La inmunidad diplomática es un principio del derecho internacional que brinda a los diplomáticos extranjeros un grado de protección contra el enjuiciamiento penal o civil de conformidad con las leyes de los países que los acogen. a menudo criticado como una política de "escapar con el asesinato", ¿la inmunidad diplomática realmente le da a los diplomáticos carta blanca para violar la ley?
Si bien el concepto y la costumbre se conocen desde hace más de 100.000 años, la inmunidad diplomática moderna fue codificada por la convención de Viena sobre relaciones diplomáticas en 1961. Hoy en día, muchos de los principios de la inmunidad diplomática se consideran habituales según el derecho internacional. El propósito declarado de la inmunidad diplomática es facilitar el paso seguro de los diplomáticos y promover relaciones exteriores amistosas entre los gobiernos, particularmente en tiempos de desacuerdo o conflicto armado.
la convención de viena, que ha sido acordada por 187 países, establece que todos los "agentes diplomáticos", incluidos "los miembros del personal diplomático y del personal administrativo y técnico y del personal de servicio de la misión" deben recibir "inmunidad" de la jurisdicción penal del estado receptor ”. También se les otorga inmunidad frente a demandas civiles a menos que el caso involucre fondos o bienes no relacionados con asignaciones diplomáticas.
Al ser formalmente reconocidos por el gobierno anfitrión, a los diplomáticos extranjeros se les otorgan ciertas inmunidades y privilegios basados en el entendimiento de que se otorgarán inmunidades y privilegios similares de manera recíproca.
Según la Convención de Viena, las personas que actúan para sus gobiernos reciben inmunidad diplomática dependiendo de su rango y necesitan llevar a cabo su misión diplomática sin temor a verse enredados en asuntos legales personales.
Si bien los diplomáticos a los que se otorga inmunidad se les garantiza un viaje seguro y sin restricciones y, por lo general, no son susceptibles a demandas judiciales o enjuiciamiento penal según las leyes del país anfitrión, aún pueden ser expulsados del país anfitrión .
renuncia a la inmunidad
La inmunidad diplomática solo puede ser suspendida por el gobierno del país de origen del funcionario. En la mayoría de los casos, esto ocurre solo cuando el funcionario comete o presencia un delito grave no relacionado con su función diplomática. muchos países dudan o se niegan a renunciar a la inmunidad, y los individuos no pueden, excepto en casos de deserción, renunciar a su propia inmunidad.
Si un gobierno renuncia a la inmunidad para permitir el enjuiciamiento de uno de sus diplomáticos o de sus familiares, el delito debe ser lo suficientemente grave como para que el enjuiciamiento sea de interés público. Por ejemplo, en 2002, el gobierno colombiano renunció a la inmunidad diplomática de uno de sus diplomáticos en Londres para que pudiera ser procesado por homicidio involuntario.
inmunidad diplomática en los estados unidos
Con base en los principios de la convención de Viena sobre relaciones diplomáticas, las reglas para la inmunidad diplomática en los Estados Unidos se establecen en la ley de relaciones diplomáticas de los Estados Unidos de 1978 .
En los Estados Unidos, el gobierno federal puede otorgar a los diplomáticos extranjeros varios niveles de inmunidad en función de su rango y tarea. Al más alto nivel, los agentes diplomáticos reales y sus familias inmediatas se consideran inmunes al enjuiciamiento penal y las demandas civiles.
Los embajadores de alto nivel y sus diputados inmediatos pueden cometer crímenes, desde tirar basura hasta asesinar, y permanecer inmunes al enjuiciamiento en los tribunales estadounidenses . Además, no pueden ser arrestados u obligados a declarar en la corte.
En los niveles inferiores, a los empleados de las embajadas extranjeras se les otorga inmunidad solo de los actos relacionados con sus deberes oficiales. por ejemplo, no se les puede obligar a declarar en los tribunales estadounidenses sobre las acciones de sus empleadores o de su gobierno.
Como estrategia diplomática de la política exterior de Estados Unidos , los Estados Unidos tienden a ser "más amigables" o más generosos al otorgar inmunidad legal a los diplomáticos extranjeros debido a la cantidad relativamente grande de diplomáticos estadounidenses que sirven en países que tienden a restringir los derechos individuales de los suyos. los ciudadanos. Si los Estados Unidos acusan o procesan a uno de sus diplomáticos sin fundamentos suficientes, los gobiernos de dichos países podrían tomar represalias severas contra la visita de los diplomáticos. una vez más, la reciprocidad del tratamiento es el objetivo.
¿Cómo trata Estados Unidos con los diplomáticos infractores?
cada vez que un diplomático visitante u otra persona con inmunidad diplomática que vive en los Estados Unidos es acusado de cometer un delito o enfrenta una demanda civil, el departamento de estado de los EE. UU. puede tomar las siguientes medidas:
- el departamento de estado notifica al gobierno del individuo los detalles que rodean los cargos penales o la demanda civil.
- el departamento de estado puede pedirle al gobierno de la persona que renuncie voluntariamente a su inmunidad diplomática, permitiendo así que el caso sea manejado en un tribunal estadounidense.
