Los tubos de vidrio se utilizan para conectar otros equipos de laboratorio. Se puede cortar, doblar y estirar para una variedad de usos. A continuación se explica cómo trabajar tubos de vidrio de manera segura para un laboratorio de química u otro laboratorio científico.
Tipos de tubos de vidrio
Hay dos tipos principales de vidrio que se encuentran comúnmente en los tubos de vidrio que se usan en los laboratorios: vidrio de sílex y vidrio de borosilicato.
El vidrio de pedernal recibe su nombre de los nódulos de pedernal que se encuentran en los depósitos de tiza ingleses que eran una fuente de sílice de alta pureza, que se utilizó para producir un vidrio de plomo con potasio. Originalmente, el vidrio de sílex era un vidrio con plomo que contenía entre un 4 y un 60% de óxido de plomo. El vidrio de sílex moderno tiende a contener un porcentaje mucho menor de plomo. Este es el tipo de vidrio más común que se trabaja en los laboratorios porque se ablanda a bajas temperaturas, como las producidas por una lámpara de alcohol o la llama de un quemador. Es fácil de manipular y económico.
El vidrio de borosilicato es un vidrio de alta temperatura hecho de una mezcla de sílice y óxido de boro. Pyrex es un conocido ejemplo de vidrio de borosilicato. Este tipo de vidrio no se puede trabajar con una llama de alcohol; se necesita una llama de gas u otra llama caliente. El vidrio de borosilicato cuesta más y, por lo general, no vale la pena el esfuerzo adicional para un laboratorio de química doméstico, pero es común en los laboratorios escolares y comerciales debido a su inercia química y resistencia al choque térmico. El vidrio de borosilicato tiene un coeficiente de expansión térmica muy bajo.
Selección de vidrio para usar
Hay otras consideraciones además de la composición química del tubo de vidrio. Puede comprar tubos de varias longitudes, espesores de pared, diámetro interior y diámetro exterior. Por lo general, el diámetro exterior es el factor crítico porque determina si el tubo de vidrio encajará o no en un tapón u otro conector para su configuración. El diámetro exterior (OD) más común es de 5 mm, pero es una buena idea revisar los tapones antes de comprar, cortar o doblar vidrio.