Sí, la vitamina C es un compuesto orgánico . La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico o ascorbato, tiene la fórmula química C 6 H 8 O 6 . Debido a que está compuesta por átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno, la vitamina C se clasifica como orgánica, provenga o no de una fruta, se produzca dentro de un organismo o se sintetice en un laboratorio.
¿Qué hace que la vitamina C sea orgánica?
En química, el término "orgánico" se refiere a la química del carbono. Básicamente, cuando ve carbono en la estructura molecular de un compuesto, es un indicio de que se trata de una molécula orgánica. Sin embargo, simplemente contener carbono no es suficiente, ya que algunos compuestos (por ejemplo, dióxido de carbono) son inorgánicos . Los compuestos orgánicos básicos también contienen hidrógeno, además de carbono. Muchos también contienen oxígeno, nitrógeno y otros elementos, aunque estos no son esenciales para que un compuesto se clasifique como orgánico.
Es posible que se sorprenda al saber que la vitamina C no es solo un compuesto específico, sino un grupo de moléculas relacionadas llamadas vitámeros. Los vitámeros incluyen ácido ascórbico, las sales de ascorbato y formas oxidadas de ácido ascórbico, como el ácido deshidroascórbico. En el cuerpo humano, cuando se introduce uno de estos compuestos, el metabolismo da como resultado la presencia de varias formas de la molécula. Los vitámeros actúan principalmente como cofactores en reacciones enzimáticas, incluida la síntesis de colágeno, la actividad antioxidante y la cicatrización de heridas. La molécula es un estereoisómero, donde la forma L es la que tiene actividad biológica. El enantiómero Dno se encuentra en la naturaleza pero se puede sintetizar en un laboratorio. Cuando se administra a animales que carecen de la capacidad de producir su propia vitamina C (como los humanos), el D-ascorbato tiene menos actividad de cofactor, aunque es un antioxidante igualmente potente.
Vitamina C de pastillas
La vitamina C sintética o artificial es un sólido blanco cristalino derivado del azúcar dextrosa (glucosa). Un método, el proceso de Reichstein, es un método combinado microbiano y químico de varios pasos para producir ácido ascórbico a partir de D-glucosa. El otro método común es un proceso de fermentación de dos pasos. El ácido ascórbico sintetizado industrialmente es químicamente idéntico a la vitamina C de una fuente vegetal, como una naranja. Las plantas típicamente sintetizan vitamina C mediante la conversión enzimática de los azúcares manosa o galactosa en ácido ascórbico. Aunque los primates y algunos otros tipos de animales no producen su propia vitamina C, la mayoría de los animales sintetizan el compuesto y pueden usarse como fuente de vitamina.
Entonces, "orgánico" en química no tiene nada que ver con si un compuesto se deriva de una planta o de un proceso industrial. Si el material de origen era una planta o un animal, no importa si el organismo se cultivó mediante procesos orgánicos, como pastoreo en libertad, fertilizantes naturales o sin pesticidas. Si el compuesto contiene carbono unido al hidrógeno, es orgánico.
¿Es la vitamina C un antioxidante?
Una pregunta relacionada se refiere a si la vitamina C es un antioxidante o no. Independientemente de si es natural o sintética y si es el enantiómero D o el enantiómero L, la vitamina C es un antioxidante. Lo que esto significa es que el ácido ascórbico y los vitámeros relacionados son capaces de inhibir la oxidación de otras moléculas. La vitamina C, como otros antioxidantes, actúa oxidándose ella misma. Esto significa que la vitamina C es un ejemplo de agente reductor.