La meteorizaci贸n es la destrucci贸n gradual de la roca en las condiciones de la superficie, disolvi茅ndola, desgastando o rompi茅ndola en pedazos progresivamente m谩s peque帽os. Piense en el Gran Ca帽贸n o en las formaciones rocosas rojas esparcidas por el suroeste de Estados Unidos. Puede involucrar procesos f铆sicos, llamados meteorizaci贸n mec谩nica, o actividad qu铆mica, denominada meteorizaci贸n qu铆mica. Algunos ge贸logos tambi茅n incluyen las acciones de los seres vivos o la meteorizaci贸n org谩nica. Estas fuerzas org谩nicas de meteorizaci贸n pueden clasificarse como mec谩nicas o qu铆micas o una combinaci贸n de ambas.
Desgaste mec谩nico聽
La meteorizaci贸n mec谩nica implica cinco procesos principales que descomponen f铆sicamente las rocas en sedimentos o part铆culas: abrasi贸n, cristalizaci贸n del hielo, fractura t茅rmica, rotura por hidrataci贸n y exfoliaci贸n. La abrasi贸n se produce al moler contra otras part铆culas de roca. La cristalizaci贸n del hielo puede resultar en una fuerza suficiente para fracturar la roca. La fractura t茅rmica puede ocurrir debido a cambios significativos de temperatura. La hidrataci贸n, el efecto del agua, afecta predominantemente a los minerales arcillosos. La exfoliaci贸n ocurre cuando la roca se desenterra despu茅s de su formaci贸n.
La meteorizaci贸n mec谩nica no solo afecta a la tierra. Tambi茅n puede afectar a algunos edificios de ladrillo y piedra con el tiempo.
Meteorizaci贸n qu铆mica
La meteorizaci贸n qu铆mica implica la descomposici贸n o descomposici贸n de la roca. Este tipo de meteorizaci贸n no descompone las rocas sino que altera su composici贸n qu铆mica mediante carbonataci贸n, hidrataci贸n, oxidaci贸n o hidr贸lisis . La meteorizaci贸n qu铆mica cambia la composici贸n de la roca hacia los minerales de la superficie y afecta principalmente a los minerales que eran inestables en primer lugar. Por ejemplo, el agua puede eventualmente disolver la piedra caliza. La meteorizaci贸n qu铆mica puede ocurrir en rocas sedimentarias y metam贸rficas y es un elemento de erosi贸n qu铆mica.
Envejecimiento org谩nico聽
La meteorizaci贸n org谩nica a veces se denomina meteorizaci贸n biol贸gica o meteorizaci贸n biol贸gica. Implica factores como el contacto con animales, cuando cavan en la tierra, y las plantas cuando sus ra铆ces en crecimiento entran en contacto con la roca. Los 谩cidos vegetales tambi茅n pueden contribuir a la disoluci贸n de la roca.
La meteorizaci贸n org谩nica no es un proceso independiente. Es una combinaci贸n de factores de meteorizaci贸n mec谩nica y factores de meteorizaci贸n qu铆mica.
El resultado de la meteorizaci贸n聽
La meteorizaci贸n puede variar desde un cambio de color hasta una descomposici贸n completa de los minerales en arcilla y otros minerales de la superficie . Crea dep贸sitos de material alterado y suelto llamado residuo 聽que est谩 listo para ser transportado , movi茅ndose a trav茅s de la superficie de la tierra cuando es impulsado por agua, viento, hielo o gravedad y por lo tanto erosion谩ndose. La erosi贸n significa meteorizaci贸n m谩s transporte al mismo tiempo. La meteorizaci贸n es necesaria para la erosi贸n, pero una roca puede resistir sin sufrir erosi贸n.聽