El arancel de Morill fue controvertido, pero ¿podría haber causado una guerra?
A lo largo de los años, algunas personas han afirmado que la verdadera causa de la guerra civil estadounidense fue una ley generalmente olvidada aprobada a principios de 1861, la tarifa Morrill. Se dijo que esta ley, que gravaba las importaciones a los Estados Unidos, era tan injusta para los estados del sur que les hizo separarse de la unión.
Esta interpretación de la historia, por supuesto, es controvertida. convenientemente ignora el tema de la esclavitud, que se había convertido en el tema político dominante en Estados Unidos en la década anterior a la guerra civil.
Entonces, la respuesta simple a las preguntas comunes sobre la tarifa Morrill es, no, no fue la "causa real" de la guerra civil.
y las personas que afirman que un arancel causó la guerra parecen estar tratando de ocultar, si no ignorar, el hecho de que la esclavitud fue el tema central de la crisis de secesión a fines de 1860 y principios de 1861. De hecho, cualquiera que haya examinado periódicos publicados en Estados Unidos durante la década de 1850 Inmediatamente veremos que el tema de la esclavitud era prominente.
Las continuas tensiones sobre la esclavitud no habían sido un problema oscuro o secundario en Estados Unidos.
el arancel morrill, sin embargo, existía. y fue una ley controvertida cuando se aprobó en 1861. Indignó a las personas en el sur de Estados Unidos, así como a los dueños de negocios en Gran Bretaña que comerciaban con los estados del sur.
y es cierto que la tarifa fue mencionada en ocasiones en debates de secesión celebrados en el sur justo antes de la guerra civil. pero afirma que el tarriff provocó la guerra sería un tramo enorme.
¿Cuál fue la tarifa de Morrill?
la tarifa de morrill fue aprobada por el congreso de los estados unidos y promulgada por el presidente james buchanan el 2 de marzo de 1861, dos días antes de que buchanan dejara el cargo y se inaugurara abraham lincoln . La nueva ley hizo algunos cambios significativos en la forma de evaluar los aranceles sobre los bienes que ingresan al país y también aumentó las tasas.
la nueva tarifa había sido escrita y patrocinada por justin smith morrill, un congresista de vermont. Se creía ampliamente que la nueva ley favorecía a las industrias con sede en el noreste y penalizaría a los estados del sur, que dependían más de los bienes importados de Europa.
los estados del sur se opusieron fuertemente a la nueva tarifa. El arancel de Morrill también era particularmente impopular en Inglaterra, que importaba algodón del sur americano y, a su vez, exportaba bienes a los Estados Unidos.
La idea de un arancel en realidad no era nada nuevo. El gobierno de los Estados Unidos había promulgado por primera vez un arancel en 1789, y una serie de aranceles había sido la ley del país a principios del siglo XIX.
La ira en el sur por un arancel tampoco era nada nuevo. décadas antes, el arancel notorio de las abominaciones había enfurecido a los residentes en el sur, lo que provocó la crisis de anulación .
Lincoln y la tarifa Morrill
a veces se ha alegado que Lincoln era responsable de la tarifa morill. esa idea no resiste el escrutinio.
La idea de una nueva tarifa proteccionista surgió durante la campaña electoral de 1860 , y Abraham Lincoln , como candidato republicano, apoyó la idea de una nueva tarifa. El arancel era un tema importante en algunos estados, especialmente en Pensilvania, donde se consideraba beneficioso para los trabajadores de fábricas en diversas industrias. pero la tarifa no fue un problema importante durante las elecciones, que, naturalmente, estuvo dominado por el gran problema de la época, la esclavitud.
La popularidad del arancel en Pensilvania ayudó a influir en la decisión del presidente Buchanan, originario de Pensilvania, de firmar el proyecto de ley. aunque a menudo se le acusó de ser una "cara de masa", un norteño que a menudo apoyaba las políticas que favorecían al sur, se puso del lado de los intereses de su estado de origen para apoyar la tarifa de morrill.
Además, Lincoln ni siquiera ocupó cargos públicos cuando el Congreso aprobó la tarifa de Morrill y el presidente Buchanan la aprobó. Es cierto que la ley entró en vigencia a principios del mandato de Lincoln, pero cualquier reclamo de que Lincoln creó la ley para penalizar el sur no sería lógico.
¿Fue Fort Sumter un "fuerte de recaudación de impuestos"?
Hay un mito histórico que circula a veces en Internet que el fuerte veranero en el puerto de Charleston, el lugar donde comenzó la guerra civil, era realmente un "fuerte de recaudación de impuestos". y, por lo tanto, los disparos iniciales de la rebelión de los estados esclavistas en abril de 1861 estaban de alguna manera relacionados con la nueva tarifa de Morrill.
En primer lugar, Fort Sumter no tenía nada que ver con la "recaudación de impuestos". El fuerte había sido construido para la defensa costera después de la guerra de 1812, un conflicto que vio la ciudad de Washington quemada y Baltimore bombardeada por una flota británica. El gobierno encargó una serie de fuertes para proteger los principales puertos, y la construcción del fuerte veraniego comenzó en 1829, desconectada de cualquier conversación sobre aranceles.
y el conflicto sobre el fuerte verano que culminó en abril de 1861 en realidad comenzó el diciembre anterior, meses antes de que la tarifa de morrill se convirtiera en ley.
El comandante de la guarnición federal en Charleston, sintiéndose amenazado por la fiebre secesionista que azotaba la ciudad, trasladó a sus tropas al fuerte Sumter el día después de Navidad de 1860. Hasta ese momento, el fuerte estaba esencialmente desierto. ciertamente no era un "fuerte de recaudación de impuestos".
¿El arancel hizo que los estados esclavistas se separaran?
no, la crisis de secesión realmente comenzó a fines de 1860, y fue provocada por la elección de Abraham Lincoln . Los políticos en los estados esclavistas estaban indignados por la victoria electoral de Lincoln. El partido republicano, que había nominado a Lincoln, se había formado años antes como un partido opuesto a la propagación de la esclavitud.
Es cierto que las menciones del "proyecto de ley Morrill", como se conocía la tarifa antes de que se convirtiera en ley, aparecieron durante la convención de secesión en Georgia en noviembre de 1860. Pero las menciones de la ley arancelaria propuesta eran un tema periférico a la cuestión mucho más amplia de la esclavitud y la elección de lincoln.
siete de los estados que formarían la confederación se separaron de la unión entre diciembre de 1860 y febrero de 1861, antes de la aprobación de la tarifa Morrill. cuatro estados más se separarían luego del ataque a Fort Sumter en abril de 1861.
Si bien las menciones de aranceles e impuestos se pueden encontrar dentro de las diversas declaraciones de secesión, sería una exageración decir que el tema de los aranceles, y específicamente el arancel Morrill, fue la "causa real" de la guerra civil.