estados Unidos, y otros, que no se opusieran a ningún obstáculo al mencionado Sr. , para que sea útil a la humanidad en general.

Henri Giffard y el dirigible

Los primeros globos no eran realmente navegables. Los intentos de mejorar la maniobrabilidad incluyeron alargar la forma del globo y usar un tornillo motorizado para empujarlo por el aire.

Henri Giffard

Así nació la aeronave (también llamada dirigible), una nave más ligera que el aire con sistemas de propulsión y dirección. El crédito por la construcción del primer dirigible navegable de tamaño completo es para el ingeniero francés Henri Giffard, quien, en 1852, conectó un pequeño motor de vapor a una enorme hélice y recorrió el aire durante diecisiete millas a una velocidad máxima. de cinco millas por hora.

Dirigible a gasolina Alberto Santos-Dumont

Sin embargo, no fue hasta la invención del motor de gasolina en 1896 que se pudieron construir dirigibles prácticos. En 1898, el brasileño Alberto Santos-Dumont fue el primero en construir y volar un dirigible a gasolina.

Al llegar a París en 1897, Alberto Santos-Dumont realizó por primera vez varios vuelos con globos gratis y también compró un triciclo motorizado. Pensó en combinar el motor De Dion que impulsaba su triciclo con un globo, lo que resultó en 14 pequeñas aeronaves que funcionaban todas con gasolina. Su dirigible No. 1 voló por primera vez el 18 de septiembre de 1898.

El Dirigible Baldwin

Durante el verano de 1908, el ejército estadounidense probó el dirigible Baldwin. Lts. Lahm, Selfridge y Foulois volaron en el dirigible. Thomas Baldwin fue designado por el gobierno de los Estados Unidos para supervisar la construcción de todos los globos esféricos, dirigibles y cometas. Construyó el primer dirigible del gobierno en 1908.

El inventor estadounidense Thomas Baldwin construyó un dirigible de 53 pies, el California Arrow. Ganó una carrera de una milla en octubre de 1904, en la Feria Mundial de St. Louis con Roy Knabenshue a los mandos. En 1908, Baldwin vendió al Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. Un dirigible mejorado que funcionaba con un motor Curtiss de 20 caballos de fuerza. Esta máquina, denominada SC-1, fue el primer avión propulsado del Ejército .

¿Quién fue Ferdinand Zeppelin?

Zeppelin fue el nombre dado a los dirigibles con marco interno de duraluminio inventados por el persistente Conde Ferdinand von Zeppelin .

El primer dirigible de estructura rígida voló el 3 de noviembre de 1897 y fue diseñado por David Schwarz, un comerciante de madera. Su esqueleto y cubierta exterior estaban hechos de aluminio. Impulsado por un motor de gasolina Daimler de 12 caballos de fuerza conectado a tres hélices, despegó con éxito en una prueba en Templehof cerca de Berlín, Alemania, sin embargo, la aeronave se estrelló.

Ferdinand Zeppelin 1838-1917

En 1900, el oficial militar alemán Ferdinand Zeppelin inventó un dirigible o aeronave de marco rígido que se conoció como el Zeppelin. Zeppelin voló el primer dirigible rígido sin ataduras del mundo, el LZ-1, el 2 de julio de 1900, cerca del lago Constanza en Alemania, con cinco pasajeros.

El dirigible cubierto de tela, que fue el prototipo de muchos modelos posteriores, tenía una estructura de aluminio, diecisiete celdas de hidrógeno y dos motores de combustión interna Daimler de 15 caballos de fuerza, cada uno con dos hélices. Tenía unos 420 pies de largo y 38 pies de diámetro. Durante su primer vuelo, voló aproximadamente 3.7 millas en 17 minutos y alcanzó una altura de 1.300 pies.

En 1908, Ferdinand Zeppelin estableció la Friedrichshafen (La Fundación Zeppelin) para el desarrollo de la navegación aérea y la fabricación de dirigibles.

El dirigible no rígido y el dirigible semirrígido

La aeronave evolucionó a partir del globo esférico que los hermanos Montgolfier volaron con éxito por primera vez en 1783. Las aeronaves son básicamente globos grandes y controlables que tienen un motor de propulsión, usan timones y aletas elevadoras para dirigir y transportan pasajeros en una góndola suspendida debajo del globo.

Hay tres tipos de aeronaves: la aeronave no rígida, a menudo llamada dirigible; el dirigible semirrígido y el dirigible rígido, a veces llamado Zeppelin.

El primer esfuerzo para construir un dirigible consistió en estirar el globo redondo en forma de huevo que se mantuvo inflado por la presión del aire interno. Estas aeronaves no rígidas, comúnmente llamadas dirigibles, usaban ballonets, bolsas de aire ubicadas dentro de la envoltura exterior que se expandían o contraían para compensar los cambios en el gas. Debido a que estos dirigibles a menudo colapsaron bajo tensión, los diseñadores agregaron una quilla fija debajo del sobre para darle fuerza o encerraron la bolsa de gas dentro de un marco. Estas aeronaves semirrígidas se usaban a menudo para vuelos de reconocimiento .

Dirigible rígido o zepelín

El dirigible rígido era el tipo de dirigible más útil. Una aeronave rígida tiene un armazón interno de vigas de acero o aluminio que soportan el material exterior y le dan forma. Solo este tipo de dirigible podía alcanzar tamaños que lo hicieran útil para transportar pasajeros y carga.