Fundado hace unos 2.400 años, el budismo es probablemente la más pacifista de las principales religiones del mundo. Siddhartha Gautama, quien alcanzó la iluminación y se convirtió en el Buda, predicó no solo la no violencia hacia otros seres humanos, sino no dañar a todos los seres vivos. Dijo: "Como yo soy, estos son. Como son estos, también soy yo. Trazando el paralelo contigo mismo, no mates ni convenzas a otros de que maten". Sus enseñanzas están en marcado contraste con las de las otras religiones principales, que abogan por la ejecución y la guerra contra las personas que no se adhieren a los principios de las religiones.
No olvides que los budistas son solo humanos
Por supuesto, los budistas son seres humanos y no debería sorprender que los budistas laicos a lo largo de los siglos a veces hayan marchado a la guerra . Algunos han cometido asesinatos y muchos comen carne a pesar de las enseñanzas teológicas que enfatizan el vegetarianismo. Para un forastero con una visión quizás estereotipada del budismo como introspectivo y sereno, es más sorprendente saber que los monjes budistas también han participado e incluso instigado la violencia a lo largo de los años.
Guerra budista
Uno de los primeros ejemplos más famosos de la guerra budista es la historia de las luchas asociadas con el Templo Shaolin en China . Durante la mayor parte de su historia, los monjes que inventaron el kung fu (wushu) utilizaron sus habilidades marciales principalmente en defensa propia; sin embargo, en ciertos momentos buscaron activamente la guerra, como a mediados del siglo XVI cuando respondieron al llamado del gobierno central en busca de ayuda en la lucha contra los piratas japoneses .
Tradición de los "monjes guerreros
Hablando de Japón, los japoneses también tienen una larga tradición de "monjes guerreros" o yamabushi . A finales del siglo XVI, cuando Oda Nobunaga y Hideyoshi Toyotomi reunificaban Japón después del caótico período Sengoku, la mayoría de los famosos templos de monjes guerreros fueron objeto de exterminio. Un ejemplo famoso (o infame) es el Enryaku-ji, que fue reducido a cenizas por las fuerzas de Nobunaga en 1571, con un saldo de alrededor de 20.000 muertos.
El período Tokugawa
Aunque los albores del período Tokugawa vieron aplastados a los monjes guerreros, el militarismo y el budismo se unieron una vez más en el Japón del siglo XX, antes y durante la Segunda Guerra Mundial. En 1932, por ejemplo, un predicador budista no ordenado llamado Nissho Inoue tramó un complot para asesinar a importantes figuras políticas y empresariales liberales u occidentalizadas en Japón con el fin de restaurar el poder político total al emperador Hirohito . Este plan, denominado "Incidente de la Liga de la Sangre", tuvo como objetivo a 20 personas y logró asesinar a dos de ellas antes de que arrestaran a los miembros de la Liga.
Una vez que comenzaron la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial, varias organizaciones budistas Zen en Japón llevaron a cabo campañas de financiación para comprar material de guerra e incluso armas. El budismo japonés no estaba tan estrechamente asociado con el nacionalismo violento como el sintoísmo, pero muchos monjes y otras figuras religiosas participaron en la marea creciente del nacionalismo y el belicismo japoneses. Algunos excusaron la conexión señalando la tradición de que los samuráis son devotos del Zen.
En tiempos recientes
En tiempos más recientes, desafortunadamente, los monjes budistas en otros países también han alentado e incluso participado en guerras, guerras particulares contra grupos religiosos minoritarios en naciones predominantemente budistas. Un ejemplo es en Sri Lanka , donde los monjes budistas radicales formaron un grupo llamado Buddhist Power Force, o BBS, que provocó la violencia contra la población hindú tamil del norte de Sri Lanka, contra los inmigrantes musulmanes y también contra los budistas moderados que hablaban sobre el violencia. Aunque la Guerra Civil de Sri Lanka contra los tamiles terminó en 2009, el BBS permanece activo hasta el día de hoy.
Ejemplo de monjes budistas que cometen actos de violencia
Otro ejemplo muy inquietante de monjes budistas que incitan y cometen actos de violencia es la situación en Myanmar (Birmania), donde los monjes de línea dura han estado liderando la persecución de un grupo minoritario musulmán llamado rohingya . Liderados por un monje ultranacionalista llamado Ashin Wirathu, que se ha dado a sí mismo el desconcertante apodo de "el birmano Bin Laden", turbas de monjes vestidos de color azafrán han liderado ataques en barrios y aldeas rohingya, atacando mezquitas, quemando casas y agrediendo a la gente.
Tanto en el ejemplo de Sri Lanka como en el de Birmania, los monjes ven el budismo como un componente clave de su identidad nacional. Consideran que cualquier no budista de la población es una amenaza para la unidad y la fuerza de la nación. Como resultado, reaccionan con violencia. Quizás, si el príncipe Siddhartha estuviera vivo hoy, les recordaría que no deben cultivar ese apego a la idea de nación.