En la práctica, los gobiernos extranjeros generalmente acuerdan renunciar a la inmunidad diplomática solo cuando su representante ha sido acusado de un delito grave no relacionado con sus deberes diplomáticos, o ha sido citado para declarar como testigo de un delito grave. excepto en casos raros, como deserciones, a los individuos no se les permite renunciar a su propia inmunidad. alternativamente, el gobierno del acusado puede optar por enjuiciarlos en sus propios tribunales.
Si el gobierno extranjero se niega a renunciar a la inmunidad diplomática de su representante, el procesamiento en un tribunal estadounidense no puede proceder. Sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos todavía tiene opciones:
- el departamento de estado puede pedirle formalmente a la persona que se retire de su puesto diplomático y se vaya de los Estados Unidos.
- Además, el departamento de estado a menudo cancela la visa del diplomático, impidiendo que ellos y sus familias regresen a los Estados Unidos.
Los crímenes cometidos por miembros de la familia o el personal de un diplomático también pueden resultar en la expulsión del diplomático de los Estados Unidos.
pero, salirse con la suya?
no, los diplomáticos extranjeros no tienen una "licencia para matar". El gobierno de los Estados Unidos puede declarar a los diplomáticos y sus familiares " persona non grata " y enviarlos a casa por cualquier motivo en cualquier momento. Además, el país de origen del diplomático puede retirarlos y juzgarlos en los tribunales locales. En casos de delitos graves, el país del diplomático puede renunciar a la inmunidad, lo que les permite ser juzgados en un tribunal estadounidense.
En un ejemplo de alto perfil, cuando el embajador adjunto en los Estados Unidos desde la República de Georgia mató a una niña de 16 años de Maryland mientras conducía borracho en 1997, Georgia renunció a su inmunidad. juzgado y condenado por homicidio involuntario, el diplomático estuvo tres años en una prisión de Carolina del Norte antes de regresar a Georgia.
abuso criminal de inmunidad diplomática
Probablemente tan antiguo como la política misma, el abuso de la inmunidad diplomática va desde el impago de multas de tránsito hasta delitos graves como violación, abuso doméstico y asesinato.
En 2014, la policía de la ciudad de Nueva York estimó que los diplomáticos de más de 180 países le debían a la ciudad más de $ 16 millones en multas de estacionamiento sin pagar. Con las Naciones Unidas alojadas en la ciudad, es un viejo problema. En 1995, el alcalde de Nueva York, Rudolph Giuliani, perdonó más de $ 800,000 en multas de estacionamiento emitidas por diplomáticos extranjeros. aunque posiblemente fue un gesto de buena voluntad internacional diseñado para alentar el trato favorable de los diplomáticos estadounidenses en el extranjero, muchos estadounidenses, que se vieron obligados a pagar sus propias multas de estacionamiento, no lo vieron así.
En el extremo más grave del espectro delictivo, la policía nombró al hijo de un diplomático extranjero en la ciudad de Nueva York como el principal sospechoso en la comisión de 15 violaciones por separado. Cuando la familia del joven reclamó inmunidad diplomática, se le permitió salir de los Estados Unidos sin ser procesado.
abuso civil de inmunidad diplomática
El artículo 31 de la Convención de Viena sobre relaciones diplomáticas otorga a los diplomáticos inmunidad frente a todas las demandas civiles, excepto las que involucran "bienes inmuebles privados".
Esto significa que los ciudadanos y las corporaciones estadounidenses a menudo no podemos cobrar las deudas impagas que deben los diplomáticos visitantes, como el alquiler, la manutención de los hijos y la pensión alimenticia. algunas instituciones financieras de los Estados Unidos se niegan a otorgar préstamos o abrir líneas de crédito a diplomáticos o miembros de su familia porque no tienen medios legales para garantizar que las deudas se reembolsen.
Las deudas diplomáticas en la renta impaga solo pueden exceder $ 1 millón. Los diplomáticos y las oficinas en las que trabajan se denominan “misiones” extranjeras. No se puede demandar a las misiones individuales para cobrar el alquiler vencido. Además, la ley de inmunidades soberanas extranjeras prohíbe a los acreedores desalojar a los diplomáticos debido a la renta impaga. específicamente, la sección 1609 de la ley establece que "la propiedad en los Estados Unidos de un estado extranjero será inmune al embargo, arresto y ejecución ..." en algunos casos, de hecho, el departamento de justicia de los Estados Unidos ha defendido misiones diplomáticas extranjeras contra demandas de cobro de alquileres basadas en su inmunidad diplomática.
El problema de los diplomáticos que utilizan su inmunidad para evitar el pago de la pensión alimenticia y la pensión alimenticia se volvió tan grave que la cuarta conferencia mundial sobre mujeres de 1995 , en Beijing, se ocupó del tema. Como resultado, en septiembre de 1995, el jefe de asuntos legales de las Naciones Unidas declaró que los diplomáticos tenían la obligación moral y legal de asumir al menos alguna responsabilidad personal en las disputas familiares.