La comprensión tradicional de la historia de la agricultura comienza en el antiguo Cercano Oriente y el suroeste de Asia, hace unos 10.000 años, pero tiene sus raíces en los cambios climáticos en el final del Paleolítico Superior, llamado Epipaleolítico, unos 10.000 años antes.
Hay que decir que los estudios arqueológicos y climáticos recientes sugieren que el proceso puede haber sido más lento y haber comenzado antes de hace 10.000 años y bien puede haber estado mucho más extendido que en el cercano este / suroeste de Asia. Pero no hay duda de que una cantidad significativa de invención de domesticación ocurrió en el Creciente Fértil durante el período Neolítico.
Cronología de la historia de la agricultura
- Último Máximo Glacial ca 18.000 a.C.
- Epipaleolítico temprano 18.000-12.000 a. C.
- Epipaleolítico tardío 12.000-9.600 a. C.
- Dryas más joven 10,800-9,600 AC
- Neolítico cerámico temprano 9,600-8,000 AC
- Neolítico cerámico tardío 8.000-6.900 a. C.
La historia de la agricultura está estrechamente ligada a los cambios en el clima, o eso parece ciertamente por la evidencia arqueológica y ambiental. Después del Último Máximo Glacial (LGM), lo que los estudiosos llaman la última vez que el hielo glacial estuvo en su punto más profundo y se extendió más lejos de los polos, el hemisferio norte del planeta comenzó una tendencia de calentamiento lento. Los glaciares retrocedieron hacia los polos, vastas áreas se abrieron al asentamiento y las áreas boscosas comenzaron a desarrollarse donde había estado la tundra.
A principios del Epipaleolítico Tardío (o Mesolítico ), la gente comenzó a trasladarse hacia las áreas recién abiertas hacia el norte y desarrollaron comunidades más grandes y sedentarias. Los mamíferos de gran cuerpo en los que los humanos habían sobrevivido durante miles de años habían desaparecido., y ahora la gente amplió su base de recursos, cazando animales pequeños como gacelas, ciervos y conejos. Los alimentos vegetales se convirtieron en un porcentaje sustancial de la base alimentaria, y las personas recolectaban semillas de rodales silvestres de trigo y cebada, y recolectaban legumbres, bellotas y frutas. Aproximadamente en el 10.800 aC, se produjo un cambio climático abrupto y brutalmente frío llamado por los eruditos el Dryas Joven (YD), y los glaciares regresaron a Europa, y las áreas boscosas se redujeron o desaparecieron. El YD duró unos 1.200 años, tiempo durante el cual la gente se trasladó al sur nuevamente o sobrevivió lo mejor que pudo.
Después del frío levantado
Una vez que se calmó el frío, el clima se recuperó rápidamente. La gente se instaló en grandes comunidades y desarrolló organizaciones sociales complejas, particularmente en el Levante, donde se estableció el período natufiano. La gente conocida como la cultura natufiana vivía en comunidades establecidas durante todo el año y desarrollaron extensos sistemas de comercio para facilitar el movimiento de basalto negro para herramientas de piedra tallada , obsidiana para herramientas de piedra astillada y conchas marinas para decoración personal. Las primeras estructuras hechas de piedra se construyeron en las montañas de Zagros, donde la gente recolectaba semillas de cereales silvestres y capturaba ovejas salvajes.
El período neolítico precerámico vio la intensificación gradual de la recolección de cereales silvestres y, en el año 8000 a.C., en los flancos montañosos del Zagros se utilizaban versiones completamente domesticadas de trigo, cebada y garbanzos, y ovejas, cabras , vacas y cerdos. Montañas y se extendió hacia afuera desde allí durante los próximos mil años.
¿Por qué?
Los académicos debaten por qué se eligió la agricultura, una forma de vida que requiere mucha mano de obra en comparación con la caza y la recolección. Es arriesgado: depende de las temporadas de cultivo regulares y de que las familias puedan adaptarse a los cambios climáticos en un solo lugar durante todo el año. Podría ser que el clima cálido creara un aumento de población "baby boom" que necesitaba ser alimentado; podría ser que la domesticación de animales y plantas se considerara una fuente de alimento más confiable de lo que la caza y la recolección podrían prometer. Por alguna razón, en el año 8.000 a.C., la suerte estaba echada y la humanidad se había vuelto hacia la agricultura.
Fuentes y más información
- Cunliffe, Barry. 2008. Europa entre los océanos, 9000 a. C.-1000 d . C. Prensa de la Universidad de Yale.
- Cunliffe, Barry. 1998. Europa prehistórica : una historia ilustrada. prensa de la Universidad de Oxford